Warum sollten Sie zum nationalen Coming Out Day 10/11 herauskommen?

Barney Franks persönliche Reise zum Coming-out als schwuler Mann ist eine faszinierende Geschichte darüber, wie ein schwuler Mann von einer Art schizoiden Existenz lebte und seine private Identität als schwuler Mann von seinem hoch öffentlichen Arbeitsleben zu einem Ort vollständiger Integration trennte . Wie in so vielen unserer Geschichten liegt die Moral dieser Person in der stark erhöhten persönlichen Zufriedenheit, dem beruflichen Erfolg und sogar der verbesserten Gesundheit, die Franks 1987 folgte. Von nun an lebte der inzwischen pensionierte Massachusetts-Kongressabgeordnete völlig offen – und gilt immer noch als der prominenteste schwule Politiker in den Vereinigten Staaten.

Als schwuler Mann und verheiratet mit einem unterstützenden Ehemann – Frank heiratete Jim Ready am 7. Juli 2012 – war für Franks Gesundheit und seine Karriere extrem gut. "Ich esse, um mit Stress umzugehen und tendiere dazu, an Gewicht zuzunehmen", sagte er mir in einem Interview. "Als ich zum ersten Mal beschloss, dass ich als schwuler Mann leben könnte, ohne öffentlich rauszugehen, begann ich zu trainieren und abzunehmen. Ich denke, wenn ich in der Nähe geblieben wäre, wäre ich nicht in einer so guten körperlichen Verfassung gewesen. "

Der National Coming Out Day, der 11. Oktober, wurde 1988 vom New Mexico Psychologen Robert Eichberg und dem New Yorker Lesben-Aktivisten Jean O'Leary gegründet, um den 11. Oktober 1987 National March on Washington für lesbische und schwule Rechte zu begehen. Die beiden glaubten, dass ein Tag, an dem man schwul sein sollte, statt homöopathisch auf Defensive zu reagieren, ein viel mächtigerer Weg war, um zu zeigen, dass das Persönliche wirklich politisch ist.

Natürlich ist jeder Tag, an dem jemand seine "andere" sexuelle Orientierung annehmen möchte, ein würdiger Coming-out-Tag. Es markiert gewöhnlich auch den Beginn einer größeren persönlichen und oft auch politischen Macht.

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Gregory M. Herek, emeritierter Professor für Psychologie an der University of California in Davis, ist eine international anerkannte Autorität für Vorurteile gegenüber schwulen Männern und Lesben, Hassverbrechen und schwulenfeindliche Gewalt sowie Aids-bedingte Stigmatisierung. In einem Interview sagte er mir: "In der Vergangenheit waren fast alle mit der Einstellung aufgewachsen, dass Homosexualität falsch war, eine Krankheit, eine Sünde und dass jeder, der schwul oder lesbisch war, ein schlechter Mensch war. Da sie in einer Umgebung aufgewachsen sind, in der diese Ideen allgegenwärtig waren, ist es fast unvermeidlich, dass viele Menschen sie akzeptierten oder ihnen glaubten. "

Glücklicherweise akzeptieren oder glauben sie heute weniger als jemals zuvor. "Was ich für erstaunlich halte", sagte Herek, "ist, wie vielen Menschen es gut geht und sie geistig gesund sind und ein ganzes und produktives Leben führen. Wie machen sie das, angesichts all ihrer Probleme? Wie haben sie es geschafft, herauszukommen? Die Antwort ist Resilienz . Sobald sie ihr internalisiertes Selbststigma überwunden haben, haben sie mehr soziale und psychologische Ressourcen, um auf andere Formen des Stresses adaptiv zu reagieren. "

Das Stigma in uns selbst zu bekämpfen – Selbststigma – ist die Herausforderung, der jeder schwule Mann gegenübersteht.

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Ilan H. Meyer, Coeditor bei Mary E. Northridge von The Health of Sexual Minorities , ist Williams Distinguished Scholar of Public Policy am Williams Institute for Sexual Orientation and Gender Identity Law and Public Policy an der UCLA School of Law. Seine Forschung als Sozialpsychologe und psychiatrischer Epidemiologe hat sich auf die Gesundheitsaspekte der Gesundheit von Minderjährigen konzentriert. Eine seiner Studien, das NIH-finanzierte Projekt Stride, untersuchte die Auswirkungen sozialer Belastungen auf die psychische Gesundheit von Menschen mit "benachteiligten Identitäten" in Bezug auf Geschlecht, Rasse / Identität oder sexuelle Orientierung.

Meyer sagte mir in einem Interview, dass sogar die Verwendung des Wortes Resilienz im Zusammenhang mit der LGBT-Bevölkerung neu ist. In der Forschung, erklärte er, kann eine Person als belastbar nur in Gegenwart von Stress beschrieben werden, wie zum Beispiel einen Job zu verlieren. "Coping" bedeutet Anstrengung im Angesicht von Stress, aber nicht unbedingt positive oder erfolgreiche Bewältigung. Wie wir mit solchen Traumata umgehen, zeigt, dass wir belastbar sind – oder nicht. Trinken kann verwendet werden, um mit Stress fertig zu werden, aber niemand würde es für dumm erachten, sich als eine effektive Methode zur Bewältigung der Situation zu fühlen. "Resilienz bedeutet, dass Sie erfolgreich waren", sagte Meyer. "Resilienz zeigt direkter, dass das Ergebnis positiv war."

Obwohl seine schwulen und lesbischen Freunde "offensichtlich erfreut" waren, als er herauskam, sagte Barney Frank, dass seine Freunde ihn "davon abzubringen" versuchten. "Meine Freunde im Haus, die die besten Befürworter der Schwulenrechte waren, wollten, dass ich nicht herauskomme, um mein Leben zu leben", sagte er. "Sie sagten, wenn du herauskommst, wirst du marginalisiert."

Frank sagte ihnen, dass er realisierte, was sie sagten, aber er wollte sein Leben nicht mehr im Schrank leben. Er sagte, als er schließlich herauskam, "gab es nicht so viel Negatives, wie die Leute Angst hatten." Nicht nur das, sondern er sagte: "Ich habe meine liberalen Kollegen zu mir sagen lassen:, Wir sind froh, dass du es bist Hat das getan, weil Sie in Ihrem Job besser sind. Ich war glücklicher. Ich hatte viel mehr emotionale Energie für den Job – und die Arbeit braucht viel davon. "

Vielleicht war das sicherste Zeichen, dass Frank ein Mann war, der verändert wurde, indem er herauskam und durch Liebe, was andere über ihn sagten, wenn er nicht anwesend war. "Später", erzählte er mir, "als ich während der Finanzkrise den Vorsitz des Komitees" House Financial Services "innehatte, wiederholte Jim, dass man ihm oft erzählte, dass sie froh seien, dass er hier sei, weil Barney leichter zu bewältigen sei. "

Quelle: Keith Haring / Menschenrechtskampagne