Barbara Walters wundervoll dishy Memoiren, gerade in Taschenbuch, hat den Titel "Audition." Warum? "Egal, wie hoch mein Profil wurde, wie viele Preise ich erhielt oder wie viel Geld ich machte, meine Angst war, dass mir alles genommen werden könnte", schrieb sie. "Ich habe … immer das Gefühl gehabt, dass ich vorsprechen würde, entweder für einen neuen Job oder um sicher zu gehen, dass ich an dem, den ich hatte, festhalten kann." Sie beschreibt sich selbst auch als "unter Unsicherheit".
Wie ist sie jemals erfolgreich geworden? Um erfolgreich zu sein, sagt das aktuelle amerikanische Mantra, ist es notwendig an sich selbst zu glauben und sehr selbstbewusst zu sein.
Wie sich herausstellt, ist Walters ein Beispiel für einen größeren Trend. In seinem Buch "Good to Great" fand Jim Collins heraus, dass die erfolgreichsten CEOs von Unternehmen bescheiden und fleißig waren und ihren Teams Kredit gaben – nicht das Profil des höchst selbstbewussten Geschäftsmannes, den man erwarten könnte. "Ich habe nie aufgehört, mich für diesen Job zu qualifizieren", sagte ein CEO, der Walters sehr ähnelte.
Insgesamt fehlen Daten, die das Selbstwertgefühl und / oder Narzissmus mit Erfolg verbinden. Die meisten Studien stellen fest, dass das Selbstwertgefühl nicht mit der schulischen Leistung korreliert, wenn der familiäre Hintergrund kontrolliert wird und eine umgekehrte Kausalität (gute Leistung, die ein höheres Selbstwertgefühl verursacht) berücksichtigt wird. Selbstwertgefühl tut nicht weh, aber es hilft auch nicht. Narzisstische College-Studenten machen schlechtere Noten und brechen eher ab. In den USA ist die ethnische Gruppe, die am wenigsten Selbstwertgefühl und Narzissmus aufweist, asiatischstämmige Amerikaner, die auch die beste schulische Leistung zeigen. Wenn das paradox erscheint, ist es nicht – Selbstachtung kann Ihnen helfen, durchzuhalten, aber es kann Ihnen auch das Gefühl geben, dass Sie bereits gut genug sind. Jemand wie Walters, der die Unsicherheit geringen Selbstwertgefühls beschreibt, ist motiviert, weiter daran zu arbeiten, sich zu bewähren – immer wieder "vorzuspielen".
Doch die Vorstellung, dass man selbstbewusst, ja sogar narzisstisch sein muss, ist nahezu selbstverständlich. Es ist der Grund, warum Eltern und Lehrer denken, dass die Erziehung von Kindern mit hohem Selbstwertgefühl so wichtig ist. "Glaube an dich selbst und alles ist möglich" ist ein allgemeiner Ratschlag.
Wenn ich mit jungen Leuten über die Forschung spreche, die zeigt, dass ihre Generation narzisstischer ist, stellen wenige die Schlussfolgerung in Frage – etwas, das mich zuerst überrascht hat. Aber sie sagen, ihre Generation muss narzißtisch sein, um in einer zunehmend wettbewerbsorientierten Welt erfolgreich zu sein. Es ist an der Reihe, überrascht zu sein, wenn ich ihnen sage, dass Selbstbezogenheit – selbst Selbstachtung – ihnen nicht unbedingt zum Erfolg verhilft.
Sie haben Recht damit, dass die Welt wettbewerbsfähiger geworden ist und dass der berufliche und materielle Erfolg heute mehr denn je betont wird. Aber es ist bedrückend, dass sie eine falsche Vorstellung davon haben, wie man antritt. Wenn die Menschen das Gefühl haben, dass sie narzisstisch sein müssen, um erfolgreich zu sein, werden andere die Konsequenzen erleiden, und das Individuum wird schließlich auch. Am Ende mag niemand einen Ruck, und Dinge fallen auseinander.
Ironischerweise ist das Gegenteil von Narzissmus – jemand, der empathisch ist und gut mit anderen auskommt – viel eher zum Erfolg als zu Selbstbezogenheit. Es gibt eine Botschaft, die wir brauchen, um herauszukommen – der Beginn einer Heilung für die Narzissmus-Epidemie.
