Warum sind wir so gespalten?

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Amerikaner taumeln unter Schock, Horror oder Freude. Präsidentschaftswahlen sind immer hart umkämpft und inspirieren diejenigen, die sich am meisten mit Politik und Zeitgeschehen beschäftigen. Aber dieser hat ärgerliche Gefühle ausgelöst: Nie in der Neuzeit haben so viele kalten Hass gegen einen der Hauptkandidaten gezeigt, oder schiere Verzweiflung für den anderen, um zu triumphieren. Zuschauer auf der ganzen Welt, einschließlich in Schottland, wo ich lebe, beobachten mit Faszination oder Bestürzung, wie Amerika mit dem gewählten Präsidenten Trump erwacht.

Für viele von uns scheint es unmöglich vorstellbar zu sein, für den "Anderen" zu stimmen, doch Millionen von Menschen können sich nicht vorstellen, "unseren" Weg zu wählen. Diese Kluft der gegenseitigen Verblüffung ist eines der vielen drängenden Probleme, vor denen die Amerikaner jetzt stehen, die sich fragen müssen: Wie sind wir hierher gekommen? Und wie können wir weitermachen?

Die Menschen stimmen für viele sich überschneidende, bewundernswerte und nicht gerade bewundernswerte Gründe. Wir unterscheiden uns in unseren Werten, unseren Prinzipien, unseren Prioritäten. Und das ist bis zu einem gewissen Grad in Ordnung – der Zweck demokratischer Systeme besteht darin, uns das Zusammenleben zu ermöglichen und die Vorteile der Gemeinschaft zu nutzen, ohne uns alle in eine einzige Ideologie zu zwängen. Aber um als eine Nation zu leben, um die Enttäuschung zu überleben, dass "unser" Kandidat verliert, und die Hybris, die uns verführt, wenn "wir" gewinnen, müssen wir ein besseres Verständnis für das Leben anderer haben. Wir müssen verstehen, warum andere Menschen unsere Werte oder Prioritäten nicht teilen, auch wenn wir nicht erwarten, sie zu konvertieren.

Es kann besonders schwierig sein zu verstehen, warum andere die Gefühle fühlen, die sie tun. Selbst wenn wir dies intellektuell verstehen können, können wir vielleicht nicht verstehen, wie tief die Gefühle sind. Wie ist es, in Angst zu leben, in der Armut – relativ oder absolut – oder in Verbrechen, oder in der Brutalität der Polizei, die dich, deine Freunde oder deine Kinder betrifft? Es ist schwer zu wissen, ob Sie diese Ängste nicht selbst erlebt haben.

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Wie können wir mehr über andere Leben erfahren? Wir stehen vor vielen Hindernissen: die Grenzen der traditionellen Medien im Internetzeitalter; die Blasen von gleichgesinnten Menschen, die von sozialen Medien geschaffen wurden, zusammen mit "Fake News" -Geschichten von Lauffeuer; tiefsitzende Probleme im Bildungssystem; und natürlich die Tatsache, dass wir alle ein geschäftiges Leben führen, mit unseren eigenen Problemen, die wenig Platz für Gedanken an Fremde lassen.

Aber wir sollten auch erkennen, dass wir manchmal einfach nicht wissen wollen, wie das Leben für andere ist. Wissen kann uns mächtig machen, aber manchmal nutzen wir das Nichtwissen auch zu unserem Vorteil.

Vor fast zwanzig Jahren schrieb Charles W. Mills vorausschauend über die Versuchungen des Nichtwissens. Mills promovierte an der University of Toronto und ist jetzt Distinguished Professor of Philosophy am Graduate Center der City University of New York. Er argumentiert, dass strategische Ignoranz des Lebens anderer Menschen eine wichtige Waffe im Kampf sein kann, um diese Menschen zu dominieren oder zu unterdrücken.

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Professor Mills schreibt kraftvoll über die Sklaverei und über die gegenwärtigen rassistischen Ungerechtigkeiten; Er betont den Trost für Sklavenhalter, dass sie nichts über die grundlegende Menschlichkeit schwarzer Sklaven wissen, oder, heute, den Trost, die fortwährende Chancenungleichheit der Schwarzen nicht zu kennen. Viele weiße Menschen wissen damals und heute nichts über das Leben der Schwarzen. Aber, argumentiert Mills, das liegt teilweise daran, dass es ihnen besser passt.

Strategische Ignoranz kann ein Problem sein, selbst wenn die Rasse nicht das zentrale Anliegen ist. Viele Männer wissen nicht, wie es ist, routinemäßigen Straßenkämpfen auf der Straße zu begegnen, und selbst wohlmeinende Männer ziehen es vor, es nicht zu wissen. Schließlich möchten die meisten Frauen auch nicht wissen, wie das ist. Menschen, die finanziell abgesichert sind, möchten vielleicht nicht wissen, wie es ist, jeden Tag darum zu kämpfen, Essen auf den Tisch zu bringen. Sogar innerhalb der Familie können Eltern ihre Autorität ausüben, indem sie sich weigern zu wissen, was im Leben ihrer Kinder wirklich vor sich geht.

Nicht all unsere Unwissenheit über andere Menschen ist strategische Ignoranz in Mills Sinne; Manchmal ist es wirklich schwierig, Wissen zu bekommen, selbst wenn wir unser Bestes geben. Und nicht alle unserer bitteren Spaltungen können der Ignoranz zugeschrieben werden: Manchmal wissen wir ganz genau, was andere Leute denken und fühlen, doch wir nehmen es dennoch ab.

Aber wenn wir erkennen können, dass wir uns mit unserer Unwissenheit darüber, wie andere leben, wohl gefühlt haben, ist dies ein erster Schritt, gemeinsam mehr zu lernen. Wir werden uns nicht über alles einig sein – und wir auch nicht – aber vielleicht können wir anfangen zu verstehen, warum wir nicht übereinstimmen.

Erfahren Sie mehr :

Der "Unmute" -Podcast hat eine große Nach-Wahl-Episode über Wissen und Ignoranz: Moderatorin Myisha Cherry chattet mit den Philosophen Meena Krishnamurthy und Rachel McKinnon. Cherry, Krishnamurthy und McKinnon werden von Tempest Henning zu einem ausführlichen Gespräch zu diesem Thema in der Huffington Post begleitet. Für Schriften von Professor Mills, siehe die Referenzen unten.