Uwe Reinhardt hatte neulich eine Kolumne, in der er argumentierte:
Jetzt ist es eine Überraschung: Ich stimme Uwe zu.
Hier ist eine zweite Überraschung: Ich wette, wenn sie ein echtes Level-Playing-Field bekommen könnten, würden die Krankenversicherungen, die MA-Pläne anbieten, auch zustimmen.
Aber der Kongress war nicht bereit, dies zuzulassen. Politiker stören nicht nur die Zahlungsraten insgesamt; Tatsächlich gerät der Kongress in die Unkräuter und diktiert die Zahlungsquoten von Landkreis zu Landkreis. Der Grund: um Interessengruppen in den Bezirken zu schützen, vertreten Mitglieder des Kongresses.
Hier ist, was ich über Uwes Kolumne nicht verstehe. Du kannst erwarten, dass Leute in einem Schützenloch viele Dinge besprechen, aber du erwartest nicht, dass sie die Tatsache ignorieren, dass Kugeln über ihnen fliegen. Ähnlich, wenn Sie über Medicare und Medicare Advantage Raten schreiben, ist es schwer zu verstehen, warum Sie vernachlässigen, den Tsunami zu erwähnen, der beide Programme treffen wird.
In den nächsten zehn Jahren wird ungefähr die Hälfte der Kosten von Obamacare (716 Milliarden US-Dollar) durch geringere Ausgaben für Medicare bezahlt werden. Und es endet nicht dort. Die reale Pro-Kopf-Wachstumsrate für Medicare wurde im Affordable Care Act mit einer Rate festgelegt, die etwas höher ist als die reale Pro-Kopf-Wachstumsrate für das BIP, unbegrenzt in die Zukunft. Mit anderen Worten, Medicare wird ungefähr in der gleichen Rate wie unser Einkommen wachsen.
Denken Sie einen Moment darüber nach, was das bedeutet. Auf einen Schlag haben Präsident Obama und die Demokraten im Kongress das Problem der Eskalation der künftigen Medicare-Defizite gelöst. Wenn Medicare nicht schneller wächst als unser Einkommen, dann wird sich die finanzielle Belastung von Medicare niemals ändern. Wir können weiter machen, was wir gerade tun, für immer. (Und ich sollte hinzufügen, dass die Republikaner durch den Ryan-Haushalt die gleiche Wachstumsrate unterzeichnet haben!)
Warum feiern nicht alle? Warum tanzt und singt man nicht auf der Straße? Warum läuten nicht Kirchenglocken, Bands spielen, Hunde bellen, etc.? Warum gibt es so viel Finsternis und Untergang? Warum reden alle über das Problem, wenn das Problem gelöst wurde?
Antwort: Obwohl es ein Gesetz gibt, das Medicare-Ausgaben einschränkt, gibt es kein Gesetz, das die Ausgaben für das Gesundheitswesen insgesamt einschränkt. Wir haben ein globales Budget für die Gesundheitsfürsorge für ältere Menschen und Behinderte bereitgestellt, aber wir haben keinem anderen ein globales Budget auferlegt. Wenn die Vergangenheit eine Richtschnur ist, werden die Pro-Kopf-Gesundheitsausgaben real doppelt so schnell wachsen wie das Pro-Kopf-Einkommen – was bedeutet, dass die Medicare-Sätze zunehmend hinter den von allen anderen Zahlern gezahlten Raten zurückbleiben werden.
In den letzten Jahren hat sich die Wachstumsrate der Gesundheitsausgaben verlangsamt. Und es kann sich weiter verlangsamen. Aber, und hier ist der wichtige politische Punkt, ob es sich verlangsamt oder nicht, wir haben ein globales Budget für Senioren geschaffen, das es ihren Ausgaben nicht erlaubt, die Ausgaben anderer zu verfolgen.
Hier ist, was ich zuvor in diesem Blog geschrieben habe:
Schauen Sie sich die folgenden Grafiken an, die direkt vom Medicare Office des Memorandums des Aktuars als Antwort auf den Medicare Trustees-Bericht von 2012 stammen. In etwa zwei Jahren werden Medicare-Zahlungen an Ärzte unter Medicaid-Raten fallen und mit jedem weiteren Jahr immer weiter hinter Medicaid fallen. Medicare-Zahlungen an Krankenhäuser entsprechen grundsätzlich der Medicaid-Rate, die unbegrenzt in die Zukunft reicht. Was wird das bedeuten? Zum einen werden Senioren hinter den Wohlfahrtsmüttern stehen, um Ärzte zu finden, die sie sehen und Institutionen, die sie aufnehmen. Wie der Harvard-Gesundheitsökonom Joe Newhouse erklärt hat, werden Senioren wahrscheinlich in Gemeinschaftsgesundheitszentren und Sicherheitsnetzkrankenhäusern umsorgt werden müssen. Wie das Medicare Office des Aktuars in wenigen Jahren erklärt hat, werden die Krankenhäuser geschlossen und Senioren werden zunehmend Schwierigkeiten haben, Zugang zu Pflege zu bekommen.
Die Tragödie ist, dass außerhalb von Rick Foster, Joe Newhouse und ein paar Leuten, die mit dem NCPA verbunden sind, niemand darüber spricht. Und wenn ich sage, dass Uwe den Tsunami ignoriert, will ich das nicht als ungewöhnlich bezeichnen. Was in Medicare passieren wird, wird von fast allen ignoriert – vom Capitol Hill, von den Gesundheitsmedien und von fast allen anderen in der gesundheitspolitischen Gemeinschaft.
Es gibt noch eine andere Sache, die ignoriert wird – und hier zeigt sich Medicare Advantage wirklich vielversprechend. Die Verwaltung hat Millionen von Dollar für Pilotprogramme und Demonstrationsprojekte ausgegeben, um herauszufinden, wie eine kostengünstige und qualitativ hochwertige Versorgung möglich ist. Und drei Congressional Budget Office-Berichte (siehe hier, hier und hier) haben festgestellt, dass diese Programme nicht funktionieren.
Es gibt jedoch Orte, wo ähnliche Techniken arbeiten und in vielen Fällen sind die Innovatoren die Medicare Advantage Pläne. Stimmt. Trotz des Wunsches von Präsident Obama, "herauszufinden, was funktioniert und dann geht es", sind die Gesundheitspläne, die am unternehmerischsten sind und diejenigen, die den beeindruckendsten Fortschritt zeigen, genau die Programme, gegen die der Präsident als Kandidat kämpft Die Finanzierung soll durch das Affordable Care Act gekürzt werden.
Stelle dir das vor.
[Cross-Posted in John Goodman Health Policy Blog]
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Für die entscheidende Alternative zu Obamacare, siehe das vielbeachtete Buch des unabhängigen Instituts: Unbezahlbar: Heilung der Gesundheitskrise , von John C. Goodman.
