Wachsende Schmerzen im Teenager-Gehirn

Quelle: Dora Calott Wang

Warum sind Teenager so viel impulsiver und emotionaler als Erwachsene?

"Es geht nur um das Gehirn", sagte Chandler Todd, MD, Associate Professor für Pädiatrie an der Universität von New Mexico, zu einem Publikum von Eltern an der Albuquerque Academy Vorbereitungsschule in New Mexico, 5. Oktober 2016.

Jugendliche leiden in ihren Gehirnen an wachsenden Schmerzen, mehr als an ihren Körpern. Wenn Sie diese Veränderungen verstehen, können Eltern mit ihrem Teenager geduldiger und hilfreicher werden. Todd, die Mutter von zwei Kindern, sagte: "Ich bin von meiner Tochter im Teenageralter ernsthaft überfordert."

Nervenzellen im jugendlichen Gehirn wachsen vier- bis fünfmal schneller als im erwachsenen Gehirn. Ungenutzte Nervenzellen werden "beschnitten", so dass in einigen Teilen des Teenagergehirns 50 Prozent der Neuronen absterben und sich das Gehirn schnell verändert. Gedanken reisen schneller, weil Myelin, ein isolierendes Material, das die Geschwindigkeit von Nervenimpulsen erhöht, sich schnell vermehrt. Todds 12-jähriger Sohn kann plötzlich schneller lesen, und sie weiß, dass dies an Veränderungen in seinem Gehirn liegt.

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»Sei zärtlich«, sagte Todd. "Erkenne ihre emotionalen Reaktionen als authentisch." Es ist nicht nur "Drama Club", betonte Todd.

"Rationale Entscheidungen gehen aus dem Fenster", sagte Todd, da das Teenager-Gehirn intensiver auf große Belohnungen reagiert, oft ohne potenziell negative Konsequenzen zu sehen. Zum Beispiel, als sie mit ihren Kindern im Alter von 16 und 12 Jahren im Zion National Park wandelte, bemerkte Todd die Gefahr der Klippen. Auf der anderen Seite waren ihre Kinder nur aufgeregt, ohne über mögliche Gefahren nachzudenken.

Teens lesen negative Auslöser anders, sagte Todd, und sind weniger schadenvermeidend. Die Amygdala ist der Teil des Gehirns, der dafür verantwortlich ist, Angst zu registrieren, und er reagiert nicht so sehr auf das Gehirn im Teenageralter.

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In der Tat, sagte Todd, Jugendliche sind auf ihrem physischen Höhepunkt, und intellektuell sind sie den Erwachsenen gleich. Dennoch sind ihre Sterblichkeitsraten aufgrund von Autounfällen und riskanten Verhaltensweisen auf Grund dieser Gehirnfaktoren am höchsten.

Jugendliche reagieren auch mehr auf soziale und emotionale Belohnungen. Dies erklärt ihre erhöhte Reaktion auf Freunde über die Eltern. Soziale Medien können ihren eigenen Stress auslösen. Todd gab an, dass Eltern mit Teenagern über ihre Beziehungen, über Mobbing und die mögliche Fälschung von Social-Media-Präsentationen sprechen. In ihrer Familie gibt es bestimmte Zeiten für soziale Interaktion ohne soziale Medien wie Essenszeiten.

Der Teenagerkörper braucht mehr Schlaf und kann einen anderen zirkadianen Rhythmus haben als Erwachsene. Stress und Schlafentzug können Teenager emotionaler und impulsiver machen. Todd rät zu einer haushohen Schlafenszeit und der Wichtigkeit, dass Eltern sich schlafen legen.

Studien haben gezeigt, dass negative Faktoren für Jugendliche Waffen im Haushalt, Drogenmissbrauch zu Hause und Arbeiten von mehr als 20 Stunden pro Woche beinhalten.

Auf der anderen Seite ist die Verbundenheit mit den Eltern schützend und kann zu weniger riskantem Verhalten führen. Sie riet, mit Teenagern über ihr Wertesystem zu sprechen, im Vorfeld von Situationen, in denen "heiße Kognitionen" überwältigend sein könnten. Es ist auch wichtig, die Kollegen zu kennen, die ihre Risikobereitschaft beeinflussen.

Teens sind laut Todd eine Gruppe mit enormer intellektueller Flexibilität und Kraft. Die Stärkung der Beziehungen zwischen den Generationen kann wichtige Vorteile für Familien und für die Gesellschaft haben.