Koffein: Es ist ein Getränk, es ist ein Dessert, es ist eine Droge

Koffein vs Stimulanzien Medikamente für ADHS: Was ist besser?

“Ich glaube, dass Menschen viel erreicht haben, nicht weil wir schlau sind, sondern weil wir Daumen haben, damit wir Kaffee machen können.” So sagt Flash Rosenberg, eine bildende Künstlerin, die genau beschreibt, warum wir gerne koffeiniert werden (sie hielt wahrscheinlich eine Tasse Kaffee zu der Zeit). Wer von uns hat nicht aus dem Bett gekämpft, tot in der Welt und ohne Energie – bis wir unseren ersten herrlichen koffeinhaltigen Schluck des Tages schlürften? Wir nehmen eine Kugel Joe (oder ein anderes koffeinhaltiges Getränk), unsere Augen öffnen sich weiter, und in kurzer Zeit sind wir wachsam und bereit, die Welt anzugehen. “Jetzt fühle ich mich wieder menschlich!” Können wir kurz nach unserem morgendlichen Flüssigkeitsschock erklären. Was ist denn hier los? Ist Koffein ein nahezu universelles Aufmerksamkeitsmittel?

Angetrieben von Koffein

Quelle: Sarah Cheyette

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Nun, die meisten Leute denken nicht an Koffein als Droge, aber (lassen Sie uns das leise ins Ohr flüstern) – ES IST TOTAL! Verkleidet mit beliebten Getränken (Tee / Kaffee / Limonade) und Speisen (Schokolade, Tiramisu), ist Koffein die am häufigsten verwendete psychoaktive Droge der Welt. Es ist ein integrierter Teil von fast jeder Kultur und ist wahrscheinlich seit mindestens 5000 Jahren. Wenn Sie bezweifeln, dass es sich um eine Droge handelt, denken Sie daran, dass Sie wahrscheinlich die unmittelbaren Auswirkungen des Koffeins in Ihrer Tasse mehr bemerken, als Sie die unmittelbaren Auswirkungen von verschreibungspflichtigen Medikamenten bemerken, die Sie von Ihrem Arzt erhalten. Das ist so, weil das Koffein, das Sie einnehmen, sehr schnell Ihr Gehirn, Herz, Ihre Blutgefäße, Ihren Verdauungstrakt und Ihre Lunge beeinflusst – was im Allgemeinen dazu führt, dass alle schneller und härter arbeiten. Aus diesem Grund kann Koffein gefährlich oder sogar tödlich sein, wenn es in großen Mengen eingenommen wird (z. B. einen Herzinfarkt bei Menschen mit hohem Blutdruck oder Herzerkrankungen auslösen). Und es ist auch sehr süchtig machend – sobald ein Mensch beginnt, Koffein regelmäßig zu verwenden, können sie nicht aufhören, ohne unangenehme Entzugserscheinungen zu leiden (Tagesschläfrigkeit, Benommenheit, Kopfschmerzen, Magenkrämpfe, Übelkeit …). Das ist ein Grund, warum es von einigen Religionen verboten ist (Christliche Wissenschaftler, Kirche der Heiligen der Letzten Tage).

Die potentiell gefährlichen und süchtig machenden Eigenschaften von Koffein sind unbestreitbar. Wenn Koffein keine gesellschaftlich akzeptierte Lebensmittelzutat wäre und stattdessen ein neues Medikament wäre, das einen Zulassungsprozess mit der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) durchlaufen müsste, würde es (wenn überhaupt genehmigt) mit einer langen fett gedruckten Liste kommen von möglichen Nebenwirkungen und ominösen Warnungen: Vorsicht! Süchtig machend! Kann zu schweren und sogar lebensbedrohlichen Nebenwirkungen führen! Wie andere süchtig machende Medikamente würde es in den USA von der DEA (Drug Enforcement Administration) reguliert werden. Medizinische Anbieter, die dies verschreiben möchten, müssten einen speziellen Registrierungs- und Verfolgungsprozess durchlaufen, genau wie die stimulierenden Medikamente, die zur Behandlung von ADHS eingesetzt werden. Verschreibungspflichtige Medikamente tragen Warnschilder und werden streng von der DEA reguliert, und aus diesem Grund sind viele Patienten (und medizinische Anbieter) misstrauisch bezüglich ihres Risikos, Sucht zu verursachen. In unseren Büros fragen Patienten (oder ihre betroffenen Eltern) uns oft ernsthaft nach dem Risiko von Sucht und Nebenwirkungen von ADHS-Medikamenten – oft während einer großen Tasse Dreifachkaffee.

Nach unserer Erfahrung sind verschreibungspflichtige Stimulanzien bei den üblicherweise für ADHS verschriebenen Dosen wahrscheinlich weniger suchterzeugend als Koffein – zumindest nach dem Verlangen unserer Patienten. In der Praxis ist es für unsere Patienten viel einfacher, mit ADHS-Medikamenten aufzuhören oder einen “Drogen-Urlaub” zu machen, verglichen mit dem Verzicht auf Koffein für nur einen einzigen Morgen.

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Wie sind verschreibungspflichtige stimulierende Medikamente und Koffein ähnlich und wie unterscheiden sie sich?

