Du bist auf der Highschool und schaust auf das College. Es gibt viel zu überlegen. Für Studenten wie mein Sohn und ich, gibt es die zusätzliche Falte der Neurodiversität-Autismus, ADHS oder Dyslexie. Wie beeinflusst dies schulische Entscheidungen?
Als wir klein waren, waren wir “Kinder mit Autismus”, die sich anhörten, als hätten wir eine Krankheit. Aber wir nicht. Wir sind einfach anders. Wir fühlten uns anderen Kindern gegenüber, die anders waren und als wir älter wurden, wurde uns klar, dass wir unser eigener kleiner Stamm sind. Es gibt Zeiten, in denen wir uns wünschen, wir wären wie alle anderen, und manchmal sind wir glücklich, einzigartig zu sein.
Viele von uns wurden in speziellen Unterrichtsstunden oder SPED unterrichtet. Die meisten SPED-Studenten mochten den Namen oder das Stigma, das damit einherging, nicht. Wir freuten uns darauf, es hinter uns zu lassen, wenn wir die High School verlassen hatten.
Vor ein paar Jahren begannen die Leute über Neurodiversität zu sprechen. Neurologische Vielfalt. Es ist ein interessantes Konzept. Wenn Autismus oder irgendetwas anderes durch unsere Gene weitergegeben wird und du an die Evolution glaubst. . . es liegt nahe, dass alles, was stabil und erblich ist, in uns ist, weil unsere Spezies von diesem besonderen Merkmal profitiert.
Wenn es zu den Unterschieden in uns kommt, fühlt sich das Neurodiversitätsmodell viel besser an, als zu hören, dass wir Lernschwierigkeiten haben, oder etwas Schlimmeres. Sie haben überhaupt keine Neurodiversität. Es ist eine Tatsache des Lebens.
Menschen, deren Neurologie sich von der des Mainstreams unterscheidet, werden als neurodivergent bezeichnet. Als wir uns für das College fertig machen, sind uns sowohl Geschenke als auch Behinderungen bewusst. Wir könnten Schwierigkeiten haben, uns für die Schule zu organisieren. Gleichzeitig könnten wir erstaunliche Erinnerungs- und Erinnerungsfähigkeiten haben. Wir könnten alle unsere Algebra-Prüfungen nicht bestehen, aber die Fähigkeit haben, Wellen in unseren Köpfen zu manipulieren.
Die Fähigkeiten, die wir haben, sind vielleicht der Grund, warum Leute wie wir hier sind. Jetzt müssen wir den relativen Schutz der Highschool verlassen und uns in die weite Welt wagen. Wie es geht? Einige wollen zur Arbeit gehen, und die Glücklichen haben einen Arbeitsplatz – vielleicht ein Familienunternehmen oder einen Freund, der Hilfe braucht. Viele von uns werden ins College gehen. Ein College-Abschluss ist der entscheidende Nachweis für viele Arbeitsplätze in diesem Land.
Die Sache ist, neurodivergente Menschen reifen oft langsamer als typische Leute. Wir sind genauso fähig, aber in unseren Jugendjahren brauchen wir länger, um dorthin zu gelangen. Es ist keine Schande, sich nicht bereit für das College zu fühlen. Als ich 18 war, war die Idee, von zu Hause wegzuziehen, absolut beängstigend. Was ist zu tun? Melden Sie sich an einer lokalen Community College an. Die meisten von uns leben in Fahrentfernung von einem Community College. Es gibt zwei, in denen ich lebe; Mein Sohn hat beides versucht.
Community Colleges bieten mehr persönliche Unterstützung als größere Universitäten. Sie neigen dazu, praktischer in dem zu sein, was sie lehren, und das spricht auch viele von uns an. Schließlich sind sie Tagesschulen, was bedeutet, dass wir jede Nacht in eine vertraute Umgebung zurückkehren. In den meisten Orten, wenn Sie einen Durchschnitt B halten, können Sie von der Volkshochschule auf reguläre staatliche Universität für das Gleichgewicht Ihrer vierjährigen Abschluss wechseln.
