Als ich anfing, Delfine für die Navy zu trainieren, wurde ich Zeuge, wie eine Junior-Trainerin von ihrem Mentor zurechtgewiesen wurde, weil sie in einer kritischen Phase des Trainings eines heranwachsenden Delfins den Anweisungen des Mentors nicht Folge geleistet hatte.
Es könnte verlockend sein, zu denken, dass nichts einfacher sein könnte, als einen Delphin daran zu gewöhnen, in einer großen Bucht Wasser zu arbeiten. Aber der Besitz von Schwanzflossen und ein Luftloch lassen einen in der Gefangenschaft gezüchteten Delfin nicht unbedingt sicherer auf dem offenen Ozean fühlen, als wenn ein domestizierter Mensch wieder in die Wildnis des Urwalds zurückkehren könnte.
Moe war jung und unruhig, wachsam vor dem Unbekannten, als das Tor seiner freischwebenden Einfriedung in die Bucht hinausschwang und er zum Schwimmen eingeladen wurde. Die Junior-Trainerin – ich nenne sie Alicia hier, um ihre Anonymität zu schützen – tat ihr Bestes, um Moe behaglich zu machen.
Moe zögerte, die schützenden Grenzen seines vertrauten Geheges zu verlassen, aber hin und wieder sprang er in die Bucht, gerade weit genug, um einen Fisch-Snack von Alicia hinunterzusaufen, der auf dem Bug eines Bootes in der Nähe stand. Weil scheue Delfine seltsame Dinge unter Stress tun können – wie Panik und in See stechen, auch wenn dies der letzte Ort war, an dem Moe sein wollte -, arbeitete Alicia nicht ohne ein Sicherheitsnetz. Ein leitender Trainer war zur Stelle, um ihre Bemühungen zu leiten.
Das Training lief zunächst gut genug. Aber nach einer Weile entdeckte der Senior Trainer einige potenzielle Krisenherde und teilte seine Vorschläge mit Alicia, indem er sie von einem nahe gelegenen Aussichtspunkt aus anrief. Alicia wurde nervös und reagierte nicht. Sie blieb in einer Spur der Wiederholung stecken und ignorierte den Rat ihres Mentors zugunsten ihrer eigenen, aber weniger bewährten Methoden.
Nach einigen Minuten rief der Senior Trainer langsam und absichtlich jedes Wort mit einer Pause: "Alicia, hör zu was ich sage – nicht zu dem, was du denkst!"
Von diesem Punkt an ging die Sitzung vorhersehbar bergab. Niemand wird schließlich gerne darüber informiert, dass man seinem Denken nicht trauen kann, und niemand wird gerne darauf hingewiesen, dass es besser wäre, sein eigenes Urteil auf Eis zu legen.
Bis heute erinnert mich die Episode unbehaglich daran, was Genesungsgemeinschaften den Süchtigen manchmal unwissentlich antun, wenn sie sie davon abhalten, sich selbst kritisch und frei zu denken. Die langfristigen Ergebnisse können lähmend sein.
Nimm an einigen Genesungsbesprechungen teil und du wirst wahrscheinlich Süchtige hören, die sich daran erinnern, dass "Dein bester Gedanke dich hierher gebracht hat", "dein Geist ist eine gefährliche Nachbarschaft" oder sogar: "dein Verstand ist gebrochen." Obwohl solche Nachrichten gut sind. Intention und vielleicht Leben retten früh in der Erholung eines Süchtigen, können sie auf lange Sicht lähmend sein. Eine Geschichte aus der griechischen Mythologie illustriert dies treffend:
Nach den alten Griechen betonten Nymphen junge Frauen, die den Göttern als Beschützer der freien Plätze der Natur dienten.
Als die Schönste unter ihnen galt Echo, dessen Stimme so anziehend war wie das Singen von Waldvögeln, so verlockend wie das Rauschen der Waldbäche. Ihre Macht zu verzaubern war unvergleichlich.
Als Hera, die Frau des obersten Gottes Zeus, ihren Ehemann einer ehebrecherischen Täuschung mit einer Nymphe verdächtigte, stieg sie vom Olymp ab, um eine Waldlichtung zu besuchen. Als sie die fesselnde Qualität von Echos Stimme hörte, geriet Hera in Wut und verfluchte Echo mit einer Unfähigkeit zu sprechen – außer um die Worte anderer zu wiederholen.
Als die Zeit verging, wurde Echo so verzweifelt über den Verlust ihrer Macht, eine Sprache zu beginnen, dass ihre physische Gestalt allmählich verdorrte, bis nichts mehr von ihr übrig war als der eindringliche Widerhall von Stimmen, die ihr nicht gehörten.
