In den turbulenten Jahren der 1960er Jahre widmete Abraham Maslow dem Thema Gipfelerlebnisse große Aufmerksamkeit. Er verließ sich hauptsächlich auf phänomenologische Berichte von Studenten und Kollegen und war von zwei zentralen Erkenntnissen überzeugt: Erstens, dass gewöhnliche Menschen in den scheinbar alltäglichsten Ereignissen und Umgebungen echte Gipfel erleben – während sie auf nostalgische Weise auf einer sonnigen Stadtstraße auf einen Bus warten zu einem romantischen Lied im Radio oder zum Abendessen für die eigene Familie.
Maslow fand es unglaublich, dass einige seiner Studenten an der Brandeis University ihre Gipfelerfahrungen in der Sprache der Verzückung unwissentlich beschrieben, ähnlich wie bei berühmten spirituellen Lehrern, Ost und West. Die Implikation war klar: Wir müssen nicht große religiöse Mystiker oder sogar Praktizierende sein, um eine unvergessliche Epiphanie während des täglichen Lebens zu erleben. Maslow behauptete auch nicht, dass es notwendig ist, in einem tibetanischen Kloster zu meditieren oder exotisch zu reisen, um eine solche wundersame Begegnung zu gewinnen. Wie er in RELIGIONEN, WERTEN UND SPITZENERFAHRUNGEN poetisch beobachtet hat: "Die große Lehre von den wahren Mystikern ist, dass das Heilige im Gewöhnlichen ist, dass es im täglichen Leben, in den Nächsten, Freunden, und Familie, in einem Hinterhof. "
Zweitens war Maslow schließlich überzeugt, dass je emotionaler gesund wir sind, desto wahrscheinlicher ist ein Gipfelerlebnis und desto häufiger werden solche Episoden im Laufe des täglichen Lebens. Maslow schlug auch vor, dass, wenn wir physisch altern, die Intensität der Spitzenmomente einem sanfteren, nachhaltigeren Zustand der Gelassenheit weichen, den er Hochebene-Erfahrungen nannte. Im Gegensatz zu Gipfelerlebnissen, so riet er, können solche Hochebenen durch bewusste, fleißige Anstrengung kultiviert werden.
Kurz vor Maslows plötzlichem Tod durch einen Herzinfarkt im Jahr 1970 begann er, Übungen zu entwickeln, um Menschen zu helfen, den Plateauzustand des Bewusstseins zu erreichen, wie zum Beispiel eine winzige Blume intensiv und mit voller Aufmerksamkeit anzuschauen oder bei einem vertrauten Familienmitglied oder Freund und sich vorzustellen " dass Sie (oder er / sie) bald sterben werden. "Solche Methoden, die Maslow vorgeschlagen hat, können dazu dienen, die langweilige, gewohnheitsmäßige Art, wie wir mit anderen umgehen, zu brechen und uns helfen, die Welt noch einmal mit Frische und Freude zu sehen.
Als Maslow-Biograf kann ich berichten, dass er seine eigenen Gipfelerlebnisse fast nie diskutiert hat, nicht einmal mit Familienmitgliedern und engen Freunden. Warum? Weil er eine sehr private Person war. Aus ihren zerstreuten Erinnerungen erfuhr ich, dass er größte Ruhe fand, wenn er klassische Musik – besonders die romantischen Komponisten – hörte, oder wenn Vogelbeobachtung auf Audubon Society-Natur in Pastoral New England geht. Manchmal, nachts, um einen gewünschten inneren Zustand zu erreichen, hörte er Aufnahmen von Vogelstimmen. Das Liebesspiel mit seiner Frau Bertha war eine weitere Quelle der Offenbarungsfreude für ihn, wie er ihr manchmal sagte.
Leider hatte Maslow als experimentell ausgebildeter Psychologe fast keinen formalen Hintergrund in Theologie oder vergleichender Religion, mit dem er in seinen Untersuchungen der numinösen Erfahrung zusätzliche konzeptionelle Grundlagen gewinnen konnte. Seine unveröffentlichten Tagebücher aus den vierziger und den sechziger Jahren offenbaren zweifellos einen scharfen Intellekt, zu dessen Lieblings philosophischen Denkern Martin Buber, Mircia Eliade, Viktor Frankl, William James, DT Suzuki, Paul Tillich und Alan Watts gehörten. Aber Maslows Lektüre in diesem Bereich war willkürlich und unsystematisch – und ihm fehlte sowohl ein konzeptueller Rahmen als auch ein Vokabular, um höher in die menschliche Transzendenz zu gelangen.
Nach der Geburt von Maslows Enkelin Jeannie im Jahr 1968, erweckte er erneut Interesse an Gipfelerlebnissen – besonders in der Kindheit. Intuitiv war er sich sicher, dass selbst kleine Kinder die Fähigkeit zu Epiphanien und numinosen Momenten besitzen, aber das Vokabular fehlt, um diese zu artikulieren. Maslow hoffte, nach einer Verbesserung seiner Gesundheit mit der empirischen Forschung zu den Gipfeln der Kinder beginnen zu können. Aber er starb, bevor er irgendeine systematische Erforschung dieses faszinierenden Themas begann. In den letzten sechs Jahren habe ich mit Kollegen auf der ganzen Welt Spitzenerfahrungen unserer frühen Jahre erforscht. Aber das ist ein Thema für einen anderen Blogbeitrag.
Copyright von Edward Hoffman, Ph.D.