Die Weltmeisterschaft – Englands Chance für sportlichen Ruhm, Heldentum und Unsterblichkeit!
Äh, offenbar nicht aufgrund ihrer letzten beiden Auftritte. Nach allem, was zu sagen ist, war das englische Team einer der Favoriten, aber etwas ist sehr falsch gelaufen. In ihrem ersten Spiel gegen die USA (die in der Weltrangliste eigentlich geschlagen werden sollten) ließ Torwart Robert Green einen massiven Heuler einfallen. Das 0: 0 gegen Algerien gestern Abend war einfach peinlich. Die englische Mannschaft, die im Qualifying so erfolgreich war, war starr und eindimensional, ohne Geist, Anmut oder Schwung.
Was ist es mit England? Technisch gesehen sollten sie mit all ihren Starspielern in der großen Liga ganz oben stehen. Aber nein, alle vier Jahre ist es die gleiche alte Geschichte. Große Hoffnungen zerplatzten, als die Uhr tickte. Dein Herz sinkt mit jeder verstreichenden Sekunde auf die gnädige Erleichterung des Abpfiffs (und du bist nur froh, dass das Ganze vorbei ist).
Und doch gehe ich trotz allem Kummer immer zu ihnen zurück; loyal beobachtet jede Minute jedes Spiels in der Hoffnung, dass sie eine letzte Minute perfektionieren werden. Woher kommt diese scheinbar unbestreitbare Verpflichtung (zu Schmerz)?
Nun, eigentlich ist es nicht so überraschend, da wir ein grundlegendes Bedürfnis nach Zugehörigkeit haben. Wir lieben es, Teil von etwas zu sein, ein Mitglied einer Gruppe zu sein, um den emblematischen Komfort zu genießen, eines der "Teams" zu sein. Dieser Bedarf wird durch die Theorie der optimalen Unterscheidungskraft erfasst. Die Theorie argumentiert, dass wir gezwungen sind, Gruppen beizutreten, selbst wenn und gerade weil sie in uns solch starke Reaktionen hervorrufen. Gruppen erlauben uns, uns sinnvoll von anderen zu unterscheiden. Eingebunden zu sein, hilft zu definieren, wer wir sind. Es hilft unserem Leben Struktur und Bedeutung zu geben. Es ist etwas zu reden.
Fußballteams sind perfekt, um dieses menschliche Grundbedürfnis nach Inklusion zu erfüllen, und rohe Emotionen scheinen Teil der treibenden Kraft zu sein. Vor ein paar Jahren habe ich eine Studie über die emotionalen Reaktionen der Fußballfans auf die Gewinne oder Verluste ihres Teams gemacht. Jeder Unterstützer wurde gefragt, wie sehr er sich mit dem Team identifizierte und in welchem Ausmaß er durch einen Gewinn oder Verlust Emotionen empfand. Wenn die Teams gewonnen hatten, waren alle glücklich, aber je mehr sie einen Fan verloren, der sich mit ihrem Team identifizierte (je mehr es ein Schlüsselelement ihrer Identität war – ihr Gefühl, wer sie waren), desto wütender wurden sie.
Diese Studie zeigte, wie Sportteams starke emotionale Reaktionen in uns auslösen können, besonders wenn (und vielleicht weil) sie für unsere Definition von zentraler Bedeutung sind. Wir leben, um einbezogen zu werden, um unsere Farben an einem Mast festzuhalten, und Emotionen können der psychologische Klebstoff sein, der uns an diesen Mast bindet. Und vielleicht ist es egal, ob die Emotionen Höhen oder Tiefen sind. Nur eine starke Emotion zu fühlen – welche Emotion auch immer – kann Vitalität verleihen und unsere Zugehörigkeit beleben. Es sind die Tiefen, die den Höhen Sinn geben.
Man kann also nie wissen, dass England es bis ins Finale schafft. Ich hoffe, dass sie es tun, aber selbst wenn sie es nicht tun, werde ich die Flagge halten. Schließlich würde es nicht viel Sinn machen, andere zu unterstützen. Ich freue mich sogar darauf, mich ein wenig blau zu fühlen, wenn England endlich ausfällt, weil ich das nächste Mal vielleicht weiß … nur vielleicht … Ich werde am Ende vor Freude springen.
Verweise
Brewer, MB (1991). Das soziale Selbst: Indem man gleichzeitig gleich und anders ist. Bulletin für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 17, 475-482.
Knackig, RJ, Heuston, S., Farr, MJ, und Turner, RN (2007). Rot sehen oder sich blau fühlen: Differenzierte Intergruppen-Emotionen und Gruppenidentifikation bei Fußballfans. Gruppenprozesse und Intergruppenbeziehungen, 10, 9-26.
