Was ist eine kraniale Elektrostimulation?

Eine winzige Strömung kann dem Gehirn einen kräftigen Auftrieb verleihen.

Quelle: Flickr Creative Commons EEG

Hin und wieder lese ich den Twitter-Feed oder sehe ein YouTube-Video von einem dieser “Biohackenden” Silicon Valley-Dudebros … weißt du, die alternden Männer an der Westküste mit zu viel Geld, die ein glückliches und gesundes Leben verlängern wollen was auch immer möglich ist, sei es MCT-Öl in Kaffee, Blut von Jugendlichen oder teure Nahrungsergänzungsmittel. Einer dieser Biohacker, Dave Asprey, läuft mit elektrischen Kabeln herum, die an seine Stirn geklebt sind, und erhält eine konstante Stimulation auf niedrigem Niveau, um sein Gehirn zu “verbessern”. Als ich dann Anzeigen sah, die auf Psychiater für ähnliche Stimulationsgeräte ausgerichtet waren (vielleicht sehen Sie sogar gerade einige dieser Anzeigen!), Blieb meine Skepsis auf Zielkurs. Kleine elektrische Ströme durch das Gehirn, die etwas anderes als ein schickes und teures Placebo haben? Es erinnerte mich an die alten elektrischen Behandlungen, die an der Wende zum 20. Jahrhundert für jede Kleinigkeit verwendet wurden, von Krebs bis zu Anämie. Wir haben ein paar elektrobasierte Gadget-Behandlungen in der Psychiatrie, aber sie beinhalten die Induktion von Anfällen oder einen sehr starken Magneten, der über den präfrontalen Kortex gelegt wird. Ich dachte, Hirnelektrostimulation (CES), die Anwendung eines winzigen elektrischen Stromes auf das Gehirn, müsse übertriebener Unsinn sein, aber ich habe mich nicht wirklich damit befasst.

Dann nahm ich eine ein Jahr alte Kopie meines besten praktischen evidenzbasierten Psychiatrie-Newsletters, The Carlat Report, auf. Ein College fragte mich: “Warum probieren wir nicht eine der Maschinen aus, über die in diesem Artikel gesprochen wird?” Die besprochenen Maschinen waren Alpha-Stim, eines von mehreren CES-Geräten auf dem Markt. Die im “The Carlat Report” interviewte Psychiaterin sagte, dass sie sehr nützlich sein könnte und ihrer Meinung nach gut für Leute mit Angstzuständen und Schlaflosigkeit funktionierte und Patienten, die stark auf süchtig machende Benzodiazepine oder Schlafmittel angewiesen waren, diese Medikamente reduzieren oder eliminieren konnte. Die Maschinen sind von der FDA für die Behandlung von Angstzuständen, Schlafstörungen, Depressionen und einigen Schmerzsyndromen zugelassen.

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Nun, das klang ziemlich vielversprechend. In einer psychiatrischen Anstalt wie der unsrigen haben wir eine ganze Reihe von Patienten mit Angstzuständen und / oder Schlaflosigkeit, die nicht vollständig von nicht-süchtig machenden Medikamenten und Therapien, die so täglich auf Benzodiazepine und Schlafmittel angewiesen sind, geholfen haben. Oft kommen Patienten bereits zum ersten Mal mit diesen Medikamenten in Kontakt, und wir arbeiten Monate bis Jahre daran, diese nach Möglichkeit zu reduzieren oder zu eliminieren. Es wäre großartig, einen einfacheren und effektiveren Weg zu haben, den Gebrauch von Sucht- und Schlafmitteln zu reduzieren. Andere Patienten, die diese Medikamente nicht verwenden wollen, kämpfen mit ständigen Angstzuständen, mit denen sie seit Jahren leben. Aber könnte eine Maschine, die ein bisschen wie ein alter MP3-Player mit Elektroden aussieht, die Sie an Ihrem Ohrläppchen befestigen, wirklich helfen?

