In einem genau beobachteten Fall wurde der ehemalige Penn State Fußballtrainer Jerry Sandusky in dieser Woche zu 30 bis 60 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er 10 Jungen über einen Zeitraum von 15 Jahren sexuell missbrauchte. Was im folgenden Jahr als Penn State Kindesmissbrauchsskandal bezeichnet wurde, hat die Nation im letzten Jahr erschüttert. Wir haben seitdem gelernt, dass Sandusky nicht nur eine Reihe von Jungen auf Universitätsgelände sexuell angegriffen hat, sondern dass Penn State Beamte, einschließlich des verehrten Kopf Fußballtrainers Joe Paterno, einige von Sanduskys Handlungen bewusst waren und sie sogar verdeckten, aus Angst öffentliches Wissen würde trüben das Ansehen des Fußballprogramms der Universität.
Die Nachricht von Sanduskys Verurteilung wurde überschattet von Enthüllungen, dass die Pfadfinder von Amerika Hunderte von Vorfällen von sexuellem Kindesmissbrauch innerhalb der Organisation von 1970 bis 1991 nicht gemeldet hatten. Und all dies folgt auf mehrere andere in hohem Maße publizierte Fälle institutioneller Kinder sexueller Missbrauch – einschließlich der katholischen Kirche und der Horace-Mann-Schule. Horace Mann – eine elitäre Privatschule in der Bronx – wurde von einem Artikel der New York Times vom Juni 2012 erschüttert, der enthüllte, dass mehrere hoch angesehene Fakultätsmitglieder vor 20 bis 30 Jahren unzählige männliche Studenten sexuell missbraucht hatten, was die damalige Schule angeblich war ignoriert, heruntergespielt oder versteckt.
Diese Fälle sind eine wichtige Erinnerung daran, dass trotz der Verurteilung des sexuellen Missbrauchs von Kindern durch die meisten Amerikaner eine institutionelle Kultur entstehen kann, die das Verhalten ignoriert und sogar duldet, dass jeder zustimmen kann, dass es falsch ist. Wie kommt es dazu?
Die beteiligten Institutionen haben viele Gemeinsamkeiten, die nicht nur den sexuellen Missbrauch von Kindern erleichtern, sondern auch deren Verschleierung: Sie haben typischerweise eine strikte Hierarchie, wobei Erwachsene die volle Verantwortung für Kinder tragen und als vertrauenswürdige Autoritätspersonen wahrgenommen werden und somit unstrittig sind. Sie sind oft gleichgeschlechtliche Institutionen oder schaffen enge homo-soziale Umgebungen, die ihre Besonderheit und Spezialität aus der Alltagswelt heraus fördern. Sie sind verehrte Institutionen, hoch angesehen in ihren Gemeinden, wenn nicht national und international. Und sie haben oft sehr viel zu verlieren durch Vorwürfe von Kindesmissbrauch.
Die Eltern, die ich für mein Buch interviewte, sprachen ausführlich über ihre Besorgnis über Kindesmissbrauch. Einige teilten auch ihre eigenen Erfahrungen als Überlebende von sexuellem Kindesmissbrauch mit. Wie in den oben genannten Fällen beleuchten die Geschichten und Ängste der Eltern, warum Kinder über den Missbrauch, den sie durch Erwachsene erfahren, Stillschweigen bewahren und wie viele Täter außerhalb des Gesetzes bleiben.
Zum einen waren Eltern, die eine Geschichte von Kindesmissbrauch anvertrauten, klar, dass sehr wenige Menschen (wenn überhaupt) wussten, dass ihnen das passiert war. Ich fühlte mich geehrt, dass diese Eltern mir genug vertrauten, um mir zu erzählen, dass ich als Kinder sexuell missbraucht wurde, aber auch traurig, dass sie weiterhin die Last dieses Geheimnisses tragen. Als Kinder hatte keiner der Eltern den Missbrauch gemeldet, aus Angst vor Enthüllung und Scham und Schuld gefühlt. Noch als Erwachsene hatten sie anderen, einschließlich ihrer Kinder, von dem Missbrauch erzählt. Diese Eltern hatten Angst, dass ihren Kindern das Gleiche passieren könnte, sprachen aber nicht gerne über ihre eigenen Erfahrungen.
