Als die Internetsucht in den 1990er Jahren erstmals als psychische Störung vorgeschlagen wurde 1 , wurde sie nicht zu ernst genommen. In diesen Tagen würden jedoch nur sehr wenige Menschen versuchen zu argumentieren, dass es keine problematische oder übermäßige Internetnutzung gibt. Hunderte von Forschungsstudien haben Beweise gefunden, die zeigen, dass zwischen 1-10% der Personen Probleme haben, ihre Internetnutzung zu kontrollieren, und sie zeigen ähnliche physiologische, neurologische und Verhaltensprofile von Substanz- und Spielsüchtigen. Im Jahr 2014 wurde das DSM (das Handbuch des Psychologen, das alle bekannten psychischen Störungen auflistet) aktualisiert, das die Internetsucht als eine potentielle Störung vorstellte, die weitere Untersuchungen erforderte.
Aber die wirklich interessante Frage ist: Was genau ist ein Internet- "Süchtiger" süchtig? Einige Forscher argumentieren, dass das Internet selbst nicht süchtig macht, sondern eher die Aktivitäten, für die das Internet genutzt werden kann. 2 Es gibt Belege für aufgabenspezifische Internetabhängigkeiten, wie Online-Spielsucht, Online-Sex– / Pornografie-Sucht, pathologisches Online-Glücksspiel und soziale Netzwerkabhängigkeit. Es gibt jedoch eine Unterscheidung zwischen spezifischen Internet-Abhängigkeiten wie Online-Spielsucht und generalisierte Internetsucht. 3
Es scheint, dass die Erfahrung selbst, endlos im Internet, auf YouTube und in Blogs zu surfen, tatsächlich süchtig machen kann. Neue Gehirn-Imaging-Forschung in Deutschland hat Veränderungen im Gehirn gefunden, die speziell mit dieser Art von exzessiver, nicht aufgabenspezifischer Internetnutzung verknüpft sind. 4 Bei männlichen Internetnutzern, die 42 Stunden pro Woche das Internet nutzten, diejenigen, die mehr Symptome der Internetabhängigkeit aufwiesen, wie zum Beispiel mehr negative Folgen ihrer Internetnutzung, Entzugserscheinungen bei Nichtnutzung des Internets und Unfähigkeit zur Kontrolle ihre Internetnutzung hatte weniger Gehirn (graues) Materievolumen in einem Bereich des Gehirns, der als der rechte frontale Pol bekannt ist. Dieser Bereich des Gehirns ist Teil des präfrontalen Kortex und unter Aktivierung des präfrontalen Kortex ist stark mit schlechter Entscheidungsfindung, Suchtverhalten und Willenskraft verbunden. Die Studie verknüpfte weitere Unterschiede in anderen Bereichen der Gehirnschaltung und übermäßiger Internetnutzung, und dieses allgemeine Muster von Unterschieden, die mit den Gehirnen übermäßiger Internetnutzer verbunden sind, ähnelt den Veränderungen im Gehirn, die bei Substanzabhängigkeiten beobachtet werden. Wie bei allen Querschnittsuntersuchungen sind Ursache und Wirkung nicht klar. Die Veränderungen des Gehirns können auf eine übermäßige Nutzung des Internets zurückzuführen sein, aber ebenso können Unterschiede im Gehirnvolumen eine Voraussetzung für eine übermäßige Internetnutzung sein.
Mehrere Studien haben ähnliche Gehirnunterschiede im Zusammenhang mit einer übermäßigen Nutzung des Internets gemeldet, frühere Ergebnisse wurden jedoch typischerweise mit der spezifischen Aufgabe verknüpft, für die sich der exzessive Internetbenutzer anmeldet, wie z. B. Online-Spiele. 5 Diese Studie ergab, dass der Zusammenhang zwischen verringertem Hirnvolumen und übermäßiger Internetnutzung nicht auf exzessives Online-Spielen, Internet-Sex oder Depression zurückzuführen ist, was darauf hindeutet, dass exzessive Internetnutzung auch mit suchtähnlichen Gehirnunterschieden in Zusammenhang steht. Auf jeden Fall deuten die Ergebnisse darauf hin, dass solche weitverbreiteten Veränderungen sich möglicherweise in einer anderen allgemeinen Denkweise niederschlagen.
Was könnte süchtig machen, wenn man ziellos das Internet ohne spezifisches Ende benutzt? Das Surfen im Internet könnte wohl als eine Form der Informationssuche betrachtet werden, egal ob die Frage vor dem Internetauftritt gestellt wird oder sich auf dem Weg entwickelt. Während wir durch das Internet navigieren, tauchen neue Informationen auf, nach denen wir noch nicht einmal gesucht haben. Bevor wir uns lang machen, können wir zehn Seiten tief in Wikipedia eintauchen, vertieft in das Lesen eines neuen Themas, ohne überhaupt dabei zu sein. Das Finden neuer Informationen, ob absichtlich gesucht oder einfach entdeckt, ist eine angenehme Erfahrung für unser Gehirn. Alternativ dazu ist vielleicht die Internetnutzung einfach und allgemeiner eine andere Art von Existenz als die dreidimensionale, weniger konforme reale Welt: vor allem ist es eine Welt, in der, was auch immer du tust, eine sofortige Reaktion ausgelöst wird – anders als im wirklichen Leben. Und vielleicht ist sofortiges Feedback nicht nur beruhigend, sondern wird zur Voraussetzung für das Wohlbefinden.
Eine kürzlich veröffentlichte faszinierende Studie untersuchte, wie Menschen reagieren, wenn es nur sie und ihre Gehirne sind. In einer Serie von 11 Experimenten haben die Forscher fast 800 Teilnehmer gebeten, einfach nur 6 bis 15 Minuten alleine zu sitzen und zu denken oder zu träumen. 6 Überraschenderweise war es für viele Teilnehmer schwierig. In zwei der Experimente, in denen die Option zum Schummeln verfügbar war, gaben 32-54% der Teilnehmer an, Betrüger zu betrügen, indem sie ihre Telefone oder eine andere Ablenkung benutzten, um den kurzen Zeitraum zu überstehen. In dem bizarrsten Befund wurde den Teilnehmern die Möglichkeit gegeben, sich während ihrer 15-minütigen Denkzeit einen Elektroschock zu geben, wenn sie es wollten. Obwohl alle Teilnehmer früher berichteten, dass sie Geld ausgeben würden, um nicht geschockt zu sein, verabreichten sich ein Viertel der weiblichen Teilnehmer und zwei Drittel der männlichen Teilnehmer während der Denkzeit einen Elektroschock. Die Autoren spekulieren, dass die Menschen lieber eine negative Stimulation hätten, als überhaupt keine Stimulation.
Interessanterweise war der Spaß an der Aufgabe nicht an die Häufigkeit der Nutzung von sozialen Medien oder Smartphone gebunden. Die Autoren schlagen vor, dass das Technologiezeitalter, das durch nie endende Informationsquellen gekennzeichnet ist, symptomatisch für unsere Unfähigkeit ist, allein mit unseren Gedanken allein zu sein, um uns zu unterhalten. Es ist der grundlegende Prozess der unaufhörlichen Interaktion, sei es positiv oder negativ, was wohl genau das sein könnte, wonach Internetsüchtige tatsächlich süchtig sind.
Verweise