Gleichermaßen eindringlich sind heute die widergespiegelten Stimmen moderner Süchtiger, die auf ihrer Suche nach Genesung leicht wieder Nachrichten finden können, die bis auf die persönliche Bedeutung leer sind. Das Ergebnis kann ein endloser Kreislauf sein, nicht der Sucht, sondern der Wachstum blockierenden Befolgung eines kollektiven Willens, der nicht wirklich ihr eigener ist.
Psychologen nennen dieses Plateau-Lernen – ein Punkt, an dem sich das Verhalten ausgleicht und sich zu wiederholen beginnt, weil zumindest für den Moment der Sättigungspunkt des aktiven Lernens erreicht ist.
Wenn Genesungsgemeinschaften Nachrichten allgemeiner Zerbrechlichkeit verbreiten, wie "Dein bester Gedanke hat dich hierher gebracht", verstärken sie die Vorstellung, dass der genesende Süchtige für immer weniger als voll funktionsfähig bleiben wird. Die Wahrheit ist, dass wir Menschen verhaltensmäßig robust sind – und wir alle, ob süchtig oder nicht, das Potenzial haben, erfolgreich durch Entwicklungsstadien voranzukommen und sich als zuverlässig veränderte Individuen herauszustellen.
Wenn eine Genesungsgemeinschaft einem Süchtigen sagt, dass ihr Geist eine gefährliche Nachbarschaft ist, versuchen sie den Süchtigen, sein Denken mit anderen zu überprüfen, bevor sie Entscheidungen treffen oder Aktionen initiieren. Keine schlechte Idee früh in der Genesung einer Person, angesichts der Neigung der Suchtpersönlichkeit zur sofortigen Befriedigung um jeden Preis.
Aber sobald die aktive Sucht gemeistert ist, sollten Süchtige ermutigt werden, mehr und mehr für sich selbst zu denken. Andernfalls neigen Süchtige dazu, ehemaliges Verhalten mit der aktuellen Identität zu verwechseln, und nur wenige falsche Annahmen könnten prädiktiver für das blockierte Wachstum und die langfristige persönliche Unzufriedenheit sein – einige der Merkmale, die Sucht überhaupt verursacht haben.
Zu der Zeit, als Alicia von ihrem Mentor beschimpft wurde, war Alicia eine Tiertrainerin mit mehrjähriger Erfahrung. Sie hatte den Veteranenstatus ihres Mentors noch nicht erreicht, aber sie war kompetent, willensstark und begierig darauf, ihr Handwerk weiter zu erlernen.
Der Kommentar ihres Vorgesetzten, verständlicherweise genug, provozierte eine starke, wenn auch untertriebene Reaktion. Alicias Augen verengten sich und ihre Kiefer verkrampften sich. Von diesem Moment an ignorierte sie ihren Mentor völlig – und fuhr fort, die gleichen Fehler zu machen, die sie zuvor in der Sitzung gemacht hatte. In der Tat hatte sie gerade deshalb ein Lernplateau erreicht, weil sie aktiv davon abgehalten wurde, ihrem eigenen Urteil zu vertrauen.
Alicia und ihr Delfin-in-Training, Moe, hätten in dieser speziellen Trainingseinheit vielleicht mehr Erfolg gehabt, wenn der Rat des erfahreneren Trainers beachtet worden wäre – aber der Erfolg hätte sich wahrscheinlich auf eine einzige Sitzung beschränkt. Tatsache ist, dass ein Teil des Wachstums eines Trainers in Richtung Fachkompetenz erfordert, dass Fehler im Urteil – oft wiederholt – gemacht werden, um die Fähigkeit zu erlangen, ihre eigenen Korrekturen vorzunehmen.
Recovery-Communities erkennen stillschweigend das gleiche Bedürfnis an, durch das gemeinsame Zwölftschritt-Mandat zu Führungspositionen zu werden, um die Botschaft der Genesung an andere Süchtige weiterzugeben. Das ist oft die Phase der Genesung, in der der ehemalige addierte Süchtige die Rolle eines Sponsors einnimmt – ein vertrauenswürdiger und erfahrener Mentor, der einen frischgebackenen Süchtigen behutsam auf dem Weg des Erfolgs führen kann. Solche Partnerschaften sollten letztlich zwei unterschiedliche Stimmen hervorbringen, die gleichermaßen robust und vollmundig sind – und zwar nicht immer übereinstimmend. Alles weniger bedeutet, dass eine Stimme ein bloßes Entwicklungsecho ist, das von einer hohlen Persönlichkeit ausgeht, die nur immer geringere Erträge erzielt.
Copyright © Seth Slater, 2012
