"Die Ironie des Zustands des Menschen besteht darin, dass das tiefste Bedürfnis ist, frei von der Angst vor Tod und Vernichtung zu sein; aber es ist das Leben selbst, das es erweckt, und so müssen wir davor zurückschrecken, vollständig am Leben zu sein. "
– Ernest Becker, Die Leugnung des Todes
Als Menschen ist unser Bewusstsein des Todes inhärent. Wenn wir mit dieser Realität konfrontiert werden, finden wir Wege zur Selbstberuhigung, die, obwohl sie weitgehend unbewusst sind, uns in unserem Leben, unseren Beziehungen und unseren Zielen einschränken. In seinem Buch In The Wake of 9-11: Die Psychologie des Terrors beschreibt Dr. Sheldon Solomon, wie in der Zeit nach den Anschlägen vom 11. September das Land eine Zunahme der Trink-, Glücksspiel- und anderen Lasterraten sah . Komfort Lebensmittel besser verkauft. Zigarettenverkäufe sprangen. Die Menschen begannen sich in einer unbewussten Anstrengung ihrer "Droge" zuzuwenden, um ihre Ängste zu lindern. Existenzielle Realisationen lassen uns oft nach Komfort und Sicherheit suchen, von unserer Mahlzeit bis hin zu unseren politischen Führern. Nach dem 11. September, jedes Mal, als George Bush ankündigte, dass die Terrorwarnstufe gestiegen sei, würden seine Zustimmungswerte folgen.
Der Schrecken, der durch die Verwirklichung unserer eigenen Sterblichkeit ausgelöst wird, kann eine Tendenz zur Bestrafung oder Hassbereitschaft auslösen, die uns Feinde entgegenstellt oder uns von unseren Lieben entfremdet. Es kann dazu führen, dass wir uns einschränken oder uns davor schützen, vollständig zu leben. Jeder von uns würde davon profitieren, sich die Frage zu stellen: "Wie wirkt sich dieses Bewusstsein auf uns aus?" Vielleicht viel mehr als wir denken. Da wir alle von diesem Wissen betroffen sind, können wir unsere Kraft der Introspektion verwenden, um absichtlich von negativen Handlungen und Reaktionen auf unsere Angst abzuweichen. Wir können es stattdessen verwenden, um bewusste Entscheidungen zu treffen, die einen Sinn in unserem Leben schaffen. Wir können bestimmen und kontrollieren, wie sich unsere Angst auf uns auswirkt, anstatt sie zu verleugnen oder zerstörerische Manifestationen zuzulassen.
Sich dem Tod zu stellen, indem man nicht vollständig lebt, kann destruktive Auswirkungen haben. In dem Bemühen, unsere Ängste zu überwinden oder zu verdrängen, neigen wir dazu, Verhaltensweisen einzugehen, die uns helfen, uns taub, ungebunden oder gegenüber uns selbst und anderen ungünstig zu fühlen. Wir benutzen Abwehrmechanismen, um uns vom Schmerz unserer Existenz zu trennen und sich von unserer Vitalität und den Dingen zu lösen, die uns lebendig fühlen lassen.
In einem Interview für PsychAlive.org mit Dr. Sheldon Solomon, einem der Entwickler der Terror Management Theorie, beschrieb er die Rolle, die dieses Bewusstsein in unserem Leben haben kann, wie folgt: "Zu erkennen, dass du endlich bist und nicht besonders erfreut über Diese Perspektive besteht darin, sich vorübergehend von allen kulturell und interpersonell konstruierten Wahnvorstellungen und Fantasiebindungen zu trennen, die Sie für Ihr ganzes Leben erhalten haben. Und das kannst du nicht tun, ohne psychologisch gesprochen am Abgrund des Vergessens zu hängen. Aber dann und nur dann kann der wahre Kern dessen, wer und was du bist, entstehen und das ist der Zeitpunkt, an dem wir Menschen, mich eingeschlossen, von ihrer besten Seite sehen werden. "
Am 22. Mai werde ich Dr. Sheldon Solomon für das CE Webinar "Creating Meaning" besuchen, in dem er die Rolle des Todesbewusstseins in unserer Kultur weiter erforschen wird. Dr. Solomon und seine Kollegen haben argumentiert, dass dieses existentielle Bewusstsein einen großen Beitrag zu vielen Kriegen und politischen Konflikten der Welt leistet. Umgekehrt argumentieren sowohl Dr. Solomon als auch mein Vater, der Psychologe und Autor Robert Firestone, dass wenn wir das Todesbewusstsein nicht leugnen, sondern erkennen, können wir es nutzen, um Frieden und Mitgefühl zu fördern. Die Vorstellung, dass wir alle als Menschen im selben Boot sind ("Sei es ein sinkendes Boot", wie Dr. Solomon betont), fördert ein Gefühl von Gleichheit und Zusammengehörigkeit. Die Erkenntnis, dass unser physisches Selbst das gleiche Schicksal teilt und dass wir alle die gleichen Ängste haben, kann uns helfen, die Grenzen und Abwehrmechanismen des anderen besser zu verstehen.
