Letztes Jahr schrieb ich zu dieser Zeit einen Artikel über Weihnachten, der behauptete – wenn ich es nur ein bisschen komprimieren kann -, dass Weihnachten auf einmal ein Feiertag im christlichen Kalender und im Konsumsystem ist, das viele unserer wichtigsten Werte definiert (wie die Wert des materiellen Reichtums). Diskussionen über "die wahre Bedeutung von Weihnachten" verpassen den Punkt. Tatsache ist, dass in unserer Gesellschaft die wahre Bedeutung von Weihnachten zwei widersprüchliche Dinge zugleich sind: Weihnachten ist das zentrale Ritual des Konsums und der Feier einer religiösen Figur, die den ererbten heiligen Schriften zufolge eher skeptisch gegenüber dem Wert des Reichtums.
In der Tat machen viele Ideen in unserer Gesellschaft zwei gegensätzliche Dinge gleichzeitig. Nehmen wir zum Beispiel Sarah Palin. Palin wird von vielen Konservativen geliebt, zum Teil, weil sie starke konservative Werte vertritt: Sie denkt, dass Abtreibung illegal sein sollte, dass Steuern niedrig sein sollten und die Regierung in ihren Befugnissen eingeschränkt sein sollte, sie verabscheut Waffenkontrolle und so weiter. Viele Leute unterstützen diese Werte jedoch, ohne viel Aufmerksamkeit zu bekommen. Palin ist auch sehr gutaussehend, charismatisch und medienerfahren. Kurz gesagt, Palin ist sehr konservativ und sehr unterhaltsam. Das mögen nicht ihre einzigen Tugenden sein, aber sicherlich würden sowohl ihre Unterstützer als auch ihre Kritiker zustimmen, dass dies ein wichtiger Teil ihrer Berufung ist.
Wenn Sie darüber nachdenken, passt starker Konservatismus nicht unbedingt zu gut zur zeitgenössischen Unterhaltungskultur, weil viele der Werte, die durch Unterhaltung unterstützt werden, nicht sehr konservativ sind. Um nur ein oder zwei Beispiele zu nennen: Die Unterhaltung schiebt oft die Grenzen der sexuellen Lizenz und zeigt, dass Erfüllung mit Reichtum und Konsum verbunden ist. Kurz gesagt, es ist nicht einfach, Konservatismus und Unterhaltung in einem Paket zusammenzufassen.
Das macht Sarah Palin besonders, sie ist dieses Paket. Und um zu meinem Weihnachtsthema zurückzukehren, ist es ziemlich genau dasselbe mit Weihnachten. Weihnachten schafft es, eine Bestätigung der christlichen Werte und einiger Werte zu sein, vor denen im Neuen Testament ausdrücklich gewarnt wird. Es ist normalerweise etwas schwierig, das Christentum mit einer Orgie des Überkonsums in Verbindung zu bringen, die sich auf materielle Güter konzentriert, aber Weihnachten zieht es durch.
Weihnachten und Sarah Palin sind Hybriden, sie sind wie eine Grapefruit erfolgreich mit einer Kuh zu kreuzen. Ihre Existenz beweist uns, dass Aspekte unseres Lebens, die widersprüchlich erscheinen mögen, nicht widersprüchlich sein müssen. Ist das nicht nett?
Um mehr zu erfahren, besuchen Sie die Website von Peter G. Stromberg. Bild von Fabio Metitieri.