Mehr als die Hälfte der ehemaligen amerikanischen Krieger im Irak und in Afghanistan kehren nach neuen Statistiken der VA mit medizinischen und psychischen Problemen nach Hause zurück, die einer Behandlung bedürfen.
"Das sind beispiellose Zahlen", sagt Dr. Sonja Batten, stellvertretende Leiterin der Abteilung für Patientenbetreuung der Abteilung für Veteranenangelegenheiten der Abteilung für psychische Gesundheit
Aber sie sind in mancher Hinsicht überraschende Zahlen.
Während sie den umstrittenen Randbericht von 2008 bestätigen, dass jeder dritte Soldat mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), schwerer Depression und / oder Schädel-Hirn-Trauma (TBI) nach Hause zurückkehren wird, ist die TBI-Komponente dramatisch niedriger als vorhergesagt. Wir werden uns die Gründe dafür in meinem nächsten Blog genauer ansehen.
Im letzten Juni sagte Batten, 1,3 Millionen der mehr als 2 Millionen Soldaten, die seit 2002 im Irak und in Afghanistan im Einsatz sind, hätten den Militärdienst verlassen und seien für die VA-Gesundheitsversorgung in Frage gekommen. Ungefähr 700.000 von ihnen (53 Prozent) haben Gesundheitsversorgung von der VA gesucht.
Während dies die Schwierigkeiten widerspiegelt, mit denen die heutigen Tierärzte nach 24-7-Kampf und mehreren Pflichteinsätzen konfrontiert sind, spiegelt dies auch die neuen Ressourcen wider, die die VA von der Obama-Regierung erhalten hat. Der Budgetantrag des Präsidenten für das Jahr 2012 belief sich auf 132,2 Milliarden US-Dollar. Dies wäre ein Anstieg um 23 Prozent seit seinem Amtsantritt im Jahr 2009. Dies ist angesichts des Zusammenbruchs der Wirtschaft in diesem Zeitraum noch bemerkenswerter.
Laut Mike Zacchea, einem Marine Corp.-Oberstleutnant, der nach seiner Dienstzeit im Irak wegen einer medizinischen Behinderung in Rente gegangen ist, ist er immer noch nicht genug. Außerdem ist er ein unerschütterliches Mitglied von Veterans for Common Sense. "Wartezeiten für VA-Behandlung sind immer noch viel zu lang", sagte er mir. "Und das ist erst der Anfang. Die VA wird von Tierärzten aus dem Irak und Afghanistan für die Gesundheitsversorgung überwältigt werden, und wenn die VA die Nachfrage, die sie jetzt hat, nicht bewältigen kann, wird sie gegen den Tsunami, der noch kommen wird, machtlos sein. "
Unter den zurückkehrenden Soldaten litten vor allem Gelenkschmerzen (Nacken, Rücken, Hüften und Knie), alles im Einklang mit den Arten von Verletzungen, die man bei Soldaten mit schweren Packs erwarten würde, die in große Lastwagen hinein und heraus springen, sagte Batten. Die VA hat 396.552 Tierärzte wegen Muskel-Skelett-Beschwerden behandelt, etwa 30,5 Prozent der zurückkehrenden Soldaten.
Die zweitwichtigste Beschwerde war jedoch die Frage der psychischen Gesundheit.
Laut den noch nicht veröffentlichten Statistiken der VA haben 367.749 irakische und afghanische Tierärzte versucht, sich psychisch behandeln zu lassen. Das sind 51,7 Prozent der gesamten Fälle – und auch 28,2 Prozent der zurückkehrenden 1,3 Millionen Tierärzte – eine Zahl, die mit Sicherheit zunehmen wird, da diejenigen, die nach Hause zurückkehrten, in letzter Zeit Fälle verzögerter PTBS anerkennen. Es ist üblich, dass Tierärzte erst nach dem Ende der Euphorie, zu Hause zu sein, mit Kampfstress zu kämpfen haben, typischerweise sechs Monate bis zu einem Jahr oder länger.
PTSD war die häufigste psychische Beschwerde mit 197.074 Tierärzten, die Behandlung erhalten, die etwa 15 Prozent der zurückkehrenden Tierärzte ist. Die zweithäufigste Beschwerde war eine Depression mit VA-Behandlung für 147.659 Tierärzte, 11,3 Prozent der Gesamtrückkehr. Drittens war Angststörung mit Behandlung 126.673 Tierärzte zur Verfügung gestellt, 9,7 Prozent von denen, die zurückkehrten. Es gibt Überschneidungen mit einigen Tierärzten, die wegen mehr als einer Störung behandelt werden.
Diese Zahlen scheinen den Rand Corporation Report zu bestätigen, der 2008 veröffentlicht und im September 2010 aktualisiert wurde. Schätzungen zufolge würden 30 Prozent der Soldatinnen und Soldaten Amerikas nach ihrer Rückkehr aus dem Irak und Afghanistan eine psychiatrische Versorgung benötigen.
Aber VA-Diagnosen für traumatische Hirnverletzungen sind viel weniger als vorhergesagt. Mehr dazu in unserem nächsten Blog.