Freundlich und mitfühlend gegenüber unseren Mitmenschen gibt uns ein Gefühl von Wert, Zweck und Bedeutung. Großzügigkeit ist gut für uns. Wie mein Vater in seinem PsychologyToday-Blog "Life-Affirming Death Awareness" schrieb: "Indem wir den Tod als eine Realität anerkennen, anstatt auf eine defensive Verweigerung zurückzugreifen, können wir diese Herausforderungen am besten bewältigen und das Leben umfassender annehmen. Überall stehen Menschen mit den gleichen grundlegenden Problemen und Überlebenskämpfen konfrontiert. Deshalb sind wir alle Brüder und Schwestern, und es gibt keinen Raum für Gleichgültigkeit gegenüber den Menschen, die unter Hunger und Armut leiden, und außerdem kann es keine Resignation zu Vorurteilen, ethnischen Unruhen oder tatsächlichen Kriegen geben. "
Für die meisten von uns ist es fast selbstverständlich, sich gegen die Verwirklichung unserer Sterblichkeit zu wehren. Doch jeder von uns hat die Macht, eine kulturelle Weltanschauung anzunehmen, die dem Leben Sinn verleiht. Wir können unseren eigenen moralischen Kompass schaffen und unser Selbstwertgefühl aufbauen, indem wir uns als ein wertvolles Mitglied der Gesellschaft fühlen. Anstatt sich gegen andere zu wenden, können wir unseren universellen Zustand als Inspiration nutzen, um einander gut zu behandeln und das Beste aus der kostbaren Zeit zu machen, die wir haben.
Unsere Angst vor der Sterblichkeit kann uns dazu bringen, uns vom Leben zurückzuziehen, weniger zu leben, um den Schmerz unseres Untergangs zu verringern oder den Umfang dessen, was wir verlieren würden. Die Angst, die wir fühlen, kann uns motivieren, die Dinge aufzugeben, die uns mit unserem physischen Selbst, unserer Sexualität, unseren körperlichen Wünschen oder unserem Körper selbst verbinden. Doch dieses Wissen hat die Kraft, genau das Gegenteil zu tun, uns zu inspirieren, das Leben voller Energie zu leben, unsere wichtigsten Ziele zu verfolgen, nah bei unseren Lieben zu bleiben und mit Integrität, Selbstachtung und Zielstrebigkeit zu leben. Wie Ernest Becker, der berühmte Autor von Denial of Death schrieb: "Und das ist die einfache Wahrheit – dass Leben sich verloren fühlt – wer es annimmt, hat bereits begonnen, sich selbst zu finden, auf festem Boden zu sein. Instinktiv wird er sich, wie der Schiffbrüchige, nach etwas umsehen, an das er sich klammern kann, und dieser tragische, rücksichtslose Blick, absolut aufrichtig, weil es eine Frage seiner Rettung ist, wird ihn dazu bringen, Ordnung in das Chaos seines Lebens zu bringen. Dies sind die einzigen echten Ideen; die Ideen der Schiffbrüchigen. "
Begleiten Sie Dr. Lisa Firestone und Dr. Sheldon Solomon für das CE Webinar "Creating Meaning" am 22. Mai. Alle Registranten können nach ihrer Live-Präsentation online eine Videoaufnahme des Webinars herunterladen. Heute anmelden
Sehen Sie sich exklusive Videointerviews mit Dr. Sheldon Solomon bei PsychAlive.org an
Lesen Sie mehr von Dr. Lisa Firestone bei PsychAlive.org
