Warum Jungen wirklich junge Puppen brauchen

Quelle: Amerikanisches Mädchen

Das Wichtigste zuerst: Die neue American Girl Jungenpuppe, Logan Everett, ist cuuuuute. Er hat tolle Haare und coole Klamotten und sieht aus wie ein Nachbarsjunge, mit dem du abhängen würdest. Was ist nicht zu lieben? Mein sechsjähriger Junge warf einen Blick auf Logan und sprang auf und ab und schrie nach ihm. Als du heute Morgen aufgewacht bist, war Logan in allen wichtigen Nachrichtensendungen mit American Girl, die ihn den ganzen Weg begleiten.

Als Gender Studies Gelehrter habe ich ein Interesse daran, nicht nur zum freien Markt beizutragen, sondern auch etwas hinzuzufügen, das sich nicht sonderlich gut verkauft. American Girl wird nichts tun müssen, um mit Logan Geld zu verdienen. Je weniger sie über ihn sagen, desto mehr wird er verkaufen. Sie normalisieren die Jungenpuppe im großen Maßstab. Warum sich beschweren? Weil ich kann: American Girl vermisst die Chance, Männlichkeit speziell für Jungen zu verändern.

Ich weiß, ich weiß, warum sollte ich von einem multinationalen Konglomerat soziale Verpflichtungen erwarten? Seltsam, aber ich tue es. Ursprünglich wollte American Girl die Puppenkultur verändern, indem sie Mädchen mit Puppen ausstattete, die Geschichte mit fesselnden Vorbildern im Gegensatz zu der Image-Obsession von Barbie lehrten (Mattel besitzt jetzt American Girl). Ich habe sogar Studenten in Gender Studies Klassen argumentieren, dass American Girl historische Puppen feministisch sind. Ein Student hat "Close Lesens" von American Girl Magazine, um über seine Mädchen Power Equity Nachrichten zu sprechen. Ich denke, sie konnten ihre Obsession mit American Girl nicht aufgeben und mussten es richtig machen, aber ich verstehe.

American Girl, als es zum ersten Mal auf den Markt kam, fühlte sich anders als andere Puppenangebote – echte Mädchen, die vor echten Herausforderungen in der Geschichte standen. Mit Addy Walker, Josefina Montoya, Kaya'aton'my und Rebecca Rubin waren sie rassisch und ethnisch verschiedenartig (obwohl sie Rennen hatten und haben). American Girl hat Zubehör für Puppen mit Behinderungen wie einen Rollstuhl und Hörgerät enthalten. Wenn du ein kleines Kind bist und willst, dass eine Puppe aussieht und wie du ist, ist das keine Kleinigkeit. Der Preis ist im Gegensatz dazu nicht so klein. Meine eigene Tochter bettelte um und holte Addy Walker, die in der Sklaverei geboren wurde. Wir reden offen über Rassismus und Sklaverei in unserem Haus; Sobald sie Addy hatte, hatten wir verschiedene Gespräche über Rasse durch Addy. Addys Anwesenheit machte einen Unterschied. Als Logan heute in meinem Newsfeed auftauchte, wollte ich mehr.

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Der Grund, warum American Girl Logan startet: die Verbrauchernachfrage. Das ist der einfache Ausweg. Gibt es keinen besseren Grund? Das ist eher extern als eine Firmenaussage: Jungs verdienen eine Puppe zum Spielen.

American Girl schreibt über Logan in USA Today: "Ein Boy-Charakter ist seit Jahrzehnten eine Top-Anfrage unserer Fans", sagt die Sprecherin der American Girl Stephanie Spanos. "Wir hoffen, dass Logan sowohl Mädchen als auch Jungen ansprechen wird. . . Für Jungs wissen wir, dass Logan direkt mit ihnen sprechen kann und ihnen etwas Einzigartiges und Besonderes gibt, das sie selbst nennen können. "

Jungen und Familien müssen sich nicht an archaische Geschlechterrollen halten, die Grenzen setzen. Jungen können Fähigkeiten der Pflege, Empathie und Pflege durch Puppenspiel lernen. Jungen können mit Puppen spielen und nicht Sissy, Homosexuell und viel schlimmer genannt werden. Stattdessen sagte American Girl nichts. Sie gaben ein Video von Logan heraus, in dem sie mit anderen American Girl Girl Dolls spielten. Sie sagen uns, dass Mädchen ihn auch wollen. Ich würde argumentieren, dass Logan tatsächlich auf Mädchen und nicht auf Jungen ausgerichtet ist. Mit anderen Worten, American Girl spielt auf Nummer sicher.