Die Geschichten der Eltern enthüllten auch einen tragischen Grund, warum über sexuellen Missbrauch von Kindern nicht berichtet oder gesprochen werden darf. Trotz aller Medienaufmerksamkeit, die Fälle wie der Penn State und die katholische Kirche inspirieren, geschieht viel sexueller Missbrauch in der Privatsphäre des Hauses und in einigen Fällen sind die Täter Familienmitglieder. Zum Beispiel missbrauchte ein Onkel Sheila, eine der Mütter, die ich interviewte, als sie ein Kind war. Dieser Mann ist weiterhin ein Teil von Sheilas Familie und Sheila sieht ihn routinemäßig bei Familienveranstaltungen. Sheila hat den Missbrauch nicht gemeldet, als es passierte und niemandem davon erzählt hat. Sheila's zwei erwachsene Söhne und ihre Tochter im Teenageralter sind aufgewachsen, um Zeit mit diesem Onkel zu verbringen. Sheila beobachtet ihn wie einen Falken. Sheila war besonders besorgt über die Aufmerksamkeit, die ihr Onkel auf ihre Tochter richtete, als sie jünger war: "Ich müsste sie wegbringen, sie von meinem Onkel ablenken und so." Sheila warnte ihre Tochter auch vor erwachsenen Männern in Allgemein, aber sie fühlte – und fühlt sich weiterhin hilflos -, ihren Onkel, eine strenge Autoritätsfigur, zu melden oder bloßzustellen.
Ähnlich sorgte sich Elena, dass der Mann, mit dem sie derzeit zusammenlebte – ein Freund, mit dem sie aus wirtschaftlichen Gründen eingezogen war -, ihre 16-jährige Tochter ertrug. Elena weiß nicht, wie sie ihrer Tochter von ihren Sorgen erzählen soll, und hält stattdessen intensive Wachsamkeit aufrecht. Wie Sheila überwacht sie den Aufenthaltsort dieses Mannes, wenn er zu Hause bei ihrer Tochter ist. Sie fürchtet nicht nur, dass der Mann ihre Tochter belästigen könnte, sondern auch, dass ihre Tochter, die ruhig und schüchtern ist, nicht sprechen kann, wenn er etwas gegen sie versucht.
Wie verharrt der sexuelle Missbrauch von Kindern auf Familienebene? Während die abscheulichen Handlungen der Täter selbst nicht unterbunden werden sollten, wird Missbrauch auch durch Schweigen, Angst vor familiären Störungen und Enthüllungen, Respekt vor Autoritäten und individuelle Schutzversuche, wie Überwachung, aufrechterhalten. Wie die oben erwähnten institutionellen Reaktionen schützen diese Strategien Kinder möglicherweise nicht und sie lassen den erwachsenen Missbraucher (oder potentiellen Missbraucher) schließlich aus dem Schneider.
Die tatsächlichen Fälle von sexuellem Missbrauch von Kindern sind seit den 1990er Jahren zurückgegangen. Doch wie die Kindesmissbrauchsskandale und die Geschichten der Eltern zeigen, wird viel Missbrauch nicht gemeldet. Es ist Zeit, die Stille um Kindesmissbrauch zu beenden. Das bedeutet, Kinder nicht nur vor räuberischen Erwachsenen zu warnen und ihnen zu sagen, dass ihr Körper ihr eigener ist, sondern offen und ehrlich darüber zu reden, wie Missbrauch passiert, warum es falsch ist und warum es für Kinder (und sogar Erwachsene) schwer sein kann Berichte Es.
Ob Eltern, die sexuellen Missbrauch von Kindern erlebt haben, sich wohl fühlen, wenn sie über ihre eigenen Erfahrungen sprechen oder nicht, können (und tatsächlich) alle Eltern ihre Kinder ermutigen, erwachsene Autorität in Frage zu stellen. Kinder werden schon in jungen Jahren unterrichtet, dass sie ihren Eltern, Lehrern und anderen Erwachsenen zuhören und gehorchen müssen. Dies kann sehr verwirrend sein, wenn ein vertrauenswürdiger Erwachsener (oder ein Erwachsener) ein Kind verletzt. Kinder müssen das hören, nur weil wir Erwachsene sind, bedeutet nicht, dass wir immer Recht haben – dass Kinder sich gegen Erwachsene behaupten können und sollen, die etwas falsch machen. Wenn die Autorität von Erwachsenen unantastbar ist, sind Kinder anfällig.
