Vor kurzem starb eine geliebte Person in unserer Familie. Sein Tod war plötzlich; es war unerwartet. Er war zu jung, oder der Rest von uns bestand darauf, dass dies geschehen konnte. Wie wir selbst hatte er Verpflichtungen gegenüber den Menschen in seiner Umgebung und Träume für die kommenden Jahre. Er hatte so viel zu leben.
Ein guter Freund von uns, selbst ein Minister, sagt, dass der Tod in zwei Formen kommt: Manchmal ist es ein Segen, eine willkommene Befreiung von einer langen Zeit des Leidens oder ein passender Höhepunkt für ein gelebtes Leben. Alternativ kommt es als Diebstahl, als Entnahme von etwas, auf das es keinen Anspruch hat. Der Tod unseres Bruders war von letzterer Art. Ohne Vorwarnung verschwand eine lebhafte Person aus unserer Mitte. Und wir, die zurückgelassen werden, machen uns von diesem Verlust immer noch zu schaffen.
An diesem Bericht ist natürlich nichts Einzigartiges. Der Tod kommt zu uns allen. Manchmal macht dieses Ereignis Sinn. manchmal nicht. Die meisten Erwachsenen haben Unglück dieser Art erkannt. Viele haben noch dunkle Geschichten zu erzählen.
Aufgrund dieser gemeinsamen Erfahrungen konstruieren und ehren wir Erzählungen, die uns helfen, ein gewisses Maß an Trost zu finden. Wir sagen uns, dass unser geliebter Mensch auf eine neue Ebene des Seins gelangt ist, auf der er endlich frei ist von den Unsicherheiten und Enttäuschungen der gewöhnlichen Existenz. Wir betonen, dass sie bei uns im tiefsten Sinne bleiben, dass sie weiterhin in unserem Kopf bleiben und dass sie diesen Status bis zum Abzug haben. Ihr Teil der Beziehung kann enden; uns nicht. Wir betonen die guten Werke, die sie geleistet haben, die Lebensmodelle, die sie zur Verfügung gestellt haben. Sicherlich ist unsere Welt anders, weil wir sie kennen. Manchmal, wie im Fall von Elternschaft oder anderen generativen Unternehmungen, hängt unsere Existenz von ihrem Leben ab.
Wir Trauernden finden, was wir können. Mit viel Mühe kehren wir zu unseren verschiedenen Routinen zurück. Während wir dies tun, erleben wir Wellen der Erschöpfung, Desorientierung und Traurigkeit. Wir verstehen, dass diese Trauerwellen mit der Zeit weniger häufig und weniger stark werden. Wir wissen jedoch auch, dass sich unsere Umstände für immer verändert haben. Unser geliebter Mensch wird nicht mehr bei uns sein, wie wir es gewohnt sind, wie wir es wollen und brauchen. Im Bestreben, uns nach vorne zu bewegen, sind wir von den Tatsachen der Unterbrechung gelähmt. In diesem Sinne ist unsere Traurigkeit eine Krise des Verstehens, eine monumentale Verschiebung der Existenzbedingungen.
Da solche Gefühle ein so grundlegender Teil des menschlichen Zustands sind, ist es wert, hier darüber nachzudenken. Traurigkeit (und ihre Ableitungen) ist eine der sechs grundlegenden Emotionen – die anderen sind Glück, Angst, Ekel, Überraschung und Ärger – die in unsere Verfassungen zu verdauen scheinen. Aus diesem Grund drücken die Menschen das Unglück auf die gleiche Weise aus. Menschen aus der ganzen Welt können auf einem Foto eines traurigen Gesichts erkennen, was die betreffende Person empfindet und welche Umstände dies verursacht haben könnten. In Gruppen sagen unsere Traurigkeitsausdrücke anderen, dass sie uns auf eine bestimmte Weise betrachten. „Seien Sie sich bewusst, dass wir beschädigt sind und nicht vollständig funktionieren. Unterstützen Sie uns bitte. Ansonsten lass uns in Ruhe. “
Es ist wichtig, auch die verschiedenen Arten und Stufen der Unzufriedenheit zu berücksichtigen. Von den drei Begriffen im Titel dieses Aufsatzes ist Unglück sicherlich der allgemeinste und am weitesten verbreitet. Normalerweise finden wir uns unglücklich, wenn etwas passiert, das in einer Situation, die uns betrifft, passiert ist oder wahrscheinlich ist. Oft enttäuscht es uns von außen: Unser Team hat gerade sein großes Spiel verloren; Unsere Zeitung wurde heute morgen nicht geliefert; Eine Regenprognose droht einen Tag am Strand zu ruinieren. Alternativ können wir von uns selbst enttäuscht sein: Wir haben gestern die Diät abgebrochen; Wir haben bei einem Test schlecht gearbeitet; Wir haben einem Freund einige unüberlegte Bemerkungen gemacht. Enttäuschungen der Vergangenheit können dazu führen, dass wir Reue oder Bedauern empfinden. Sorgen über die Zukunft bringen Sorge oder Angst hervor. Die Gegenwart bietet unzählige Fälle von Unmut. In jedem Fall können wir jetzt wenig über diese Fehler tun. Also bleiben wir in unserem Unbehagen und planen unsere Flucht davon.
