Warum manche Leute uns so sehr schleichen

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Jedes Büro hat einen: Der Typ, vor dem du Angst hast, allein im Pausenraum zu bleiben. Der Typ, mit dem eine peinliche Ein-Minuten-Unterhaltung eine Stunde dauert. Der Typ, der am Rand der Gruppe während der Happy Hour mit einem geheimnisvollen Lächeln auf seinem Gesicht gefroren schwebt. Der Typ, der hartnäckig (und erfolglos) weibliche Mitarbeiter zum Mittagessen auffordert. Obwohl Sie wenig über sein Privatleben wissen, vermuten Sie, dass er sich in seltsame Hobbys wie Präparation oder Sammeln … etwas einlässt .

Ich spreche vom Büro "Creep" (der fast immer ein Mann zu sein scheint). Und was ist mit solchen Charakteren, die sie so gruselig erscheinen lassen?

Ich habe kürzlich eine Studie durchgeführt, in der ich versucht habe, die Bausteine ​​dieses Dinges, das wir Grusel nennen, zu enthüllen . In einer Online-Umfrage wogen 1.341 Menschen eine Reihe von Verhaltensweisen und Eigenschaften ein, die ich für relevant hielt. Das Papier, das auf dieser Studie basiert, die ich gemeinsam mit einer meiner Studenten, Sara Koehnke, verfasst habe, erschien kürzlich in New Ideas in Psychology .

Alles, was wir fanden, stimmte mit der Idee überein, dass das "Ausschlachten" eine unangenehme emotionale Erfahrung ist, die in Situationen auftritt, in denen die Bedrohung unklar ist . Das ist nicht dasselbe wie Angst oder Ekel – diese Gefühle entstehen durch die Konfrontation mit Bedrohungen, die für uns sehr klar sind. Wenn es jedoch um Gruseligkeit geht, sehen wir uns verwirrenden Signalen von einem Individuum gegenüber, die uns nicht wissen lassen, was vor sich geht. Die Person verhält sich so, dass sie unberechenbar wird: Vielleicht lacht er zu sehr oder zu unpassenden Zeiten. Vielleicht steht er dir zu nahe, leckt sich beim Sprechen die Lippen etwas zu häufig, oder sein Blickkontakt ist unangemessen intim oder merkwürdig distanziert. Steuert er das Gespräch weiterhin in Richtung Sex oder andere Themen, die für das Setting ungeeignet erscheinen?

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Es wäre unhöflich oder peinlich, vor jemandem davonzulaufen, der nichts offen Bedrohliches getan hat. Andererseits könnte es gefährlich sein, Ihre Intuition zu ignorieren und tiefer in eine Interaktion involviert zu sein, die zu Problemen führen könnte. Sie können vielleicht spüren, dass diese Person, wenn sie keine Ahnung von banalen Regeln der menschlichen Interaktion hat, bereit sein könnte, gegen andere Regeln zu verstoßen? Ambivalenz lässt Sie an Ort und Stelle, in Unruhe versunken. Unsere "Creep Detectors" aktivieren in Situationen wie dieser, um uns einen Zustand der Hypervigilanz beizubehalten, um herauszufinden, ob es tatsächlich etwas zu fürchten gibt. Darüber hinaus kann geistig erschöpfend sein, weil es einen Großteil unserer verfügbaren kognitiven Verarbeitungskapazität in Anspruch nimmt.

Unsere Instinkte entwickelten sich, um uns vor Schaden durch Raubfeinde und Feinde zu schützen. Wenn du spät nachts eine Stadtstraße entlang gehst und das Geräusch von etwas hörst, das sich in der dunklen Gasse zu deiner Rechten bewegt, wirst du mit erhöhter Erregung und scharf fokussierter Aufmerksamkeit reagieren. Wenn sich herausstellt, dass es sich nur um eine streunende Katze oder einen Windstoß handelt, haben Sie durch Überreagieren wenig verloren. Auf der anderen Seite, wenn Sie es versäumt hätten, diese Antwort zu aktivieren, und da wirklich etwas Schlechtes in der Gasse lauerte, könnten die Kosten Ihrer Fehlkalkulation ziemlich hoch sein. Daher haben wir uns in mehrdeutigen Situationen auf die Seite der Vorsicht begeben. Mehrdeutig bedrohliche Orte – und Menschen – sind gleichermaßen wahrscheinlich, uns zu nerven. Lieber sicher sein, als dass es einem Leid tut.

Unsere Untersuchungen bestätigten, dass wir tatsächlich der Meinung sind, dass gruselige Menschen eher Männer als Frauen sind und dass Frauen besonders befürchten müssen, dass ein unheimlicher Mann eine sexuelle Bedrohung darstellt. Unsere Umfrageteilnehmer haben nicht unbedingt böse Absichten von Menschen, die unheimlich sind, abgeleitet, aber sie befürchteten, dass sie dennoch gefährlich sein könnten. Die meisten Teilnehmer glaubten auch, dass gruselige Menschen sich nicht ändern können – und nur 8,6% unserer Responder glaubten, dass gruselige Menschen sich bewusst sind, dass sie gruselig sind.

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Personalfachleute sind die Tierpfleger einer Organisation. Sie sind verantwortlich für die Pflege und Ernährung der Bewohner jeder ökologischen Nische in der Landschaft. Als solche müssen sie die ganze Besetzung von Charakteren verstehen – den Wichtigtuer, den Mobbing, den Miesepeter, die Büromutter und, ja, das Büroangestellter. Letzteres kann eine zusätzliche Dosis Pflege benötigen. Er ist wahrscheinlich ein gut gemeinter Mensch, der nicht begreifen kann, warum er immer am Rand der Gruppe zu agieren scheint. Solche Personen brauchen möglicherweise mehr Anleitung, wenn es darum geht, die ungeschriebenen Regeln der Arbeitskleidung zu verstehen, angemessene Themen für Gespräche, Richtlinien, Reptilien in das Büro zu bringen. (Dies kann natürlich besonders unangenehm werden, wenn die HR-Person das Büro schleicht.)

Dieser Aufsatz wird am 6. Juni 2016 auch in HRZone (einem britischen Online-Magazin für Personalfachleute) erscheinen.