So entschied ich mich schließlich, die verfügbare Literatur zu untersuchen. Wir haben auch die Kugel gebissen und eine der Maschinen für ungefähr $ 800 gekauft.

Ich entdeckte sofort, dass wir ziemlich spät zur Party sind. CES wurde 1954 in der Sowjetunion erfunden (ich stelle mir einige Experimente vor, die Jason Bourne als übermenschliche Experimente zur Verbesserung sowjetischer Sportler oder Schachspieler vorstellen), verbreitete sich rasch durch den Ostblock, Europa und Japan und kam in den 60er Jahren in die USA . Die Universitätsforschung begann mit der Behandlung von Schlafstörungen und Schmerzsyndromen. 1979 erfand Dr. Daniel Kirsch die spezielle Wellenform des Alpha-Stim, die auf einer Wellenform von gesundem Nervengewebe beruht. Dieses Gerät wurde seitdem in über 100 unabhängigen und vielen Peer-Review-Studien * für Angstzustände, Depressionen, Schlaflosigkeit und Schmerzen eingesetzt. Es ist weit verbreitet und studiert in der Armee, insbesondere in PTSD, und die VA wird für die Geräte für Veteranen bezahlen. Zahnärzte verwenden CES-Maschinen zur akuten Angstregulation für ihre Patienten, und Psychiater, Psychologen und Physiotherapeuten in Texas und im Süden wissen anscheinend alles über die Maschine und haben viel Erfahrung damit.

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Aber was macht die Maschine und wie funktioniert sie? Eine fMRT-Studie zeigt, dass sie die kortikale Aktivität verringert, und Studien mit Zerebrospinalflüssigkeit zeigen, dass sie Serotonin und Beta-Endorphine im zentralen Nervensystem erhöht. Quantitative EEG-Berichte zeigen, dass es (Tiefschlaf) Deltawellen verringert und Alphawellen erhöht, die mit Meditation und Schlaf in der ersten Phase verbunden sind … akut kann die Anwendung des Mikrostroms zu einem Gefühl von Alarm, aber ruhiger Energie, Klarheit und Wohlbefinden führen . Sitzungen dauern zwischen 20 und 60 Minuten, abhängig von der Menge an Strom, die Sie tolerieren können. Nebenwirkungen können Schwindel oder Schwindel sein (wenn die Stimulation zu hoch eingestellt ist oder Sie die Maschine nicht vertragen), Kopfschmerzen (ca. 1 zu 1000) oder Hautreizungen (ca. 1 zu 1500). Es wurden keine Fälle von Manie oder Serotonin-Syndrom berichtet.

Langfristige, tägliche oder nahezu tägliche Verwendung der Maschine für 3-6 Wochen kann nach mehreren randomisierten kontrollierten Studien sehr wirksam bei der Verbesserung von Schlaf, Angstzuständen und Depressionssymptomen sein. Dieser Effekt kann mit 2-3x pro Woche Behandlungen aufrechterhalten werden. Es funktioniert nicht für alle, und ein Pilotversuch bei Alzheimer-Patienten war negativ. Anekdotische Erfahrungen von Kollegen, die das Gerät verwenden, unterstützt die Forschung zu Angst und Schlaflosigkeit.

Meine eigene n = 1 Erfahrung zeigte einen sofortigen Rückgang der Stressgefühle für 6-7 Stunden (das fühlt sich ein bisschen zu gut an um rechtmäßig zu sein … ein bisschen wie das “Hoch” nach einem guten Training) mit frühmorgendlicher Behandlung, gefolgt von ein fester und erholsamer Schlaf. Sie können die Verbesserung meiner Schlaf-Tracking-Software sehen: Das erste Bild stammt aus einer typischen Nacht in der Woche, bevor Sie das Gerät benutzen. Die zweite ist die erste Nacht nach dem Morgengebrauch.

