Wie Videospiele uns helfen können, Achtsamkeit zu erreichen

Ich bin ein Fokus-Junkie geworden. Wenn ich etwas sehe, das in einer legitimen Publikation über Techniken oder Technologien zur Verbesserung der mentalen Konzentration geschrieben steht, so stütze ich mich darauf – hauptsächlich, weil die Kräfte, die den Fokus verlieren, unerbittlich sind, und ich bin überzeugt, dass der einzige Weg zur Wiederherstellung des Gleichgewichts darin besteht, Maßnahmen zu ergreifen, die gerecht sind so intensiv. (Meine Arbeitsphilosophie: extreme Kräfte erfordern extreme Anpassung, unter Verwendung der besten Werkzeuge und Strategien, die die Wissenschaft uns leisten kann.)

Geben Sie den Autor und Psychologen Daniel Goleman, Popularisierer der "Emotionalen Intelligenz", und Autor eines neuen Buches über die Kraft des Fokus, genannt einfach "Focus". Goleman ist einer meiner Lieblingsschriftsteller im Bereich der Psychologie, weil seine Arbeit ein echtes Beispiel dafür ist, was ich "Wissenschaftshilfe" nenne – es geht um die Forschung. Wenn Sie Wissen aus einem Goleman-Buch mitnehmen, können Sie sicher sein, dass es getestet und glaubwürdig genug ist, um die Marke seines Autors zu verdienen.

Da ich auch ein Mitternachtssnacker von Geschäftsnibbles bin, stieß ich auf Goleman's neuesten Artikel in der Harvard Business Review, "Der fokussierte Leader: Wie effektive Führungskräfte ihre eigenen – und ihre Organisation – Aufmerksamkeit lenken". Das gesamte Stück ist den $ 17-Preis des Magazins wert (oder zumindest einen PDF-Nachdruck online zu kaufen), aber ich war besonders fasziniert von einer Seitenleiste in dem Artikel über eine neue Art von Videospielen, die uns helfen sollte, unseren Fokus wieder zu erlangen. fragmentierende Welt.

Es ist schwierig, an eine eher ironische Wendung zu denken als an Videospiele – ansprechende und unterhaltsame Videospiele, nicht weniger (!) – die verwendet werden, um die Aufmerksamkeit zu schärfen. Wie Goleman in HBR diskutiert, haben Neurowissenschaftler an der Universität von Wisconsin-Madison diese Aufgabe wie Tics auf einem Deerhound ergriffen und ein Videospiel produziert, das für eine 2014 veröffentlichte Veröffentlichung mit dem passenden Titel "Tenacity" vorgesehen ist. Zitat Goleman:

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"Das Spiel bietet eine gemächliche Reise durch eines von einem halben Dutzend Szenen, von einer kargen Wüste bis zu einer Fantasie-Treppe, die sich gen Himmel windet. Auf der Anfängerstufe tippen Sie jedes Mal, wenn Sie ausatmen, auf einen iPad-Bildschirm mit einem Finger. Die Herausforderung besteht darin, mit jedem fünften Atemzug zwei Finger zu klopfen. Wenn du dich auf höhere Ebenen bewegst, wirst du mit mehr Ablenkungen konfrontiert – ein Helikopter fliegt in Sichtweite, ein Flugzeug macht einen Schlag, ein Vogelschwarm jagt plötzlich durch. "

Das Ziel ist das gleiche wie das der Meditation – um die Aufmerksamkeit zurück auf einen zentralen Punkt zu lenken, trotz der Anzahl oder Intensität der Ablenkungen, die den Fokus auf sich ziehen. Goleman fügt hinzu: "Wenn Spieler auf ihren Atemrhythmus eingestimmt werden, erleben sie die Stärkung der selektiven Aufmerksamkeit als ein Gefühl der ruhigen Konzentration, wie in der Meditation."

Forscher der University of Wisconsin-Madison sehen dies als den Beginn einer fokussierenden Revolution der digitalen Technologie. Durch eine Initiative namens Games + Learning + Society (GLS) sind sie Pionierleistungen, die Unterhaltung mit Bereicherung verbinden und alles auf einer Plattform solider Wissenschaft aufbauen.

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Das Team rühmt sich mit Mitgliedern mit ernsthafter wissenschaftlicher Glaubwürdigkeit, wie der Neurowissenschaftler Richard J. Davidson, Gründer des Zentrums für die Erforschung gesunder Menschen, dessen Arbeit über die Neuroplastizität (die Fähigkeit des Gehirns, sich auf neuronaler Ebene zu verändern) prometheisches Feuer in die Videospielwelt tragen könnte . Davidson ist führend in der Forschung, um zu identifizieren, was in den Gehirnen von Menschen passiert, die Spiele wie Tenacity verwenden, mit der Hypothese, dass die Technologie unser Gehirn für einen verbesserten Fokus trainieren wird und ob man es glaubt oder nicht.