Traurigkeit ist tiefer und dauerhafter. Manchmal hat es eine klar anerkannte Ursache – vielleicht diese unüberlegten Bemerkungen, die wir gegenüber diesem Freund gemacht haben -, aber es besteht auch das Gefühl, dass dieser Zustand nicht oder zumindest auf klare und wirksame Weise rückgängig gemacht werden kann. Normalerweise überschreitet die Traurigkeit auch die Situation, aus der sie entstanden ist. Es wird zu einer Qualität der Person, zu einem Muster psychologischer Verschränkung. Wir, die traurig sind, stellen fest, dass wir unser Leben nicht auf die übliche Art und Weise durchführen können. Wir brüten oft unproduktiv. Wir sehen wenig Möglichkeiten, uns besser zu fühlen. Manchmal, wenn wir uns für unsere Zwangslage zur Verantwortung ziehen, erklingt es durch unser Sein als Schande.
Ähnlich wie Unglück können auch Faktoren, die außerhalb unserer Kontrolle liegen, Traurigkeit verursachen. Vernachlässigte Kinder haben im Allgemeinen das Gefühl, unwürdig und unerwünscht zu sein. Opfer von Vergewaltigung und andere Formen des Missbrauchs fragen sich, warum ihnen das passiert ist, warum sie der Welt misstrauen und warum sie ihre Geschichte nicht anderen erzählen können. Kriege, Naturkatastrophen und Unfälle lösen sich häufig aus und werden deaktiviert. Von besonderer Bedeutung für traurige Gefühle sind physiologische Zustände, die die normalen Funktionen des Gehirns und des Körpers stören. Wir sind depressiv, meistens auf Ebenen – und mit Effekten – haben wir Schwierigkeiten, dies zu erkennen. Trotz der guten Wünsche der Familie und Freunde können wir nicht aus dem Gefängnis unseres Verstandes entkommen.
Trauer ist eine Erweiterung und Verfeinerung der Trauer. Ähnlich wie Traurigkeit bleibt der Schmerz im Laufe der Zeit bestehen. Es hat oft eine identifizierbare Ursache – wie der Tod eines geliebten Menschen, der diesen Aufsatz beginnt -, aber er löst sich von diesem Ereignis ab und wird zu einer mentalen Fixierung. Traurige Menschen denken nach und denken nach. Sie fragen sich, wie sich die Ereignisse möglicherweise anders entwickelt haben. Sie fragen sich, welche Rolle sie selbst in der Kette der Umstände gespielt haben oder nicht.
Trauer ist mehr als andere Arten des Unglücks von Resignation geprägt. In einigen Fällen wird diese Annahme des Unvermeidlichen als legitim anerkannt. Was kann jeder von uns jetzt tun, um unsere geliebte Person zurückzubringen? Darüber hinaus ist Trauer oft eine erwartete Bedingung für besonders schmerzliche Ereignisse. In diesem Zusammenhang haben die meisten Gesellschaften Trauerperioden ritualisiert. Diejenigen, die gegen diese Regeln verstoßen – oder sich zu schnell von ihrem Kummer erholen – sind verdächtig oder noch schlimmer verächtlich.
