Spirituell, aber nicht religiös?

"Religion" ist für viele Amerikaner ein schlechtes Wort geworden. Dies bedeutet nicht zwangsläufig, dass die Amerikaner weniger religiös geworden sind. Stattdessen bevorzugen viele Menschen eine andere Sprache, um ihre religiösen Überzeugungen und Praktiken zu beschreiben. Dies liegt daran, dass das Wort "Religion" negative Konnotationen angehäuft hat. Amerikaner neigen dazu, Religion mit Christentum gleichzusetzen. Und vor allem denken die Leute an Schuld-induzierende Verbote auf Verhalten, scheinbar willkürliche Regeln, Höllenfeuer, das über Sünde und Urteil predigt, unvernünftiges Beharren auf Dogma und lehrmäßiger Orthodoxie, spaltendes Sektierertum und aggressive Bekehrung. Relativ wenige Menschen wollen religiös sein, wenn das alles nur bedeutet. Viele Menschen mögen es vorziehen, sich selbst als "spirituell" oder "heilig" zu bezeichnen. Selbst viele Christen mögen das Wort Religion nicht und bestehen darauf, dass es beim Christentum nicht um Religion geht, sondern um "Beziehung" zu Gott.

Dennoch zeigen Meinungsumfragen, dass sich eine Mehrheit der Amerikaner sowohl als spirituell als auch als religiös identifiziert. Laut einer groß angelegten Umfrage aus dem Jahr 2008 bezeichnen sich drei Viertel (74%) der Amerikaner als sehr oder etwas "religiös". Zwei Drittel (66%) identifizieren sich als "spirituell". Und mehr als die Hälfte (57%) ) Akzeptiere beide Etiketten. Obwohl 20% der Amerikaner auf eine Umfrage von 2012 antworteten, indem sie sich mit einer bestimmten religiösen Institution identifizierten, glauben 68% der religiös nicht verbundenen Personen an Gott, und 37% bezeichnen sich selbst als "spirituell, aber nicht religiös". Zwei Drittel der religiösen " Nonen "bekräftigen metaphysische oder paranormale Glaubenssätze wie die Existenz nicht materieller Energien, Engel und Dämonen oder die Möglichkeit der psychischen Kommunikation.

Wie unterschiedlich sind Religion und Spiritualität? Manche Menschen verwenden den Begriff Spiritualität, um die private Suche eines Menschen nach einer heiligen Bedeutung zu bezeichnen, die nicht mit der öffentlichen Anlehnung an traditionelle religiöse Institutionen, Lehren, Glaubensbekenntnisse oder Rituale verbunden ist. Religion und Spiritualität erfüllen jedoch viele der gleichen Funktionen, indem sie zum Beispiel den Platz eines Menschen im Kosmos bekräftigen und ihm einen Sinn für Zweck, Sinn und Hoffnung geben. Für analytische Zwecke könnte es sinnvoller sein, Spiritualität als eine Art des Seins zu betrachten und darüber zu sprechen, religiös zu sein, und nicht als etwas, das sich von Religion unterscheidet.

Was ist dann Religion? Der Begriff wurde auf unzählige Arten definiert. Viele Gelehrte bevorzugen funktionale und inhaltliche Definitionen von Religion – nicht nur, indem sie eine Liste von Unterscheidungsmerkmalen wie dem Glauben an eine Gottheit überprüfen, sondern auch beobachten, wie Religionen funktionieren, zum Beispiel das Heilige vom Profanen abtrennen und sich mit den letzten Problemen des menschlichen Lebens auseinandersetzen oder geben Sie ultimative Erklärungen der Welt.

