Was ist das für ein Ding, das wir Dankbarkeit nennen?

Ohne es zu merken, habe ich Dankbarkeit immer als ein Reiz-Antwort-Phänomen behandelt. Beispiel – Es hat heute endlich aufgehört zu schneien (Reiz), und ich bin dankbar, dass ich nicht mehr schaufeln muss (Antwort). Oder – ich wurde vor kurzem 65 (Stimulus), und ich bin dankbar, dass ich nicht 70 (Antwort) wurde. Da ist es einfach. Etwas Gutes passiert und ich bin dankbar.

Nun, wenn ich in einer schlechten Stimmung bin, ist es vielleicht egal, dass es aufgehört hat zu schneien oder dass ich 65 statt 70 Jahre alt bin. In der Tat, wenn ich schlechte Laune habe oder abgelenkt durch den Stress des Lebens, kann das nichts passieren ist stark genug, um mich dankbar zu fühlen. Ich muss nur darauf warten, dass sich meine Stimmung ändert oder dass etwas so Wunderbares passiert, dass es mich auf den Kopf stößt, mich weckt und mich dazu zwingt, dankbar zu sein. Hmm, ich denke, in der Zwischenzeit verpasse ich vielleicht die Gelegenheit, für viele Dinge dankbar zu sein.

Quelle: Dankbarkeit / Flickr.com

David Stendl-Rast ist ein 90-jähriger Benediktinermönch, der das Netzwerk für dankbares Leben gründete . Ich habe kürzlich ein Interview gehört, das er Krista Tippett für ihre exzellente Show On Being gegeben hat . Stendl-Rast schlägt einen anderen Ansatz der Dankbarkeit vor. Obwohl er anerkennt, dass Dankbarkeit einfach eine Antwort auf das sein kann, was im Leben passiert ist, geht er weiter und schlägt vor, dass Dankbarkeit ein Weg sein kann, sich dem Leben zu nähern, egal was passiert. Mit anderen Worten, es kann eine Orientierung sein und nicht nur eine Antwort. Er sagt, dass es kein "Geschenk" sein muss, um dankbar zu sein. Stattdessen kann Dankbarkeit die Art sein, wie wir jeden Moment verpacken, als ob jeder Moment eine "Gelegenheit" für Dankbarkeit wäre, egal, welcher Stimulus kam.

Er fügt hinzu, dass "nicht alles, was gegeben wird, eine Quelle der Dankbarkeit sein kann." Krieg, Gewalt, Vertreibung, Bigotterie, ein verzweifelt krankes Kind, eine unruhige Beziehung. Auf den ersten Blick ist nichts davon eine Quelle der Dankbarkeit. Er argumentiert jedoch, dass wir in den Tragödien des Lebens die unerwartetsten Gründe erkennen können, dankbar zu sein, wie zum Beispiel die Widerstandsfähigkeit zu überleben, die Kraft zu entscheiden, die Trostlosigkeit, die man im Leid findet, das man teilt. In diesem Sinne kann Dankbarkeit uns stützen, egal was uns beschäftigt. Stimulus kann die Antwort nicht bestimmen.

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Stendl-Rast schlägt vor, dass du "nicht für alles dankbar sein kannst, aber du kannst in jedem Moment dankbar sein." Dankbarkeit hängt nicht davon ab, dass etwas Gutes geschieht. Stattdessen kann es ein Weg sein, "in der Welt zu sein", eine Art, alles zu betrachten, eine Art, das Leben zu gestalten.

Ich habe den größten Teil meines Erwachsenenlebens dazu gebraucht, ständig "etwas Gutes zu tun" und konsequent Dankbarkeit dafür auszudrücken. Wenn ich jetzt anfange, kann ich vielleicht lernen, dankbar zu sein, egal was passiert. Gib mir wenigstens bis ich 70, vielleicht 80 bin.

David B. Seaburn ist ein Romanschriftsteller. Sein letzter Roman ist More More Time . Es ist verfügbar unter http://www.amazon.com/More-Time-David-B-Seaburn/dp/0991562232. Er ist auch ein pensionierter Familienpsychologe und Presbyterianer.

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