Die Verbindung zwischen Halloween und Schokolade ist ziemlich offensichtlich, aber wo passt ein Marathon? Um diese Verbindung zu verstehen, müssen Sie vielleicht bei dem Rennen im Central Park gewesen sein, wo ich heute war, und den Läufern dabei zusehen, wie sie in Richtung der Ziellinie rasen. "Es ist die beste Droge, die ich je hatte", sagte ein Läufer nach dem Rennen zu mir. "Was, der Läufer ist hoch?" Fragte ich? "Nein, alle Leute klatschen und jubeln stundenlang", sagte er. "Ich habe mich noch nie so tief mit der menschlichen Rasse verbunden gefühlt."
Ein Teil des Nervenkitzels der Rasse ist ein Gefühl von erhöhtem Status, von vielen Menschen bemerkt und gewürdigt zu werden, was, wie ich kürzlich schrieb, für das Gehirn sehr lohnend ist. Es war erstaunlich zu sehen, wie viele Menschen sich viel Mühe gaben, um den ganzen Tag über Fremde zu jubeln – sich über Megaphone zu brüllen, Glocken läuten, Hörner spielen. Es muss sich großartig anfühlen, um all dies zu empfangen.
Hoch auf Verbundenheit
Ich schlage vor, dass es bei einem Rennen wie diesem nicht nur Status gibt. Die Belohnung, die die Leute von Halloween und dem Rennen erfahren haben, kommt von einem Gefühl erhöhter Verbundenheit. Verwandtschaft ist eine weitere Domäne, die das Gehirn verfolgt, indem es die gleiche Schaltung verwendet, die aktiviert wird, wenn wir über Schokolade nachdenken oder sie essen. (Verbundenheit ist auch eines der fünf Hauptziele, die das Gehirn zu haben scheint, über die ich im Moment über 5 Wochen schreibe.)
Ein Gefühl der Verbundenheit ist eine primäre Belohnung für das Gehirn, und eine Abwesenheit von Verbundenheit erzeugt eine primäre Bedrohung. Ein Gefühl der Verbundenheit ist das, was man bekommt, wenn man das Gefühl hat, in eine Gruppe zu gehören, wenn man mit anderen in der Gruppe zusammen ist. Zu Halloween erweitert sich dies von ein paar Leuten, die du normalerweise zu deiner Nachbarschaft sagst, zu Hunderten von Leuten, mit denen du normalerweise nicht sprichst. Jeder war plötzlich "zusammen drin" und teilte eine gemeinsame Erfahrung. Beim Rennen dehnte sich das als Läufer auf alle Menschen aus, die Sie im Rennen und in der Menge gesehen haben, die nun auf Zehntausende angewachsen sind. Läufer kommen auf ein "Verwandtschaftshoch".
Freund oder Feind?
Genauso wie das Gehirn Situationen automatisch in mögliche Belohnungen oder Drohungen einordnet, so verhält es sich auch bei den Menschen und bestimmt unterbewusst, ob jede Person, der man begegnet, entweder ein Freund oder ein Feind ist. Sind Sie jemand, mit dem Sie mehr Zeit verbringen wollen (gehen Sie in Richtung, wenn Sie sie auf der Straße sehen) oder bleiben Sie weg (überqueren Sie die Straße, wenn Sie sie sehen). Und hier ist der Haken: Leute, die Sie nicht kennen, neigen dazu, als Feind klassifiziert zu werden, bis das Gegenteil bewiesen ist.
Es stellt sich heraus, dass die Art von Menschen, von denen Sie umgeben sind, einen großen Einfluss auf die Funktionsweise des Gehirns hat. Du verwendest eine Reihe von Schaltkreisen, um über Menschen nachzudenken, von denen du glaubst, dass sie wie du sind, die du als Freunde empfindest, und um andere, die du als anders empfindest, als einen Feind. Wenn dein Gehirn entscheidet, dass jemand ein Freund ist, verarbeitest du deine Interaktionen mit einem ähnlichen Teil des Gehirns, den du benutzt, um über deine eigene Erfahrung nachzudenken. Und wenn Menschen in Ihrer Gruppe Schmerz empfinden, beziehen Sie sich darauf, wenn Sie eine andere Kleie-Region verwenden, als wenn Personen in Ihrer Gruppe sind.