Kann Trauer eigene Energie bekommen? Romantische Dichter wie Goethe oder Poe machten den jungen Mann, der sich nicht mit der gewöhnlichen Existenz versöhnen kann, in Mode. In diesen Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts wurde Melancholie mit Aufrichtigkeit und Gefühlen verbunden. Denken Sie auch an so viele der großen Romane dieser Epoche, in denen Protagonisten diese Trennung liebten, verloren und riefen. Lieber mit den Erinnerungen an eine verlorene Liebe in Ruhe leben als durch sonnenlose Tage mit mittelmäßigen Begleitern stapfen. Beschuldigen Sie mich vielerlei, oder so hat es der Romantiker, aber denken Sie nicht, ich werde diejenigen vergessen und damit unehrlich machen, die mir alles bedeuteten.
In diesem Licht erinnern wir uns an ein einst berühmtes Buch. Vor vierhundert Jahren schrieb Robert Burton, ein pensionierter Bachelor-Gelehrter in Oxford, sein großes Kompendium The Anatomy of Melancholy . Dieses Werk, das der Autor zu seinen Lebzeiten mehrmals überarbeitete und letztendlich mehr als 1400 Seiten erreichte, war im Wesentlichen eine Sammlung von Wissen seit den alten Griechen über die Ursachen und Heilungen der menschlichen Unzufriedenheit. Burton, selbst von einer melancholischen Disposition, schrieb über sein Thema, damit er “durch die Beschäftigung” die Folgen vermeiden könne.
Viele von Burtons angeblichen Ursachen des Unglücks scheinen heute phantasievoll. Sein Zeitalter glaubte an die Ausrichtung der Sterne, an das Unheil von schlechten Engeln und Teufeln, an „Zurückhaltung und Evakuierung“ und sogar an „schlechte Luft“ als Faktoren für die menschliche Unzufriedenheit. Er unterstützte die klassische Weltdarstellung der vier Körperhumore als Determinanten des individuellen Funktionierens. Die Melancholie wurde als psycho-organischer Ausdruck der schwarzen Galle angesehen, die kalt und trocken, dunkel und sauer ist.
Burtons Buch befasste sich auch mit den sozialen und psychologischen Ursachen von Leiden. Elend kann aus dem übermäßigen Streben nach Vergnügen resultieren. Es kann aus unvollendeten Beziehungen in Liebe oder religiöser Hingabe stammen. Er analysiert ausführlich Armut und Sklaverei. Er führt Mängel in Diät und Bewegung an. Ganz allgemein drückt er als 1621 lebender Mensch sein Verständnis der strengen Unvorhersehbarkeit des Daseins, der Schmerzen und Strafen des physischen und spirituellen Lebens aus und den Herausforderungen, vor einem guten Gott zu leben.
Sicher, Medizin, Beratung und Humanwissenschaften haben sich seit Burtons Zeit weiterentwickelt. Dennoch scheinen viele seiner Einsichten heute genauso relevant zu sein wie für seine Zeitgenossen. Viel Unglück kann auf physiologische und psychologische Ungleichgewichte zurückgeführt werden. Viel kommt von geistigem Unbehagen, verstanden als Krise in den tiefsten Bereichen des Selbstverständnisses. Existenzielle Umstände (wie Krieg, Armut und Sklaverei) foltern ihre Opfer immer noch. Viele von uns haben Depressionen, die kommen und gehen. Für andere wie für Burton selbst ist dieser Zustand “eine fortdauernde Krankheit”.
Ich bestreite nicht Burtons längst vergangene These, dass Unzufriedenheit von vielen Seiten kommt. Ich verzichte auch nicht auf sein Interesse an extremen Ungleichgewichten und Störungen. Trotzdem glaube ich, dass Unzufriedenheit als ein allgemeineres Merkmal sozialer Beziehungen betrachtet werden muss. Ich glaube, dass das Unglück in verschiedenen Arten auftritt, von denen wir alle besorgt sein sollten. Verschiedene Arten von Beziehungen erzeugen unterschiedliche Arten von Elend.
Ich entwickle dieses Thema – im Wesentlichen, indem ich in Teil II dieses Essays eine Theorie der sozialen Quellen der menschlichen Unzufriedenheit anbiete.