Quelle: Emily Deans

Quelle: Emily Deans

Ich hatte die Maschine beim ersten Mal zu hoch eingestellt (meine eigene Schuld), was zu ein paar Stunden restlichem Schwindel führte, und ich erlebte nach etwa 7 Stunden einen sehr leichten “Absturz”, obwohl das nach dem 10. wegging täglicher Gebrauch und ist nicht zurückgekommen. Meine Antwort und das Feedback der Patienten, die wir in der Klinik getestet hatten, waren so positiv, dass wir zwei weitere Maschinen kauften. Alle meine Klinikkollegen haben es benutzt, wobei eine andere sofort eine eigene Maschine gekauft hat und eine andere nicht einmal die niedrigste Einstellung toleriert hat.

Was sind die Nachteile, abgesehen von den Kosten (obwohl wiederholte Therapie Besuche und Kosten für Medikamente können sich schnell summieren)? Was bewirkt ein winziger elektrischer Strom, der fast täglich auf dein Gehirn wirkt, langfristig? Die Facebook-Seite hat Anekdoten von Leuten, die das Gerät seit 10 Jahren oder länger benutzen, aber es gibt nicht wirklich solide Langzeitdaten. Aber Schlaflosigkeit und Angst langfristig ist definitiv nicht gut für den Körper und das Gehirn, und die langfristige Verwendung von Schlafmitteln ist mit Demenz verbunden, so dass ein Gerät tiefen, erholsamen Schlaf verbessern und Angst ohne Abhängigkeit reduzieren kann, die Risiken und Nutzen Diskussion kann ziemlich schnell kippen. Die Daten für Bedingungen wie bipolare Depression oder Psychose sind sehr begrenzt, obwohl die Maschine in stationären psychischen Einheiten, Kopfverletzungen und Schlaganfall-Recovery-Einheiten verwendet wird, so ziemlich krank Leute, ohne Probleme oder andere Nebenwirkungen als die oben genannten. Die einzigen Kontraindikationen sind Schwangerschaft und motorisierte implantierte medizinische Geräte wie Herzschrittmacher.

Für meine Patienten mit Angstzuständen und Depressionen benutze ich eine einfache Metapher … normalerweise haben sie jahrelang mit Symptomen gekämpft, von denen wir jetzt wissen, dass sie mit dem sympathischen “Kampf oder Flucht” Nervensystem in Verbindung stehen. Meditation, Therapie, Schlafmanagement, Lebensstilberatung … all dies ist darauf ausgerichtet, das parasympathische “Ruhe und Verdauung” Nervensystem anzutreiben, das unter der Last von ständigem Stress, Depressionen, Schlaflosigkeit und Angstzuständen verkümmert ist. Diese Leute sind wie die Jungs im Fitnessstudio, die nur Brustpressen und Bizeps-Curls machen … sie werden aufgebockt, laufen aber herum wie gebeugte Gorillas. Was sie brauchen, sind Lat Pulls und posteriore Kettenübungen, um ihren Körper auszugleichen, und Lifestyle-Interventionen, Entspannung und erholsamer Schlaf können dieses schwache “Ruhe und Verdauung” Nervensystem stärken. Ich postuliere, dass die CES-Maschinen das Gehirn zwingen, an diesen Lat-Zügen zu arbeiten, sich zu entspannen und in einen meditativen Zustand zu gelangen, aber passiv, ohne die harte Arbeit und die Praxis einer sehr effektiven Meditation. Auf jeden Fall ist eine andere nützliche Waffe im Armamentarium gegen chronische Angstzustände und Schlaflosigkeit immer willkommen.

Ich werde die Maschine für den Moment weiter benutzen, obwohl ich bezweifle, dass ich den ganzen Tag mit Elektroden herumlaufen werde, die an meiner Stirn kleben oder das Blut meiner jüngeren Kollegen injizieren …

^{* Ich habe die Alpha-Stim-Website hier verlinkt, weil sie Volltext-Links, nicht nur die Abstracts, dieser hunderten von Studien enthält. Viele der RCTs hatten Hunderte von Themen. Es ist ein interessanter Fundus an Daten, den man durchblättern kann.}

^{Copyright Emily Deans MD}