Stephanie * ist eine 28-jährige Berufstätige. Sie hat einen Freund, einen guten Job und viele Freunde. Sie ist schlau und sympathisch. Und sie verhungert auch.
Während ihrer Jugend und frühen Erwachsenenalter hat Stephanie mit Magersucht gekämpft. Sie hat sich monatelang auf Hunger-Diät gehalten, während sie drei bis vier Stunden am Tag trainiert hat, manchmal sogar mitten in der Nacht aufgewacht, um ein anderes Training zu absolvieren, weil sie Angst davor hatte, im Schlaf zuzunehmen. Sie hatte dieses Muster im Laufe der Jahre für kurze Zeit unterbrochen. Einmal fiel sie auf der Straße in Ohnmacht und wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Zweimal bestand ihr Arzt, der ihr Herz, Nieren- und Leberfunktion überwachte, die alle ernsthaft kompromittiert wurden, darauf, dass sie eine Behandlungseinrichtung betritt, wo sie gezwungen wird, gesünder zu essen, zwanghaft zu trainieren und an Gewicht zuzunehmen.
Stephanie ist groß, schlank und extrem fit. Sie sieht wie ein Model aus. Wenn sie etwas Fett an ihrem Körper hat, kann sie lustig und charmant sein. Wenn sie dieses Gewicht verliert, wird sie brüchig, reizbar und manchmal sogar irrational.
Ich begann Anfang der 1980er Jahre mit Klienten wie Stephanie zu arbeiten, als das Verhalten noch relativ selten war, obwohl es immer mehr junge Frauen gab. Ich habe schnell gelernt, dass der Wunsch, schlank zu sein, von einer Kombination aus geringem Selbstwertgefühl, Schwierigkeiten beim Umgang mit Gefühlen und Überzeugungen darüber, was andere Leute attraktiv finden, getrieben wird – viel davon angetrieben durch die Medien.
Heute sagen mir die Berater an einigen der Colleges, in denen ich Workshops gebe, dass selbst Schüler mit eindeutigen Anzeichen einer stark gestörten Ernährung selten um Hilfe gebeten werden. Die Symptome sind so häufig, dass sie ein normaler Teil der Pubertät zu sein scheinen. Manchmal sind sie dem Ende der Jugend entwachsen. Aber heute ist der äußere Druck, dünn zu sein, oft überwältigend.
Zum Beispiel schreibt Julie Bosman in einer Geschichte, die letzte Woche in der New York Times berichtet wurde:
"Amy Chua muss vielleicht den Titel Tigermutter an Dara-Lynn Weiss aushändigen, deren Artikel in der April-Ausgabe der Vogue schmerzhaft ihre Bemühungen darlegte, ihre 7-jährige Tochter Bea abzunehmen.
"Beunruhigt, dass Bea, mit 4 Fuß 4 Zoll groß und 93 Pfund, Gewohnheiten entwickelt hatte, wie" Essensgrößen in Erwachsenengröße "zu beschmieren und sich am Vorschulimbisstisch nicht" selbst zu regulieren ", platzierte Frau Weiss sie auf einem strenge Diät, die Größe ihrer Abendessen halbiert und fast alle Nachtische verbannend.
"Ich habe Bea einmal vorwurfsvoll das Abendessen vorenthalten, nachdem sie erfahren hatte, dass ihre Beobachtung des französischen Tags des Erbes in der Schule fast 800 Kalorien von Brie, Filet Mignon, Baguette und Schokolade beinhaltete", schrieb sie. "Ich hörte auf, sie Pizza Fridays genießen zu lassen, als sie gestand, eine Woche lang einen Feldsalat als Beilage hinzuzufügen."
Ich werde nicht auf alle Gründe eingehen, warum dieses Verhalten problematisch ist. Sowohl diese Mutter als auch Random House Ballantine Imprint, die sich (natürlich) Rechte an ihrem neuen Buch gekauft hat, wurden in den Medien über die Kohle geharkt. Jezebel bezeichnete das Stück in der Vogue als "den schlechtesten Vogue-Artikel aller Zeiten". Salon Mary Elizabeth Williams schreibt: "Während ich sehr besorgt bin über steigende Fettleibigkeit bei Kindern und die Gesundheitsbelastung, die sie auf eine ganze Generation nehmen werden, bin ich davon überzeugt gesunde Ernährung und Aktivität zu fördern, bedeutet nicht, siebenjährige zu beschimpfen oder zu beschämen. "Das ist, sie fügt jedoch eine großartige Möglichkeit hinzu, Bücher zu verkaufen.
