Erinnerst du dich an Bye Bye Birdie? In dieser alten, sanften musikalischen Komödie wurde der Frust einer erwachsenen Generation mit den Jungen mit diesen eingängigen Texten von "Kids" ausgedrückt:
Kinder!
Ich weiß nicht, was mit diesen Kindern heute los ist!
Kinder!
Wer kann alles verstehen, was sie sagen?
Kinder!
Sie sind ungehorsame, respektlose Idioten!
Laut, verrückt, schlampig, faul, Slipper!
Und während wir gerade dabei sind
Kinder!
Du kannst reden und reden, bis dein Gesicht blau ist!
Kinder!
Aber sie tun nur, was sie tun wollen!
Warum können sie nicht so sein wie wir?
Perfekt in jeder Hinsicht
Was ist mit Kindern heute los?
Wenn wissenschaftliche Arbeiten Soundtracks hätten, wäre "Kids" der perfekte Soundtrack für ein Papier, das auf der Jahrestagung der Association for Psychological Science präsentiert wird. Der Artikel berichtete über Ergebnisse einer Studie, die von Sara Konrath von der University of Michigan durchgeführt wurde. In einer metaanalytischen Studie, die statistische Methoden verwendet, die die Ergebnisse mehrerer Forschungsstudien kombinieren, bestätigte sie frühere Berichte: Es stellt sich heraus, dass mit Kindern heutzutage tatsächlich etwas nicht stimmt. Verglichen mit College-Studenten vor 30 Jahren haben die heutigen College-Studenten 40 Prozent weniger Empathie.
Empathie ist ein komplexes Konzept, das sowohl Kognition als auch Emotion erfordert. Um einfühlsam zu sein, müssen Sie sich zuerst im Ort der anderen Person vorstellen können. Wie fühlt es sich an, sie zu sein? Dann musst du dich kümmern – das ist der emotionale Teil, Sympathie. Die heutigen Schüler waren im intellektuellen Aspekt der Empathie, der Perspektivnahme, viel ärmer. Sie schnitten bei dieser Maßnahme um 34 Prozent niedriger ab als die frühere Studentenkohorte.
Und sie haben sage und schreibe 48 Prozent weniger Sympathie erzielt (was die Forscher als "empathische Sorge" bezeichneten) verglichen mit ihren Kollegen vor 30 Jahren.
Niemand weiß genau, was man davon halten soll. Seit Sokrates haben sich Erwachsene über die jüngere Generation beschwert, so könnte es verlockend sein, die Ergebnisse mit einem Kichern zu verwerfen. Diese Ergebnisse sollten jedoch vor dem Hintergrund früherer Studien betrachtet werden, die in den vergangenen 20 Jahren von einem zunehmenden Narzissmus bei College-Studenten berichtet haben. Wenn sich die Beweise häufen, sollte auch unsere Besorgnis zunehmen.
Genetisch gesehen sind mehr Narzissmus und weniger Empathie besorgniserregend als höhere Fettleibigkeitsraten und niedrigere Lesewerte. Alle haben besorgniserregende Auswirkungen auf unsere Zukunft. Alle verdienen unsere Aufmerksamkeit.