Im Jahr 1924 ermordeten zwei reiche Teenager aus den Vororten von Chicago ein Kind in ihrer Nachbarschaft. Sie wurden sofort gefasst und der Prozess wurde als Verbrechen des Jahrhunderts bekannt. Die grausame Geschichte von Richard Loeb und Nathan Leopold wurde zu einem Nährboden für nationale Zeitungen und zur Inspiration für vier Filme, mehrere Bücher und ein Theaterstück.
Während des Prozesses heuerten die Eltern der Killer zwei Ärzte an, die versuchten, den Richter davon zu überzeugen, dass die Jungen nicht für ihre eigenen Handlungen verantwortlich waren. Ein Arzt, der mit den modernsten Instrumenten der Zeit arbeitete, entdeckte eine defekte Zirbeldrüse (eine Drüse im Gehirn), die einen Mangel an Hemmung auslöste. Heute wissen wir, dass die Zirbeldrüse Melatoninausbrüche hervorruft, die unseren zirkadianen Rhythmus, unsere innere Uhr, steuern. Mit anderen Worten, es hat nichts damit zu tun, jemanden zum Töten zu zwingen. Zu Leopolds und Loebs Zeiten war es immer mit Sex und Intellekt verbunden. Der Arzt erklärte, dass er wegen Leopolds harter Zirbeldrüse zu viel Libido hatte, sogar für einen 19-jährigen Jungen und nicht genug Hemmung. Kurz gesagt, seine Hormone haben ihn dazu gebracht, es zu tun.
Der Richter sagte, er sei von diesem aufkeimenden Gebiet der Endokrinologie (dem Studium der Hormone) fasziniert, aber diese Erkenntnisse würden zwei Mörder nicht aus dem Gefängnis lassen. Die Jungen wurden jeweils zu lebenslanger Haft verurteilt.
Seit fast einem Jahrhundert haben wir versucht, alle Arten von Tests zu verwenden, um menschliches Verhalten vorherzusagen. Um die gleiche Zeit wie der Prozess, Dr. Louis Berman, ein New Yorker Arzt, behauptete, er könnte auf Menschen schauen und herauszufinden, welche ihrer vielen hormonspendenden Drüsen sie kontrolliert. Er beschrieb Menschen “Schilddrüsentypen” oder “Nebennieren-Typen”, basierend auf einer zweifelhaften Einschätzung. Er sagte auch, er könne ihre Zukunft vorhersagen – ob sie nun Anführer, Filmstars oder Kriminelle würden. Bermans Ambitionen waren erhaben: Er wollte seine “Fähigkeiten” nutzen, um Schulkinder zu bewerten und ihre Zukunft vorherzusagen. Wenn ein Kind für ein eigensinniges Leben bestimmt wäre, würde er vorbeugende Hormontherapie verschreiben. Er schrieb Bücher, die die Öffentlichkeit anbetete und seine Kollegen verabscheuten. Wie bei vielen Ideen, die auf Daten statt auf Daten basieren, verblasste seine Theorie.
Wir haben seit fast einem Jahrhundert versucht, Wege zu finden, um vorauszusagen, wer wahrscheinlich ein Killer ist, und dann zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen mit diesen Leuten zu treffen. Letzte Woche, während einer Pressekonferenz über die Grippe-Epidemie, begann Alex M. Azar, der US-Minister für Gesundheit und menschliche Dienste, das jüngste Florida-Massaker anzusprechen, indem er sagte, dass die Verwaltung “laser-fokussiert” sein müsse, um Amerikaner geistig zu bekommen Krankheit die Hilfe, die sie brauchen. ”
Das ist eine nette Idee. Diejenigen mit psychischen Problemen sollten die Therapie bekommen, die sie verdienen. Wir müssen Geisteskrankheiten nicht weiter stigmatisieren, indem wir annehmen, dass jeder, der an einer Geisteskrankheit leidet, ein potentieller Mörder ist. In einem wissenschaftlichen Artikel aus dem Jahr 2015, der im American Journal of Public Health veröffentlicht wurde, schreiben die Autoren, dass Geisteskranke “weit häufiger von anderen angegriffen oder von der Polizei erschossen werden als selbst Gewalttaten zu begehen”.
Ich habe die letzten sieben Jahre damit verbracht, die Geschichte der Hormone und die Wissenschaft von Hormonen und Verhalten zu erforschen. Wir haben große Fortschritte gemacht. Wir haben mehr Einblick in die Möglichkeiten, wie Hormone uns launisch oder hungrig oder müde machen können. Wir haben Hormonmedikamente, die Menschen mit dysfunktionalen Drüsen helfen können. Aber unsere Vorstellung, einen “Killerinstinkt” vorherzusagen, ist bestenfalls wischeibisch.
Wir machen uns selbst etwas vor, wenn wir denken, dass wir den nächsten Killer mit Tests auf der Basis von Hormonen oder Umfragen oder irgendeiner Art von chemischen Bewertungen vorhersagen können. Politiker und andere können sich diese Studien ansehen, weil sie einen guten Sound bieten, aber wir müssen die Geschichte der Medizin und die jüngste Geschichte der Amokläufe noch einmal durchlesen, um zu erkennen, dass es höchst unwahrscheinlich ist, dass wir den sicheren Vorhersagetest finden und dann bieten alle die beste vorbeugende Pflege notwendig, um das nächste Massaker zu verhindern.
Verweise
Jonathan M. Metzl MD, PhD, und Kenneth T. MacLeish PhD, “Geisteskrankheit, Massenerschießungen und die Politik der amerikanischen Feuerwaffen”, ein merican Journal of Public Health (Feb: 2015)
Februar 2015