Sowohl Koffein als auch die rezeptpflichtigen Medikamente wirken schließlich zumindest teilweise durch die Erhöhung der Spiegel von zwei wichtigen Neurotransmittern im Gehirn: Noradrenalin und Dopamin. Es ist teilweise der Anstieg dieser Chemikalien, die zu den positiven Auswirkungen dieser Medikamente auf Aufmerksamkeit und geistige Konzentration führen. Es sind auch die Auswirkungen auf diese Gehirnchemikalien, insbesondere Dopamin, die sie süchtig machen. In diesem Fall können Sie fragen: Warum brauche ich verschreibungspflichtige Medikamente für meine ADHS? Warum nicht einfach den ganzen Tag viel Kaffee trinken und Pillen vergessen? Ist die Verschreibung von Stimulanzien eine Art Verschwörung zwischen Ärzten und Pharmaunternehmen?

Während wir verstehen, warum dies eine verlockende Idee ist, gibt es tatsächlich wichtige Unterschiede zwischen Koffein und den verschreibungspflichtigen stimulierenden Medikamenten, und diese Unterschiede machen Koffein eine schlechte Wahl für ADHS. Ein großer Unterschied zwischen Koffein und den verschreibungspflichtigen Stimulanzien ist die Art und Weise, in der sie ihre Wirkung entfalten: Die verschreibungspflichtigen stimulierenden Medikamente aktivieren direkt die Noradrenalin- und Dopaminsysteme Ihres Gehirns und erhöhen dadurch selektiv den mentalen Fokus. Im Gegensatz dazu ist das direkte Ziel von Koffein tatsächlich ein entgegengesetztes Chemorezeptor-System im Gehirn – Adenosin – dessen primäre Funktion darin besteht, Schläfrigkeit zu fördern. Koffein verhindert, dass Adenosin seine Rezeptoren aktiviert und auf diese Weise Schläfrigkeitsgefühle direkt blockiert. Deshalb ist Koffein so effektiv, um Sie morgens aufzuwecken und unwillkommene Schläfrigkeit während des Tages abzuwehren.

Angetrieben von Kaffee

Quelle: Von Alex Oakenman, Shutterstock

Im Gegensatz zu den stimulierenden Medikamenten sind die Wirkungen von Koffein auf Dopamin und Noradrenalin im Gehirn meist indirekt – Koffein aktiviert diese (und einige andere Neurotransmittersysteme) stromabwärts von oder weniger stark als seine Wirkungen auf Adenosin. Das Ergebnis all dieser ist, dass Koffein verursacht viele weitere Effekte über den ganzen Körper verteilt, im Vergleich zu den verschreibungspflichtigen stimulierenden Medikamenten, die gezielter nur die Aufmerksamkeitssysteme in Ihrem Gehirn. Natürlich macht Koffein dich wacher, und es hilft dir, dich geistig bis zu einem gewissen Grad zu konzentrieren, aber es beeinflusst auch deine Stimmung und erhöht deine Herzfrequenz, Blutdruck, Atemfrequenz, Schweiß, Verdauungsprozesse und willkürliche Muskelbewegungen. Koffeins breite systemische Aktivität ist das, was zu den “Koffein-Jittern” führen kann, die Sie wahrscheinlich bemerkt haben, wenn Sie jemals ein bisschen zu viel davon getrunken haben. Um den gleichen aufmerksamkeitsfokussierenden Nutzen von Koffein zu erhalten, den Sie von verschreibungspflichtigen Stimulanzien erhalten, müssten Sie so viel trinken, dass ein Großteil des Nutzens durch Nebenwirkungen – einschließlich Reizbarkeit, Angstzuständen, Herzklopfen und Unruhe – verdrängt wird . Das ist NICHT, was Sie in einem Medikament wollen, das Ihnen helfen soll, sich niederzulassen und sich in der Schule oder am Schreibtisch zu konzentrieren.

Das Entscheidende ist, dass Koffein – obwohl es eine erprobte und wahrhaftige, kulturell akzeptable und höchst wirksame Methode für viele von uns ist, morgens loszulegen oder unerwünschte Schläfrigkeit während des Tages zu verhindern – eine ziemlich schlechte Wahl ist, um Ihnen zu helfen Fokus. Wenn es in Maßen verwendet wird, ist es nicht ohne Nutzen für die geistige Schärfe, aber seine Auswirkungen auf die Aufmerksamkeit sind bei weitem nicht so zielgerichtet wie die verschreibungspflichtigen stimulierenden Medikamente – und es kommt mit vielen Nebenwirkungen, ob als solche erkannt oder nicht. Darüber hinaus ist es mindestens so süchtig (wenn nicht suchterzeugender) als verschreibungspflichtige Alternativen für ADHS. Sie vermeiden keine Sucht, indem Sie Ihre tägliche (oder stündliche?) Reparatur in der örtlichen Café- oder Büro-Espresso-Maschine vornehmen, anstatt ein Rezept in der örtlichen Apotheke auszufüllen. Es gibt Möglichkeiten, den mentalen Fokus ohne Drogen zu verbessern – dafür sind wir ein großer Befürworter – aber wenn Sie ADHS haben und etwas brauchen, um Ihren mentalen Fokus zu verbessern, ist unser Ratschlag, den Becher abzuwerfen und ein Medikament einzunehmen!