Was, wenn du College-Leben versuchen möchtest, aber ein Mainstream-College scheint zu viel? Was, wenn Sie sich für ein reguläres College angemeldet haben und es zu viel war? Es gibt Landmark College in Putney, Vermont, das ausschließlich für neurodivergente Schüler gedacht ist – Legasthenie, ADHS, Autismus und andere Lernunterschiede. Es ist das College für unseren Stamm, wo jeder wie wir ist und alle willkommen sind. Brandeis und Yeshiva heißen jüdische Studenten willkommen. Heilig-Kreuz- und Fordham-Gericht Katholiken. Alabama sucht Starathleten und MIT bildet Ingenieure aus. Landmark College ist der Ort für neurodivergente Menschen.
Eines der Dinge, über die Sie nachdenken sollten, ist, was Ihnen wichtig ist. Wenn Sie Ingenieur werden wollen, besuchen Sie eine Ingenieurschule. Wenn religiöser Glaube wichtig ist, schau dir eine Schule wie das Boston College an. Willst du an der Regierung arbeiten? Schau dir eine Schule wie William & Mary an. Wenn Sie sich als autistisch fühlen und in der Nähe von autistischen Menschen sind, ist Landmark College der richtige Ort dafür.
Vielleicht haben Sie mehr als ein Interesse und Neurodiversität ist einer von ihnen. Schauen Sie sich eine Schule mit einem starken akademischen Ruf und einem großartigen Neurodiversitätsprogramm an. Solche Schulen gibt es nur wenige. William & Mary war die erste amerikanische Universität, die Neurodiversität lehrte. Drexel baut ein Neurodiversitäts-Programm zusammen mit einem starken berufsbezogenen oder praktischen Lehrmodell, das gut für neurodivergente Menschen funktioniert.
Es ist in Ordnung, mehrere Dinge gleichzeitig zu fühlen. Vielleicht lernst du damit klar, was Autismus in deinem Leben bedeutet, und du möchtest auch in Politik oder Wissenschaft arbeiten. Denken Sie an ein oder zwei Jahre an der Community College oder Landmark College und wechseln Sie dann die Schulen für einen anderen Schwerpunkt. Wir neurodivergenten Menschen unterscheiden uns von anderen und unser Bildungsweg ist wahrscheinlich auch anders.
Ich wünschte, es gäbe mehr Colleges wie Landmark, aber die Anerkennung unseres Stammes ist neu und es wird eine Weile dauern. Es gab eine Zeit, in der es nur ein jüdisches College in Amerika gab; eine schwarze Schule. Jetzt gibt es viele.
Ich bin stolz darauf, eine der Mitbegründerinnen des Neurodiversitätsprogramms bei William & Mary, einer der besten öffentlichen Universitäten des Landes, zu sein. Aber ich würde als Erster zugeben, dass eine Schule wie W & M sehr herausfordernd ist. Ich wäre mit 18 Jahren nicht dazu gekommen. Mein Sohn ist sehr schlau, und er entschied sich aus demselben Grund auch dafür, mit der Volkshochschule zu beginnen.
Eine Sache am College – die Lernerfahrung ist das, was du daraus machst. Sie können genauso viel in einem Virtual-Reality-Labor an einer lokalen Schule lernen wie in einem VR-Labor am MIT. Der MIT-Abschluss wird viel mehr bedeuten, wenn Sie nach Arbeit suchen, aber es wird nichts bedeuten, wenn Sie nicht graduieren können. Die wichtigste Schule in dieser Hinsicht ist die Schule, die Sie beenden können.
In den letzten fünf Jahren haben wir bei William & Mary Neurodiversitätskultur aufgebaut und im vergangenen Jahr habe ich mit dem Landmark College zusammengearbeitet, um ein Neurodiversitätsinstitut zu entwickeln. Landmark ist seit langem als ein College etabliert, das sich auf neurodivergente Menschen konzentriert, aber der kulturelle Aspekt der Neurodiversität ist neu. Dies ist eine aufregende Zeit für Leute wie uns. Wir werfen den Mantel der Scham ab und sind stolz darauf, wer wir sind.
Je mehr neurodivergente Menschen ins Licht treten, desto mehr Hochschulen und Universitäten werden Programme entwickeln, die uns entgegenkommen. Ich freue mich, einige Schulen vorschlagen zu können, die heute die Neurodiversität umfassen, und ich freue mich auf den Tag, an dem wir sie überall sehen. Es wird passieren!
Wir verleugnen unsere Behinderungen nicht, aber wir fordern, dass sie neben unserer Außergewöhnlichkeit gesehen werden. Wir bringen kreatives Feuer in die Welt und die Welt braucht uns.
