Sag mir nicht einfach "Danke"

Quelle: Burlingham / iStockphoto

Bei einem zivilen Veteranentreffen im Frühsommer 2012 in Washington kam ein junger Tierarzt auf ihn zu, wandte sich an einen Zivilisten, den er noch nie gesehen hatte, und sagte: "Sag mir nicht einfach, Danke für deinen Dienst '." Sagen Sie zuerst: "Bitte." Er erklärte es nicht weiter. Aber der geäußerte Groll war unverkennbar. Du könntest kein Zivilist in diesem Raum sein und nicht den Stich spüren.

Wir hören "Danke für Ihren Service" in Flughäfen und Flugzeugen, am Veterans Day und am Memorial Day. Es ist zu einer Gewohnheit geworden, Dienstmitglieder zu begrüßen, die aus den Kriegen im Irak und in Afghanistan zurückkehren. Dennoch können die Bemerkungen hohl erscheinen. Ob Dienstmitglied oder Zivilist, es ist leicht, zynisch zu sein. Ich vermute, der Satz ist ein Korrektiv dafür, wie wir Vietnam-Veteranen begrüßt haben – nicht gut und oft mit Verachtung. Dennoch, das "Danke" allein reicht nicht aus.

Denken Sie an den Fall von Phil Carter, dem Direktor der National Veterans in der ersten Präsidentschaftskampagne von Obama, der heute im Washingtoner Think-Tank-Zentrum für neue amerikanische Sicherheit (CNAS) berät und sich auf die Reintegration von Veteranen konzentriert. Carter war neun Jahre Militärpolizist und Beamter für zivile Angelegenheiten der Armee, darunter ein Jahr im Irak, wo er die Provinzpolizei, die Justiz und die Gefängnisse in der Provinz Diyala beriet. In einem Meinungsartikel, der einen Veterans Day in der Washington Post erschien, sprach Carter offen über die Unzufriedenheit, die er gegenüber Zivilisten empfand, als er im Frühjahr 2006 aus dem Irak heimkehrte. Die "Danke" – und "Helden" -Labels klangen leer aus Was er zurückgelassen hatte: "Tausende Iraker. . . Sterben jeden Monat in einem höllischen Bürgerkrieg. Wenn wir wirklich Helden wären, warum würde der Krieg im Irak so schlimm werden? "Er war entfremdet und zog sich aus der Zivilbevölkerung zurück:" Ich. . . ärgerte die Fremden, die sich bei mir bedankten. Ich vermutete, dass sie nur versuchten, ihre Schuld zu mildern, weil sie nicht gedient hatten. Anstatt mir zu danken, wollte ich sie haben. . . um ein Opfer zu bringen, das größer ist als die Menge an Lungenkraft, die nötig ist, um ein paar Worte zu sagen. "Worte waren billig und Aktion war teuer, besonders die Art von Aktion, die er als eine militärische Person schätzte.

Einige, wie diese beiden Veteranen, wollen eine größere zivile Verantwortung für diese längsten Kriege in der amerikanischen Geschichte. Wie einige Tierärzte es ausdrücken: "Amerika war in der Mall, während wir im Krieg waren." Andere wollen Anzeichen von tieferem zivilem Vertrauen und Verständnis, damit sie das wahre Gewicht der Kriege, die sie tragen, offenbaren können – wie es sich anfühlt zu erkennen, dass dein Land dich betrogen hat und dass du andere verraten hast; dass die Opfer und Verluste möglicherweise die Ausbreitung des radikalen Islamismus verhindert hätten; Schuld, Scham und Trauer können sich mit einem Gefühl der Ehre und Liebe für das eigene Land und diejenigen, denen man dient, vermischen.

• Brief an einen jungen Studenten, Teil 5
• 5 Gründe, aus denen jemand emotional distanziert werden kann
• Farbblindheit ist eine schlechte Anpassung an Neo-Diversity-Angst
• Hat Ihr Therapeut die Fakten?
• Sex und Humanismus – Zehn Dinge, die man sich merken sollte

Dies sind moralische Verletzungen. Und sie werden oft unerkannt, besonders wenn wir an posttraumatischen Stress denken, eng an eine Angstkondition, die durch Symptome wie Hypervigilanz und Flashbacks gekennzeichnet ist. Aber tiefer Stress und Angst können sich auf moralische Probleme beziehen, und Krieg ist mit all seinen grauen und kompromisslosen und zwielichtigen Partnerschaften eine Arena, die für diese Art von Stress reif ist. Es kann das Moralischste, das unter uns verankert ist, entfremden.

Quelle: Oxford University Press

Die moralischen Verletzungen resultieren aus einem Gefühl echter oder wahrgenommener Übertretung. Aber auch aus dem Gefühl heraus, die Ideale der militärischen Ehre zu verfehlen, so erhaben und unmöglich sie zu erreichen. Scham und Schuld sind die Symptome dieser Verletzungen.

Wenn Soldaten nach Hause kommen, müssen diese Wunden geheilt werden. Tiefgründige Scham und Schuldgefühle (und auch Ressentiments), die zu eitern sind, können vernichtet werden. Die Selbstmord-Epidemie unter Veteranen spricht hier Bände. Vertrauen und Hoffnung in sich selbst und andere wiederherzustellen, ist entscheidend. Und Zivilisten können eine wichtige Rolle bei Gerüsten spielen, die Vertrauen und Hoffnung durch unterstützende Gespräche haben, die zeigen, dass wir bereit sind, uns zu engagieren und zuzuhören.

• Post Wahl Ängstlichkeit und Depression
• Die Geschichte einer anderen Mutter: Für einen Freund, dessen Kind Epilepsie hat
• Religion & Sexualität: Eisenzeit oder dunkles Alter?
• Können Bakterien dich fett machen?
• Der Geist meiner Mutter gibt mir die Mitternacht Jitter

"Danke für Ihren Service", wie höflich oder aufrichtig auch, ist nicht immer ein Schritt in diese Richtung. Und wie machen wir diesen Schritt? Ich argumentiere in Afterwar, dass wir es tun, indem wir es tun: Wir lernen Veteranen kennen und bauen sinnvolle Beziehungen auf, die gegenseitig und empathisch und vertrauensvoll sind, sei es in Klassenräumen, Jobs, Fitnessstudios oder sogar Flugzeugen. Wir müssen über das Tabu hinwegkommen, dass wir, wenn wir nicht im Krieg waren, nicht das Recht haben, darüber zu reden, wie ein Krieg mit Veteranen ausgesehen hat. Kurz gesagt, wir müssen Veteranen als die Mitbürger und potenziellen Freunde behandeln, die sie sind, so dass das Zurückkommen auch ein Kommen nach Hause ist.