Wie wirkt sich Ekel auf den Speicher aus?

Emotionale Erfahrungen beeinflussen deutlich das Gedächtnis. Anlässlich des 50. Jahrestages der Ermordung von John F. Kennedy teilten viele Menschen ihre Erinnerungen an das, was sie waren, als sie die Nachricht hörten, dass er erschossen worden war. Dieses Ereignis war schockierend, und viele Leute berichteten von lebhaften Erinnerungen an diesen Tag, sogar ein halbes Jahrhundert später. Auch Menschen, die die Explosion der Raumfähre Challenger und die Ereignisse des 11. September 2001 erlebt haben, haben aus diesen Daten bedeutende emotionale Erinnerungen. Obwohl diese Erinnerungen möglicherweise nicht zu 100 Prozent korrekt sind, ist es klar, dass Menschen durch die emotionale Erfahrung zu der Zeit beeinflusst werden.

Es ist schwierig, alle Faktoren, die das Gedächtnis in diesen stressigen Situationen beeinflussen, zu entwirren. Sie Ereignisse sind überraschend. Sie erregen emotionale Erfahrungen. Sie sind negativ. Sie beinhalten eine Kombination aus Wut, Angst und Traurigkeit.

Da emotionale Erfahrungen einen Einfluss auf das Gedächtnis haben, haben kontrollierte Laborstudien begonnen, die Elemente der Emotionen auseinander zu reißen, die sich auf das auswirken, an was du dich später erinnerst.

Eine faszinierende Reihe von Studien in der November 2013 Ausgabe des Journal of Experimental Psychology: General von Hanah Chapman, Kristen Johannes, Jordan Poppenk, Morris Moscovitch und Adam Anderson untersuchten, wie Angst und Ekel das Gedächtnis beeinflussen.

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In einer Studie sammelten die Forscher eine Reihe von Bildern, die widerlich, gruselig oder neutral waren. Ekelhafte Bilder zeigten Dinge wie eine Kakerlake oder ein Bild von einer grauenhaften Krankheit. Schaurige Bilder zeigten Dinge wie bedrohliche Tiere oder Unruhen. Die neutralen Bilder waren Gegenstände wie Kleiderbügel oder Kaffeemaschinen. Bewertungen, die vor der Studie erhalten wurden, ergaben, dass die gruseligen Bilder insgesamt etwas wacher waren als die ekelhaften Bilder.

Jedes Bild wurde 2 Sekunden lang angezeigt. Als das Bild gezeigt wurde, erschien eine Linie darüber oder darunter. Die Teilnehmer mussten auf Knopfdruck angeben, wo die Linie relativ zum Bild war. Dann, nach einer Verzögerung von entweder 10 Minuten oder 45 Minuten, wurden die Teilnehmer gebeten, so viele Bilder wie möglich abzuholen. Dieser Gedächtnistest war eine Überraschung. Ihnen wurde nicht gesagt, dass sie sich an die Bilder erinnern mussten.

Insgesamt erinnerten sich die Leute mehr an die erregenden Bilder (sowohl gruselig als auch ekelhaft) als die neutralen Bilder. Bilder, die eine negative Emotion erzeugten, erinnerten eher an Erinnerungen als solche, die dies nicht taten. Die ekelhaften Bilder erinnerten besser als die gruseligen Bilder. Dieser Unterschied war besonders stark nach einer 45-minütigen Verzögerung. Schließlich brauchten die Teilnehmer länger, um auf die Position der Linie zu reagieren, wenn die Bilder widerlich waren, als wenn sie unheimlich oder neutral waren. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass die Aufmerksamkeit der Menschen stärker auf ekelhafte Bilder als auf unheimliche oder neutrale Bilder gelenkt wurde.

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Eine andere Studie in dieser Serie fand heraus, dass dieser Effekt auch dann stark war, wenn zwischen der anfänglichen Belichtung der Bilder und dem Test eine Verzögerung von einer Woche vorlag.

Warum passiert das?

Speicher für bestimmte Elemente und bestimmte Situationen ist oft nicht wichtig. Wenn du auf einen Kleiderbügel triffst, musst du wissen, wofür er ist, also musst du erkennen, dass es ein Kleiderbügel ist. Es ist jedoch wahrscheinlich egal, welcher Aufhänger es ist oder wann Sie diesen speziellen Aufhänger schon einmal gesehen haben. Als Ergebnis unterscheiden wir nicht wirklich unsere Erfahrungen von gewöhnlichen Objekten, die unsere Emotionen nicht beeinflussen.

Wenn Sie jedoch eine beängstigende Situation erleben, möchten Sie sich wahrscheinlich daran erinnern, denn Sie möchten diese Situation in Zukunft vermeiden. Mit widerlichen Dingen gibt es noch mehr Grund, sich an sie zu erinnern. Die Dinge, die wir eklig finden, sind oft Dinge, die uns krank machen können. Wenn wir ihnen also wieder begegnen, wollen wir wissen, dass wir sie vermeiden können. Auf diese Weise hilft das Gedächtnis, um uns zu schützen.

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