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Vor einigen Jahren mussten meine Frau und ich eine unserer Katzen ablegen. Minnie war wirklich die Katze meiner Frau, die fast ein Jahrzehnt zuvor mit ihr von Vancouver nach Chicago gereist war. Irgendwann während dieser Zeit hatte Minnie eine Harnwegsinfektion entwickelt, die ihre Nieren geschädigt hatte. Danach, nach meiner Frau, hat sich ihre Persönlichkeit verändert. Als ich sie kennenlernte, war Minnie nicht mehr freundlich und anhänglich, sondern etwas zurückhaltend und verächtlich (und, ja, ich weiß, dass dies die grundlegende Persönlichkeit vieler ansonsten gesunder Katzen ist).
Weil sie leichte Nierenschäden hatte, hatte ihr Tierarzt meine Frau angewiesen, ihr jeden zweiten Tag Flüssigkeit subkutan zu verabreichen, was, nachdem meine Frau und ich geheiratet hatten, irgendwie meine Pflicht wurde. Ich würde das auf eine bestimmte Art und Weise tun müssen: Ich würde den Kochsalzbeutel auf einen Kleiderbügel hängen, ihn an einen Infusionsschlauch und dann eine Nadel an das Schlauchende des Schlauches befestigen; Dann hob ich sie sanft auf, legte sie zwischen meine ausgestreckten Beine, zog vorsichtig ein Stück Haut und Fell und steckte die Nadel darunter ein. Sie schien sich nie darum zu kümmern, dass ich es tat (trotz der Tatsache, dass sich die Kochsalzlösung bei Raumtemperatur kalt angefühlt haben muss), und ich auch nicht (trotz der Tatsache, dass ich immer mehr ein Hundemädchen war). Wenn ich mit der Kochsalzlösung begann, streichelte ich sie, und sie schnurrte. Sobald sich ein großer subkutaner Flüssigkeitsklumpen gebildet hatte, zog ich die Nadel heraus und sie sprang weg. (Aber dann pausieren, um cool auszusehen. Katzen.)
Du musst aber vorsichtig mit ihr sein. Da meine Frau mich viele Male gewarnt hat, würde sie dich, wenn du sie an der falschen Stelle streichelst, eher kratzen als schnurren. Unnötig zu sagen, dass meine Beziehung zu Minnie bestenfalls vorsichtig war.
Dann kam der Tag, an dem sie meiner Frau zufolge "nur nicht sie selbst" erschien. Ich konnte den Unterschied nicht erkennen, aber in aller Ehrlichkeit habe ich selten auf ihr normales Verhalten geachtet, so dass ich kein Richter war. Wir brachten sie zum Tierarzt, der Blut spuckte und uns dann mitteilte, dass ihre Nieren komplett versagt hatten. Er schlug vor, dass wir ein paar Tage aggressiver Flüssigkeitszufuhr versuchen sollten, um zu sehen, ob es den Schaden rückgängig machen würde, also taten wir es. Tage später testeten wir jedoch erneut ihre Nierenfunktion, nur um festzustellen, dass sie sich verschlechtert hatte.
Unser Tierarzt gab uns den Namen eines anderen Tierarztes, einer, der Hausbesuche machte, um Haustiere in den sicheren und vertrauten Grenzen ihrer Häuser zu euthanasieren. Wir haben ihn angerufen und er ist in der Nacht vorbeigekommen.
Ich war sofort beeindruckt von seinem sanften und mitfühlenden Verhalten. Er bat uns, ihm die Geschichte von Minnies Krankheit zu erzählen, die wir taten, als er ihr Verhalten beobachtete. Als wir fertig waren, sagte er sanft: "Das scheint eine Katze zu sein, der es nicht gut geht." Wir stimmten zu, denn je länger sie lebte, desto schlimmer würde sie fühlen. Meine Frau und ich hatten uns in der Vergangenheit viele Male gesagt, wie wir beide glaubten, wenn Menschen über den Punkt der Hoffnung auf eine Genesung krank wurden und schrecklich leiden mussten, dass die humanste und mitfühlendste Sache war, sie zu euthanasieren. Vor allem meine Frau hat immer auf ihren Wunsch bestanden, "niedergeschlagen" zu werden, wenn sie jemals diesen Punkt erreichen würde. Wir haben uns gefragt, ob wir dachten, Minnie hätte diese oft schwer zu definierende Zone erreicht und musste zustimmen, dass es kaum Zweifel gab.
Also verabschiedete sich meine Frau von ihrem treuen Gefährten von zehn Jahren, und ihre Tränen fielen frei. Dann injizierte der Tierarzt Minnie eine Medizin, um sie einschlafen zu lassen, was sie tat, und dann mit einer zweiten Medizin, um ihr Leben zu beenden. Es dauerte nicht mehr als zehn Minuten.