Freunde sind nicht nur ein 'nice to have'
Viele positive soziale Verbindungen (zB ein Gefühl der Verbundenheit) erhöhen nicht nur Ihr Glück, es kann Ihnen sogar helfen, länger zu leben. John T. Cacioppo, ein Professor an der Universität von Chicago, leitete eine Studie von 229 Menschen zwischen 50 und 68 Jahren. Er fand einen 30-Punkte-Unterschied im Blutdruck zwischen denen, die Einsamkeit erlebten und solchen mit gesunden sozialen Beziehungen. Die Einsamkeit, so die Studie, könnte das Risiko für Tod durch Schlaganfall und Herzerkrankungen deutlich erhöhen. Als Cacioppo versuchte, die Daten zu verstehen, erkannte er, dass Einsamkeit wichtiger sein könnte, als die Gesellschaft allgemein erkennt. "Einsamkeit erzeugt eine Bedrohungsreaktion", erklärt Cacioppo, "genauso wie Schmerz, Durst, Hunger oder Angst." Mit anderen positiv verbunden zu sein, ein Gefühl der Verbundenheit zu spüren, ist ein grundlegendes Bedürfnis für Menschen, ähnlich wie Essen und Trinken. Für diejenigen unter Ihnen, die denken, dass "die Hölle andere Menschen" ist, denken Sie daran, dass soziale Isolation nicht der erwünschte Zustand des Gehirns ist. Freunde um sich herum zu haben, reduziert eine tief verwurzelte, biologische Bedrohungsreaktion. Umgeben von tausenden von Menschen, die Ihr Gehirn als Freunde wahrnimmt, scheint das so lohnend zu sein, dass Menschen bereit sind, extreme Schmerzen zu nehmen, um es zu erleben. Der Grund kann die involvierte Belohnungsfunktion sein, was sich als ziemlich intensive Erfahrung herausstellt.
Die Neurochemie der Sicherheit?
Wenn Sie Ihre Gedanken, Emotionen und Ziele mit anderen Menschen in Ihrer Gruppe verbinden, geben Sie Oxytocin frei, eine angenehme Chemikalie. Es ist die gleiche chemische Erfahrung, die ein kleines Kind bekommt, wenn es körperlichen Kontakt mit seiner Mutter hat.
In einer Veröffentlichung, die im Juni 2005 in "Nature" veröffentlicht wurde, fand eine Gruppe von Wissenschaftlern heraus, dass das Vertrauen der Menschen erhöht wurde, wenn sie ein Spray mit Oxytocin erhielten. Die Arbeit berichtet, dass "nicht-menschliche Säugetiere" Oxytocin-Rezeptoren in verschiedenen Hirnregionen, die mit Verhalten assoziiert sind, einschließlich Paar-Bindung, mütterliche Fürsorge, sexuelles Verhalten und normale soziale Bindungen, verteilt sind. Daher scheint Oxytocin es Tieren zu erlauben, ihre natürliche Vermeidung von Nähe zu überwinden und erleichtert dadurch das Annäherungsverhalten. "Unsere tierischen Instinkte scheinen uns natürlich dazu zu veranlassen, sich zurückzuziehen und andere als Feinde zu behandeln, außer wenn eine Situation entsteht, die Oxytocin erzeugt. Dieses Phänomen macht Sinn: Es erklärt, warum Moderatoren und Trainer zu Beginn von Workshops auf "Eisbrecher" bestehen, und warum "Rapport etablieren" der erste Schritt in einer Beratung, einem Kundendienst oder einem Verkaufsschulungshandbuch ist.
Feind
Wenn Sie spüren, dass jemand ein Feind ist, ändern sich alle Arten von Gehirnfunktionen. Du interagierst nicht mit einem wahrgenommenen Feind, der die gleichen Gehirnregionen nutzt, in denen du deine eigene Erfahrung verarbeiten würdest. Eine Studie hat gezeigt, dass Sie, wenn Sie jemanden als Wettbewerber wahrnehmen, keine Empathie mit ihm haben. Weniger Empathie entspricht weniger Oxytocin, was insgesamt ein weniger angenehmes Gefühl der Zusammenarbeit bedeutet. Wenn man jemanden für einen Feind hält, kann man sogar buchstäblich weniger schlau sein, heißt es in einem 2002 veröffentlichten Artikel.
Wenn du denkst, dass jemand ein Feind ist, vermisst du nicht nur seine Emotionen, sondern hemmst dich auch selbst davon, ihre Ideen zu denken, selbst wenn sie richtig sind. Denken Sie an eine Zeit, in der Sie wütend auf jemanden waren. War es einfach, Dinge aus seiner Perspektive zu sehen? Wenn du entscheidest, dass jemand ein Feind ist, tendierst du dazu, seine oder ihre Ideen zu verwerfen, manchmal zu deinem Nachteil.
All dies deutet auf die Notwendigkeit hin, sich der automatischen Natur dieser Freund / Feind-Reaktion bewusster zu werden und bewusster zu hinterfragen, ob unsere automatischen Reaktionen auf andere Menschen immer in unserem Interesse sind. All dies erklärt auch, warum Menschen Paraden, Sportspiele und ja sogar anstrengende Marathons lieben.
PS: Es gibt mehr zu den organisatorischen Implikationen dieser Idee in einer Arbeit mit dem Titel "Managing with the brain im mind".
PPS: Mein neues Buch "Dein Gehirn bei der Arbeit" geht viel näher auf die Beziehung und die anderen Ziele des Gehirns ein.
