Warum ist es großartig zu fragen "Was wenn" (außer wenn es nicht ist)

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Wir alle spielen das "Was wäre wenn" -Spiel. Was wenn, können oft spielerische Übungen unserer Phantasie sein:

• Was, wenn ich im Lotto gewonnen habe?
• Was, wenn ich die Person meiner Träume treffe?
• Was, wenn ich mich entscheide, diesen lausigen Job mit einem lausigen Boss zu schmeißen und endlich meiner Leidenschaft nachzugehen?

Sich in der Zukunft gute Dinge vorstellen zu können, kann geradezu genussvoll sein – und wichtig, um Entscheidungen zu treffen. Wenn wir uns vorstellen können, dass sich die Dinge in Zukunft unterscheiden, werden wir vielleicht bereitwilliger in der Gegenwart anders handeln.

Aber das What-If-Spiel kann auch auf das etwas Gruselige und geradezu Erschreckende zulaufen, wenn unsere Phantasie mit voller Wucht aber ohne Verspieltheit feuert, weil es sich auf negative zukünftige Konsequenzen fixiert:

• Was ist, wenn die Stufe beim Malen auf dieser Leiter bricht?
• Was, wenn ich meinen Job verliere?
• Was ist, wenn mein Partner oder Kind stirbt?

Für viele Menschen hält dieser What-If-Zug nur an der Worst Case Scenario Station.

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Einige Was Wenn sind Furchtbar, nur weil die Situationen so weit außerhalb unserer Kontrolle sind. Ich habe wenig Kontrolle über einen Schritt, der auf meiner Leiter bricht. Ja, die gewissenhaftesten Leute werden eine Leiter untersuchen, bevor sie sie erklimmen; aber es kann immer noch nicht in der Lage sein, einen Haarriss zu erkennen, der dazu führt, dass der Schritt nicht ihr Gewicht aushält. Ich habe auch keine Kontrolle über den Verlust meiner Arbeit während einer Wirtschaftskrise. Und so sehr ich mein Bestes tue, um die Menschen, die ich liebe, in Sicherheit zu bringen, gibt es scheinbar unendliche potentielle Gefahren in der Welt. Ich kann nicht kontrollieren, ob ein betrunkener Fremder meilenweit hinter dem Steuer seines Wagens steht und einen Unfall verursacht oder ob sich einige Krebszellen rasch vermehren oder nicht.

The What Ifs, die außerhalb unserer Kontrolle sind, aber mögliche gute Dinge zu uns bringen, sind lustig vorzustellen. Die Was-Wenn-Faktoren, die außerhalb unserer Kontrolle liegen und negative Konsequenzen haben, sind tendenziell beängstigender. Aber es gibt noch eine andere Kategorie, die etwas in unserer Kontrolle befindliches Handeln beinhaltet, das positive oder negative Konsequenzen mit sich bringen könnte – und diese Was-wenn-auch-können besonders beängstigend oder sogar geradezu erschreckend sein.

Der dänische Philosoph Kierkegaard hat diese letzte Kategorie gut verstanden. Er erkannte, dass viele Menschen Angst haben, von einer Klippe zu fallen. Ein plötzlicher Sturm oder lockerer Kies kann dazu führen, dass Sie versehentlich fallen. Dies liegt außerhalb Ihrer Kontrolle. Aber was ist mit der Person, deren Angst nicht von der Klippe fällt, sondern springen ? Was, wenn ich von dieser Klippe stürze? Ich stehe genau hier am Rand und mir ist klar, dass ich einfach abspringen könnte. Oder ich kann die gleiche Art von Realisation haben, die mit hoher Geschwindigkeit die Straße entlang fährt: Eine Bewegung meines Handgelenks könnte mein Auto von der Straße oder in eine Betonbarriere lenken. Der Schrecken schießt oft durch uns hindurch, wenn wir erkennen, was wir tun können und was wir tun können. Dies ist eine Art von Was, wenn das gleichzeitig erschreckend und befreiend sein könnte.

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Um es klar zu sagen, Kierkegaard spricht nicht von Menschen mit Selbstmordgedanken oder was wir heute Suizidgedanken nennen. Vielmehr ist er an diesen Umständen interessiert, wenn wir unsere Handlungsfähigkeit / Freiheit und unsere Verantwortung erkennen, wenn wir darüber nachdenken, was wir tun könnten – und wenn wir uns dem stellen, was wir tun können, können wir am freisten sein.

Einige weitere Beispiele illustrieren:

• Ein Freund sorgte sich darum, mit einer anderen Person auf der Klippe zu stehen und diese Person abzudrängen.
• Ein anderer Freund sorgte sich, dass sie ihr Neugeborenes einfach fallen lassen konnte.
• Eine Person mit langfristiger Nüchternheit erkannte, dass sie einfach eine perfekt gekühlte Flasche Bier aufheben und abtropfen lassen konnte.

Diese Gedanken machen uns nicht zu schrecklichen Menschen, noch deuten sie an, dass wir moralische Fehler sind. In den Momenten, in denen wir erkennen, was wir tun können, stellt sich irgendeine Handlung als eine reale Möglichkeit oder eine realisierbare Option dar, wo sie vorher nicht offensichtlich war. In diesem Moment sehen wir, dass wir auf einer bestimmten Ebene Entscheidungen getroffen haben und in der Lage sind, verschiedene Entscheidungen zu treffen. Mit dieser Erkenntnis konfrontieren wir unsere Verantwortung für unsere Entscheidungen.

Die meisten von uns verbringen einen großen Teil unseres Lebens mit Autopilot, was uns in vielen Situationen gut tut. Es gehört jedoch nicht in alle Aspekte unseres Lebens. So erschreckend manche Was-Wenn-Momente auch sein mögen, auf Autopilot zu viel zu laufen ist ein Horror anderer Art. Diejenigen, die auf Autopilot zu sehr funktionieren, scheitern auf eine grundlegende Art und Weise, die Verantwortung für die Entscheidungen zu übernehmen, die sie treffen, weil sie sich selbst nicht als Entscheidungen sehen. Dies ist eine Form der Selbsttäuschung, die schwer zu überwinden ist.

Diese schrecklichen Was-Wenn-Momente unterbrechen die Autopilot-Funktion. Gerade deshalb können sie befreiend sein.