Ich weinte auch sehr, sowohl wegen des Verlusts einer Katze, für die ich, ehrlich gesagt, nur teilweise Zuneigung hatte, als auch wegen des Leidens meiner Frau, ihr Leben zu Ende zu schauen. Ich erinnere mich gut an den Verlust von mehr Hunden in meiner Kindheit, als ich zählen möchte, die alle Traumata darstellten, die ich hier nicht erzählen werde. Es genügt zu sagen, dass es für uns beide war, als ob wir ein Mitglied unserer Familie verloren hätten.
WARUM STEHEN WIR AN TIEREN?
Für viele Leute – in der Tat, würde ich riskieren zu sagen, für die meisten Haustiere sind Familienmitglieder. Meine Frau fühlte sich definitiv so in Bezug auf Minnie. Doch der Grad der Anhaftung, den Tierbesitzer für ihre Haustiere empfinden, verblüfft häufig Nicht-Tierbesitzer. Schließlich argumentieren diese Nicht-Haustierbesitzer, du bist ein Haustierbesitzer. Es ist nicht so, dass wenn ein Haustier stirbt, du eine Mutter oder eine Schwester oder einen Sohn verlierst.
Aber für viele, auch für mich und meine Frau, ist es genau so. Der Grund ist einfach das: Wie ich in einem früheren Post, dem zweischneidigen Schwert der Anhaftung, geschrieben habe, hat der Grad der Verbundenheit, den wir für Dinge fühlen, weit weniger mit den Dingen selbst zu tun als mit uns. Warum zum Beispiel ärgern sich manche von uns auch, wenn wir unbelebte Objekte wie Familienerbstücke oder Andenken verlieren, die uns von Menschen gegeben werden, die wir lieben? Sie sind nur Dinge ohne eigene Gefühle.
Weil wir ganz offensichtlich Gefühle für sie haben . Das Wort "Anhang" ist ein gutes Wort. Wir verbinden unsere Gefühle mit allen Arten unbelebter Objekte in einer Weise, die psychologisch mächtig ist und die keinen Transfer zulässt. So trauern wir um den Verlust der Uhr unseres Großvaters, aber nicht um seine Kleidung, die schließlich von unserer verwitweten Großmutter einer Wohltätigkeit übergeben wurde.
Tiere fühlen jedoch viele der gleichen Dinge, die wir tun, einschließlich Angst, Vergnügen und Schmerz. Und da sie unsere Haustiere ständig in unserer Obhut sind, geben sie uns nicht nur Liebe, sondern sie entziehen uns auch das starke Verlangen, sie zu beschützen, ein Verlangen, das sich genauso anfühlt wie das Verlangen, unsere Kinder zu schützen . Manchmal ziehen sie auch andere Dinge aus uns heraus. In Pflegeheimbewohnern zum Beispiel haben Studien gezeigt, dass regelmäßige Tierbesuche die Depressionen und Müdigkeit senken.
Ist es wichtig, dass unsere Haustiere kein Englisch sprechen können? Sie kommunizieren auf so viele andere Arten klar, indem sie sich an uns reibt, so dass wir uns die Ohren kratzen oder uns auf den Rücken rollen, Pfoten rühren, damit wir uns die Mägen kratzen. Ist es wichtig, dass sie nicht aufs College gehen oder eine erfolgreiche Karriere machen? Zuzusehen, wie sie nach einem Ball rennen, den wir werfen und zu uns zurückrennen, indem sie fest zwischen ihren Kiefern sitzt, macht uns auch stolz.
Niemand sollte jemanden wegen der Eigensinne, die er bildet, beurteilen, egal ob sie zu einer anderen Person, einem Haustier oder einem Stück Metall gehören. Unsere Eigensinne beziehen sich nicht nur auf diese Dinge, sondern auf die Art, wie diese Dinge uns fühlen lassen. Dafür verbringen wir die meiste Zeit: Dinge über andere Dinge zu fühlen. Wir kümmern uns. Wir lieben. Wir leiden. Und niemandes Liebe oder Leiden wird durch das Objekt seiner Hingabe mehr oder weniger besonders gemacht.
Ich fand mich mitten in meinen Tränen wieder, weil Minnie meine Frau umso mehr liebte, als sie großzügig die kleine graue Kreatur liebte, hilflos vor uns und dem Tierarzt, der kam, um ihr Leben zu beenden. Ich konnte die widerstreitenden Wünsche meiner Frau auf ihrem Gesicht sehen, als wir die Entscheidung trafen, ihren Wunsch, Minnie zu beschützen und sie in direktem Gegensatz zu dem Wissen ihres Erwachsenen zu halten, dass sie es nicht mehr konnte, dass wir sie nur am Leben erhalten würden Verlängerung ihres Sterbens.
Als es vorbei war, ließ uns der Tierarzt mit Minnie allein, um uns endlich zu verabschieden. Meine Frau streichelte ihr Fell, während ich mir die Tränen trocknete und ihm einen Scheck für seine Dienste schrieb. Dann wickelte er sie sanft in eine Decke und nahm sie weg.
Meine Frau hat sich immer noch nicht vollständig erholt. Ich weiß nicht, ob sie es jemals tun wird.
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