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Gelehrte definieren Religion gewöhnlich, um nicht nur theistische Überzeugungen – wie die im Christentum gefundenen – einzuschließen, sondern auch körperliche Praktiken oder Rituale, die dazu dienen, Individuen mit suprahumanen Energien, Wesen oder transzendenten Wirklichkeiten zu verbinden oder erhöhtes spirituelles Bewusstsein oder Tugenden von ethischen und moralischer Charakter. Religion wird oft durch symbolische Handlungen (Rituale) ausgedrückt, die mächtige Stimmungen und Motivationen durch die Unterstützung einer Weltanschauung oder eines Gesamtbildes der Realität und die Einsetzung eines Ethos oder einer Lebensphilosophie, wie man in der Welt leben sollte, ausdrücken.

Spiritualität fügt sich in diese breitere Religionskategorie ein, auch wenn sie nicht mit bestimmten religiösen Traditionen verbunden ist oder behauptet, universell zu sein, nicht sektiererisch, konfessionslos und unterschiedliche Glaubenssätze zu akzeptieren. Das liegt daran, dass Spiritualität metaphysische oder mehr als physische Annahmen über das Wesen der Realität macht. Die Verwendung der Begriffe Geist, Spiritualität oder Spiritualität impliziert, dass Lebewesen einen immateriellen oder mehr als materiellen Aspekt haben. Die Spiritualität unterscheidet darüber hinaus wie die Religion das Heilige vom Profanen; fungiert als Lebensphilosophie, um das Individuum im Kosmos zu lokalisieren und ethischen und moralischen Charakter zu kultivieren; oder nach Erlösung aus leidender Existenz oder Beziehung oder Vereinigung mit dem Göttlichen oder Heiligen streben.

Obwohl das protestantische Christentum einst die dominierende Religion in Amerika war, ist Amerika seit den 1960er Jahren zunehmend pluralistisch geworden. Heute gibt es zwei große Kategorien von Religionen in Amerika: solche, die glaubens- / wortorientiert sind (zB protestantisches Christentum) und solche, die praxis- / erfahrungsorientiert sind (zB Hinduismus, Buddhismus). Beide Arten von Religion teilen ähnliche Ziele und Funktionen, aber die Mittel können in erster Linie verbal für die erste und in erster Linie physisch für die zweite sein.

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Amerikaner, die von einer protestantischen, auf das Wort bezogenen Voreingenommenheit beeinflusst werden, tendieren dazu, praktizierte / erfahrungsorientierte Religionen nicht als religiös zu betrachten, weil sie an Religion glauben, dass man bestimmte Dinge glauben und sagen muss (Doktrinen / Glaubensbekenntnisse). Solche Beobachter neigen dazu, verkörperte religiöse Traditionen zu missverstehen, in denen die Praxis selbst ein wesentlicher Ausdruck der Religion ist. Die Praxis kann die Religion ausdrücken und vermitteln, auch wenn keine Worte verwendet werden, vorausgesetzt, dass die Kenntnis des Göttlichen oder Heiligen aus der Erfahrung und nicht nur aus dem intellektuellen Studium stammt.

Viele Formen der komplementären und alternativen Medizin (CAM) sind nach dieser Definition religiös, doch nur wenige Menschen erkennen CAM als religiös an. Dies ist eine Reflexion protestantisch geprägter Definitionen von Religion. Es spiegelt auch die Marketingstrategien bestimmter CAM-Promoter wider, die feststellen, dass sie mehr Interesse durch das Herunterspielen der religiösen Vereinigungen von CAM zugunsten der Sprache der Wissenschaft und Spiritualität wecken können. Eine spirituelle, aber nicht religiöse Praxis anzurufen, beruhigt die Sorgen von Christen und anderen Monotheisten, die eine andere Religion als Götzenanbeterin betrachten, aber die Rationalisierung von Praktiken, die als universelle Spiritualität gestaltet sind, rationalisieren können. Wie jedoch zukünftige Beiträge erklären werden, lassen sich viele populäre Formen der CAM von selektiven Interpretationen vielfältiger religiöser Traditionen inspirieren, wie Hinduismus, Buddhismus und Taoismus (Daoismus). Unsere nächste Aufgabe wird es dann sein, einige konkrete Beispiele für spezifische Verbindungen zwischen CAM und Religion zu geben.