"Die moderne neurowissenschaftliche Forschung zur Neuroplastizität führt uns zu der unausweichlichen Schlussfolgerung, dass Wohlbefinden, Freundlichkeit und fokussierte Aufmerksamkeit am besten als Fähigkeiten angesehen werden, die durch Training verbessert werden können", sagt Davidson. "Diese Studie ist einzigartig positioniert, um zu bestimmen, ob das Spielen von Spielen diese Gehirnschaltkreise beeinflussen kann und zu erhöhter Achtsamkeit und Freundlichkeit führt."

Angesichts der Flut von Nachrichten, die zu Gewalt führen, klingt die Vorstellung, dass sie uns ein bisschen netter machen könnten, gut, sehr schön. Und die Wahrheit ist, dass es nicht einmal weit hergeholt ist: Es ist ein Ergebnis, das an der Kreuzung alter Weisheitstraditionen und Fokus-verstärkender Technologie sitzt – wenn wir lernen, unsere Aufmerksamkeit konsequenter zu fokussieren, erfahren wir eine Veränderung in Bewusstsein und Einstellung. Wie alle vom Buddha bis David Foster Wallace beobachtet haben, können wir, sobald unser Bewusstsein erweitert und erweitert wurde, aus unserem Kopf heraustreten und gewissenhafter mit anderen Menschen interagieren.

Das ist das prosoziale Ziel, das das Wisconsin-Team über die Fokus-steigernde Macht der digitalen Technologie angefacht hat. Laut Constance Steinkühler, Co-Direktorin von GLS und Associate Professor für Bildung an der UW-Madison: "Wir betrachten prosoziale Fähigkeiten, insbesondere die Fähigkeit, menschliche Emotionen zu erkennen und dann produktiv auf sie zu reagieren um härter zu sein, als du vielleicht denkst. "

Ausgestattet mit Davidson's Gehirn-Imaging-Analyse möchte das Team wissen, ob das Spielen der Spiele, die sie entworfen haben, pro-soziale Anpassung in unseren Noggins fördern wird.

"Wir schauen auf Vor- und Nachuntersuchungen und schauen, ob es einen Unterschied gibt", sagte Steinkühler. "Zum Beispiel könnten Sie sich in Tenacity, unserer Achtsamkeits-App, fragen: Gibt es eine Dosiswirkung? Können wir sehen, dass mehr Spiele mehr positive Auswirkungen auf die Aufmerksamkeit von Kindern haben? "

Wenn das bewiesen ist, dann könnte GLS's Technologie-Arbeit das perfekte Gegengewicht zu dem dubiosen Videospiel-Erbe sein, das die Nachrichtenmedien so gerne hören: dass Spielen wenig mehr als antisoziales Verhalten fördert, von Mobbing bis zu Seriengewalt .

Auf einer weniger radikalen Ebene kann die Arbeit des UW-Madison-Teams auch ein Gegenmittel gegen die Insellage der digitalen Technologie sein. Wenn Dosen von Hartnäckigkeit oder ähnliche Spiele zu erhöhter Konzentration und sozialem Bewusstsein führen, dann könnte die Zeit, die du in deinem Smartphone oder Tablet vergraben hast, einen Vorteil haben, der mehr Gold und Elixier für deinen Barbarenclan ergibt.

"Es ist eine enorme Menge an Zeit und Energie in Spiele und Medien investiert", sagt Steinkühler. "Ein Teil von dem, was wir versucht haben herauszufinden, ist, wie wir uns die Zeit nehmen und es für die Menschen, die damit beschäftigt sind, nützlich machen. Wir haben Beispiele aus Fernsehen oder Film oder Dokumentationen, aus Kunstwerken, aus Indie-Filmen, aus Shows wie Sesamstraße , die tatsächlich Vorteile für ihre Zuschauer dokumentiert haben. Also sind Spiele ein anderes Medium, warum nicht benutzen? "

Es ist diese pragmatische Auffassung von Technologie, die im Gegensatz zu der absolutistischen Sicht, die zu oft in unseren Gedankenraum kriecht, letztendlich den Tag gewinnt. Wie die Sesamstraße schon vor Jahrzehnten bewiesen hat, inmitten des Lärms von "Fernsehen ist ein Anti-Bildungs-Übel!", Können wir Technologien nutzen, um den Verstand zu bereichern. Die Schwierigkeit dabei besteht darin, gegen das Konzept des Wegs des geringsten Widerstandes zu kämpfen – die chronische Krankheit der menschlichen Natur -, die uns zu willigen Sklaven unserer zeitfressenden Laster macht.

Die Arbeit des GLS-Teams und anderer, die neue Anwendungen für die digitale Technologie entwickeln, erinnert uns daran, dass die Technologie, die uns letztendlich beeinflusst, ein Ergebnis ist, das wir beeinflussen können und sollten. Wenn wir uns dieser Verantwortung stellen, sollten wir uns nicht über die schlechten Nachrichten wundern, die unweigerlich folgen. Aber wenn wir die Verantwortung als Chance sehen, werden wir überrascht sein, wie viel Gutes von den Einsen und Nullen in unseren Händen kommen kann.

Sie können David DiSalvo auf Twitter @neuronarrative und auf seiner Website, The Daily Brain finden. Sein neuestes Buch ist Brain Changer: Wie die Fähigkeit deines Gehirns, sich anzupassen, dein Leben verändern kann.