Von Lawrence D. Blum, MD und Leon Hoffman, MD
Unsere Kinder und unsere Zukunft stehen in den heutigen Budgetkämpfen des Kongresses auf dem Spiel. Das derzeitige Gesetz zur vorübergehenden Finanzierung der Regierung, das vom Kongress verabschiedet wurde, wird bald auslaufen, und der Kampf wird wieder aufgenommen werden, wobei das Haus einen Haushaltsplan verfolgt, der verheerende Kürzungen bei Programmen für Kinder zur Folge haben wird. Sogar Programme, die das Geld der Regierung retten, sind bedroht. Dass unsere Führer dies mit so wenig öffentlichem Aufschrei vorschlagen können, bedarf einer Erklärung. Wir vermuten, dass es psychologische Gründe für diesen Zustand gibt.
Die Vereinigten Staaten wurden in unserem Unabhängigkeitskrieg geboren und entwöhnten den Geist der Grenze. Persönliche Unabhängigkeit und Selbstvertrauen sind die wichtigsten Tugenden der amerikanischen Kultur. Als Psychoanalytiker wissen wir, dass Beziehungen zu anderen Menschen wichtige Grundlagen der körperlichen und emotionalen Gesundheit sind. Dennoch glauben viele Amerikaner, dass das Erreichen persönlicher Freiheit am besten erreicht werden kann, indem Beziehungen geopfert werden; und viele schlagen vor, dass ein solcher Zugang zum Leben das Rezept ist, dem wir alle folgen sollten. Dieser radikale Individualismus hat sowohl persönliche als auch ernste kulturelle Nebenwirkungen. Eine dieser Nebenwirkungen, die wir vorschlagen, ist eine gesellschaftliche Feindseligkeit und Vernachlässigung unserer Kinder.
Wir alle, Kinder und Erwachsene, müssen gepflegt und um andere Menschen besorgt werden. Dieses mächtige menschliche Bedürfnis ist die Grundlage vieler gemeinnütziger und gemeinschaftlicher Aktivitäten. Dennoch streben viele Amerikaner radikale persönliche Autonomie an, die nur durch eine Haltung der Verleugnung ihrer eigenen wirklichen zwischenmenschlichen Bedürfnisse aufrechterhalten werden kann, und indem jede Neigung abgelehnt wird, sich um andere zu kümmern. Diejenigen, die offensichtlich die meiste Sorgfalt brauchen, sind natürlich unsere Kinder, unsere Kranken und unsere Armen. Menschen in offensichtlicher Not machen uns unbehaglich, indem sie unser idealisiertes Bild perfekter Selbstgenügsamkeit in Frage stellen. Um dieses Unbehagen zu lindern, neigen wir als Gesellschaft dazu, sie zu ignorieren.
In Übereinstimmung mit dieser Idealisierung von Selbstgenügsamkeit und Intoleranz gegenüber Not sind die Vereinigten Staaten weniger für ihre Kinder als jedes andere entwickelte Land. Wir sind die letzten, die von der Arbeit für neue Eltern abgehen, wir unterstützen nicht die frühkindliche Bildung, und 28 Nationen haben jetzt eine niedrigere Säuglingssterblichkeit als wir. Die Bedürfnisse unserer Kinder wurden in unserem Streben nach persönlicher Unabhängigkeit begraben.
Obwohl unsere Kinder in unserer sozialen Hierarchie eine niedrige Priorität haben, ist es kein Geheimnis, was wir für sie tun sollten. Die Forschung hat bestätigt, was der gesunde Menschenverstand sagt. Wir haben Beweise, dass Kinder, die gefüttert werden, besser sind als solche, die hungrig sind. Wir wissen, dass Dollars, die für die frühkindliche Betreuung und Bildung ausgegeben werden, viel mehr Geld sparen, wenn sie für Sonderschulen und das Strafjustizsystem ausgegeben werden. Wir haben immer mehr Beweise dafür, dass Kinderstrafen, die in vielen anderen Ländern verboten sind, zu Verhaltensproblemen beitragen, Kinder zu Gewalt ermutigen und sogar die Intelligenz senken können. Wir wissen, dass Versicherte gesünder bleiben als solche ohne, und dass gesunde Kinder besser sind als kranke Kinder.
Auch wenn Gründungsvater Ben Franklin gesagt haben soll: "Wir müssen alle zusammen hängen, oder sicher werden wir alle separat hängen", sind wir mit "Unabhängigkeit" so weit gegangen, dass jedes kollektive Gut von vielen als anstößig sozialistisch angesehen wird. Bei vielen vorgeschlagenen Budgetkürzungen geht es eindeutig nicht um Geldeinsparungen. Die ideologische Axt bedroht Programme wie Headstart und WIC (Women Infants & Children), die für jeden investierten Dollar Steuerzahler nachweislich viele Dollar sparen.
Warum gibt es so wenig öffentlichen Aufschrei, kein "Marsch für Kinder"? Vielleicht ist die gleiche Psychologie am Werk. Vielleicht sollten Kinder wie Erwachsene in der Lage sein, für sich selbst zu sorgen; Wie John Henry des amerikanischen Mythos sollten sie groß, stark und unabhängig geboren werden. Sie sollten keine Hilfe brauchen. Ein Teil des Appells der kleinen Regierungsbewegung ist, dass es, wenn die Regierung klein genug ist, keine gemeinsamen Bemühungen geben wird, keine anstößige Hilfe für irgendjemanden. Vielleicht identifizieren sich arme und hilflose Erwachsene auch mit der Machtelite, jenen, die eindeutig nicht bedürftig sind, und hindern sie so daran, für ihre eigenen Interessen und die Interessen ihrer Kinder zu "marschieren".
First Lady Michelle Obamas Kampagne gegen Fettleibigkeit bei Kindern ist lobenswert, aber wer wird sich für die Bemühungen einsetzen, Kindern zu helfen, sicher zu sein, geliebt, umsorgt, ernährt und gebildet zu werden? Kinder sind nicht autark, und die Entbehrung in der Kindheit baut keinen Charakter auf; es führt zu Elend und Wut. Als Gesellschaft müssen wir unseren radikalen Individualismus mildern und all unsere Fürsorgeimpulse fördern, um sicherzustellen, dass unsere Kinder das Fundament bekommen, das sie brauchen, und dass sie und wir uns auf eine Zukunft der Chancen anstatt der Entbehrung freuen können .
Für weitere Informationen: theparentchildcenter.org. philanalysis.org lawrenceblum.com