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Studien weisen darauf hin, dass sich Geschlechterrollen allzu früh verfestigen. In "Boys & Toys: Helping Healthy Boys Succeed" schreibe ich über die wichtige Arbeit von Psychologin Judy Chen. Chens Studien zeigen, dass Jungen bereits im Alter von fünf Jahren ihre Männlichkeit zur externen Anerkennung durchführen. Logan, als 18-Zoll American Girl Puppe, ist für Kinder ab sechs Jahren gedacht – das empfohlene Mindestalter auf der Spielzeugkiste sagt acht Jahre alt. Im Alter von acht Jahren haben Jungen, die mit Puppen spielen, längst ein normatives "sozial verträgliches" Alter überschritten. Heteronormative und hypermaskuläre Geschlechternormen würden sagen, dass das Spielen von Jungenpuppen a) nicht von vornherein begonnen haben sollte und b) mit acht Jahren sicherlich vorbei sein sollte. Beide Elternteile haben mir Sorge gemacht, dass ihre Söhne mit Puppen spielen und dann mit ihnen in einem bestimmten Alter spielen wollen. Ich rede sie vom Sims herunter.

Dies ist die homophobe Stigma Jungs, die mit Puppen Gesicht spielen. Ja, das sind Eltern, die sich um die Rollenkonformität der Geschlechter sorgen, die sie als mit der sexuellen Orientierung verbunden sehen – es gibt nicht unbedingt eine Verbindung, aber Mythen bestehen fort. Viele Eltern denken immer noch, dass das Spielen mit Puppen ihren Sohn schwul machen wird, als ob man jemanden "schwul machen" kann und als ob das eine schlechte Sache wäre. Zumindest werden Jungen, die mit Puppen spielen, als soziale Kuriosität betrachtet und entmutigt; höchstens werden sie verspottet, gehänselt, sogar missbraucht. Ein männlicher Freund von mir, der in seiner Kindheit mit einer Puppe spielte, sagte, sein Vater habe die Puppe im Hinterhof vergraben, damit er damit aufhören würde, damit zu spielen. Der Vater dachte, es sei – du hast es erraten – Sissy und würde seinen Sohn schwul machen. Nun, sein Sohn ist schwul und das Geschlecht nicht konform. Trotz der Puppengrabung seines Vaters grub er seine Puppe im Hinterhof aus und spielte weiter. Es ist jetzt eine lustige Geschichte, aber damals war es eine traumatische Geschichte. Puppen mögen unwichtig erscheinen, aber sie können eine wichtige Rolle bei der Identitäts- und Familienbildung spielen.

Es hat mehrere Versuche gegeben, eine männliche Puppe auf den Markt zu bringen. Jetzt rede ich über Puppen jenseits von Charakteren wie Buddy Lee, der Lee Jeans verkaufte. Es gab eine Handvoll männlicher Cabbage Patch Kids. Und einige Erwachsene erinnern sich an ihren "My Buddy", der einen tollen Overall hatte. Nur der Werbespot bleibt.

Die junge Puppe, die ich verehre, ist eine, die wir beim Center I direct, dem Cassandra Voss Center, ins Leben gerufen haben. Also, ja, ich bin voreingenommen. Sein Name ist Wonder Crew Will, gerade jetzt bei Target; Es gibt vier Rassen Jungenpuppen in dieser Linie. Die Sache, die Wonder Crew CEO Laurel Wider mit Will richtig macht, ist die Mission des Unternehmens: Wider legt explizit dar, wie Jungen durch Puppenspiel sozial-emotionale Fähigkeiten erlernen, Fähigkeiten, die sie zu ganzen Jungen machen, die zu ganzen Männern heranwachsen. Wie Widerher in ihrem Kickstarter-Video feststellt: "Crewmitglieder von Wonder Crew geben Jungs das Mainstream-Grün, um Freundlichkeit, Einfühlungsvermögen und andere Eigenschaften auszudrücken, die normalerweise nicht durch ihre Spielsachen gefördert werden." Wider setzt fort: "Wirkliche Stärke und Spaß sind keine Härte und Waffen. Es geht um Freundschaft und Kreativität. "

Das Schlagwort "toxic masculinity" hat viel und aus gutem Grund in den Nachrichten gewesen. Jungen zu ermutigen, sich von hypermaskulinen Rollen zu lösen und sie dazu zu drängen, sich zu verändern oder gar nicht an diese Rollen zu halten, ist nicht nur für sie, sondern auch für alle anderen befreiend. Wie Rebecca Cohen im " The Good Men Project " feststellt, "haben auch starre Vorstellungen darüber, was Männlichkeit ausmacht, einen erheblichen negativen Einfluss auf erwachsene Männer."

Sei mutiger, American Girl – erzähl uns, was Jungs durch das Spielen mit einer Jungenpuppe oder irgendeiner Puppe gewinnen. Eltern haben immer noch das Bedürfnis, zu erklären: "Es ist okay, mein Sohn spielt mit Puppen." Wenn das nicht mehr wahr ist, dann wissen wir, dass wir irgendwo angekommen sind.