"Fühle die Angst und mach es trotzdem, ist eine gute Maxime, um zu leben. Außer wenn es nicht ist.
Die Zeit, in der ich die meisten Löcher in meiner Bad Mother Card bekam, war die Nacht, in der ich meine Angst verleugnete und mich weigerte, die große rote Fahne anzuerkennen, die mir ins Gesicht wehte. Es ist schon lange her, aber ich werde es nie vergessen – in jener Nacht, als ich "Zebras" hätte denken sollen.
Ich war in Atlanta für eine Redeverpflichtung. Am Samstagabend nach meinem Vortrag rief mein Mann Steve den Babysitter-Service des Hotels an, damit jemand bei Matthew bleiben konnte, dann unser einziger Sohn, der noch nicht drei war. Als der Babysitter an der Tür unseres Hotelzimmers erschien, war meine Reaktion nicht positiv.
Eigentlich hätte ich keine fünf Minuten mit dieser Person verbringen wollen. Sie war eine ausgemergelte, sichtlich aufgewühlte, ungepflegte Frau, die ein Bad brauchte. Sie trug Schichten von Make-up im Drag-Queen-Stil, und obwohl sie Augenkontakt vermied, bemerkte ich, dass ihre Augen glasig und distanziert wirkten. Aber Steve sah für mich nicht nervös aus, und ich auch nicht für ihn, und es wäre sehr peinlich gewesen, sie wegzuschicken, außerdem nutzten wir einen Service in einem ziemlich gehobenen Hotel und sicherlich hatten sie einige Standards.
Es war verständlicherweise schwierig, unsere Köpfe im Hotelzimmer zusammenzureißen, um die Pläne strategisch zu ändern, aber wir hätten es tun sollen, sobald wir aus dem Raum traten und die Tür hinter uns schlossen. Stattdessen riefen wir ein Taxi zum Restaurant und gingen hinein, bevor wir uns gegenseitig ansahen und fast gleichzeitig sagten: "Lass uns hier raus."
Im Taxi auf dem Weg zurück zum Hotel verwandelte sich meine Verleugnung in Panik. Ich erinnere mich daran zu denken, dass ich mir niemals vergeben würde, wenn Matthew geschädigt oder vermisst würde, weil ich "etwas falsches" in unmissverständlichen Worten registriert hatte, aber die Angst beiseite geschoben hatte. Mein eigenes tiefes Unbehagen, jemanden mit seinem Aussehen zu beurteilen oder vor den Geisteskranken und Abhängigen zu erscheinen (die Person mag beides gewesen sein), besiegelte den Deal. Um die schreckliche Verlegenheit zu vermeiden, die Situation durch das Weglassen des Modells zu lösen, schob ich meine Angst unter die Erde und ging los. Ich sollte in unserer schwachen Verteidigung hinzufügen, dass dies die 70er Jahre waren, eine sanftere Zeit, als keiner von uns je von einem Kindermädchen oder Babysitter gehört hatte, die einem Kind schaden.
Wir kamen zurück, um Matthew und den Mann zu finden, der angespannt auf der Bettkante stand und fernsah. Jeder Elternteil kennt die schwindelerregende Welle der Erleichterung, wenn das Kind, von dem Sie dachten, dass es in Gefahr ist, in Sicherheit ist. Wenigstens lehrte mich der Vorfall Demut. Bis zum heutigen Tag, wenn eine Mutter von den Medien dämonisiert wird, weil sie etwas schrecklich Nachlässiges getan haben, fühle ich mich nicht höher. Ich fühle mich nur glücklich.
Wären die Dinge anders verlaufen, höre ich mich selbst am Zeugenstand und sage dem Richter: "Nun, ja, ich habe wirklich gedacht, dass etwas mit diesem Babysitter nicht stimmt. Ja, ich fühlte mich von dieser Person erschreckt. Ja, diese Person hätte sehr gut Drogen nehmen können. Ja, ich bin ausgebildeter klinischer Psychologe. Aber, weißt du, die Situation war einfach so … nun, peinlich, dass ich mich davon überzeugt habe , dass es OK war, zu gehen. "
Den Ärzten wird beigebracht, dass man, wenn man galoppierende Hufschläge hört, "zuerst an Pferde denkt, nicht an Zebras." Wenn es um Elternschaft geht, denkt Steve an Pferde. Ich denke Zebras. Wenn Sie The Mother Dance gelesen haben, wissen Sie, dass ich, als Matthew und Ben zu Hause gelebt haben, ein häufiger Besucher im Land des katastrophalen Denkens war. Wenn meine Jungen zum Beispiel nicht um Mitternacht nach Hause kamen, als sie fällig waren, wusste mein vernünftiges Selbst, dass es unwahrscheinlich war, dass sie entführt worden waren oder dass sie in einem Graben am Straßenrand lagen, nachdem sie von einem betrunkenen Fahrer getroffen worden waren . Aber diese Möglichkeiten würden mir vorkommen, manchmal mit dem begleitenden Adrenalinschock und dem kranken Gefühl in meinem Magen.
Im Gegensatz dazu schien Steve solche schlimmen Möglichkeiten nicht zu haben. Als Matthew Matthew während eines Ballspiels in Kansas City eines Abends endlos schluckte und pinkelte, dachte ich "juveniler Diabetes". Steve dachte "durstig". Im Allgemeinen würde ich lieber Steve sein, da es oft besser ist, als zu reagieren überreagieren auf Unsicherheiten des Lebens. Aber in dieser Nacht in Atlanta musste mindestens einer von uns registrieren, dass ein Zebra den Raum betreten hatte.
Unnötig zu sagen, dass unsere Angst – oder diese starke körperliche Empfindung, die wir manchmal als "Bauchreaktion" bezeichnen – uns nicht immer hilft, weise zu handeln. Wir können die Signale falsch interpretieren und Gefahren erkennen, wo keine existieren. Wir können von einem Ort des Vorurteils, der Abwehrhaltung, der Feigheit, des Missverständnisses, der alten Verletzungen oder der Angst vor Unterschieden antworten.
Oder wir sind einfach nur eine straffe, emotional sensible Person, was bedeutet, dass das Angstzentrum in unserem Gehirn zu leicht gerüttelt wird. (Sie können eine unglaublich starke, solide und mutige Person sein, die zufällig ein leicht gerütteltes Angstzentrum hat.)
Der Tanz der Angst ist das Buch, das ich empfehle, um uns zu helfen, unser bestes und tapferstes Selbst zu sein, wenn Angst, Scham und Scham auftauchen – was sie immer tun werden. Die größte Herausforderung zu wissen, wann wir an unserer Angst vorbeikommen und wann wir sie ehren müssen. Niemand mag Angst und Schrecken fühlen, aber manchmal ist es weise und sogar lebensrettend, zu Ehren die Weisheit dieser "negativen" Emotionen zu lassen und ihnen ihren Tag zu lassen.