Aber wir brauchen dieses Buch oder diese Artikel nicht, um uns davon zu überzeugen, dass es in der heutigen Welt schwer ist zu wissen, wie wir unsere Kinder am besten ernähren können. Die Fülle an sogenannten "schlechten" Nahrungsmitteln und die ebenso überwältigende Anzahl sogenannter "gesunder" Diäten führen uns weit weg von der Tatsache, dass es beim Lernen, gut zu essen, auch darum geht, darauf zu achten, was unser Körper zu sagen hat unsere Gedanken. Es geht darum zu lernen, auf uns selbst zu hören und unsere eigenen Bedürfnisse zu respektieren. Und es geht darum, psychologische und emotionale Bedürfnisse von physiologischen zu trennen – etwas, das nicht einfach ist.
Stephanie kontrolliert ihr Gewicht aus verschiedenen Gründen. Die älteste von vier Kindern * hat eine jüngere Schwester mit einer körperlichen Behinderung, die viel Zeit, Energie und finanzielle Ressourcen ihrer Eltern in Anspruch nimmt. Sie liebt ihre Geschwister und war immer glücklich, zu Hause zu helfen, so gut sie konnte. Sie war verantwortlich für das Abendessen für die Familie und dafür, dass sie sich und ihre jüngeren Geschwister am Morgen zur Schule bereit machte. In der Therapie hat sie Schuldgefühle über ihre eigene Gesundheit und Wut auf ihre Eltern aufgedeckt, weil sie sie und die anderen beiden Geschwister vernachlässigt hat. Aber sie schämt sich ihrer Ressentiments gegenüber ihren Eltern, da sie weiß, dass sie gute Menschen sind, die mit der Hand, die ihnen das Schicksal antat, ihr Bestes geben.
Sie fing auch an, ein unterschwelliges Gefühl der Angst zu erkennen, dass die Welt, in der sie aufwuchs, nicht sicher war. Es kann nicht nur passieren, dass Kinder mit schweren Behinderungen geboren werden und die Eltern überwältigt werden, aber wenn, wie sie es einmal ausdrückte, "ein kleines Mädchen die Verantwortung trägt, kann es kein guter Ort sein."
Das Verständnis dieser persönlichen psychologischen Faktoren war nur ein Teil des Kampfes für Stephanie, um wieder gesund zu werden. Sie musste sich auch mit den Botschaften auseinandersetzen, die ihr aus der Welt, in der sie jetzt lebt, geschickt wurden. Laut allen Medienberichten ist es besser, dünn als schwer zu sein. Dünnheit ist gesund, heißt es. Übung und Diät sind gut, unsere Ärzte sagen uns.
Aber nach der National Association of Anorexia und Associated Eating Disorders, Inc., sterben etwa die gleiche Anzahl von Menschen jedes Jahr an Magersucht, Bulimie und anderen "nicht näher spezifizierten Essstörungen" (die man auch zu zwanghaftem Überessen führen würde, was zu Fettleibigkeit führt) Meine eigene Praxis über fast dreißig Jahre hinweg, hatte ich mehr Klienten vom Hungertod als von allen anderen Formen von Eßstörungen kombiniert.
Wie Williams sagt, werden Buchideen von Verlegern gekauft, weil sie Geld einbringen, nicht weil sie für das Lesepublikum nachdenklich oder gut sind. Was ist entscheidend und ach so schwer zu erinnern ist, dass Dünnheit nicht Gesundheit, entweder psychisch oder physisch entspricht. Essstörungen sind Versuche, Gefühle zu managen. Die meisten von uns verwenden Essen, damit wir uns besser fühlen. Verhungern, sich besser zu fühlen, kann schwerwiegende Folgen haben. Egal was jemand sagt.
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