Wie Dana Fuchs ihre wahre Stimme gefunden hat

"Und es scheint so echt;

In dem Moment ist alles was du fühlst;

Aber es fühlt sich so seltsam an

In dem langen, langen Spiel. "

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"Langes, langes Spiel" von Dana Fuchs

Dana Fuchs wurde als eine "Blues und Soulgöttin", eine "wahre Geschichtenerzählerin" und eine Sängerin beschrieben, die "wie eine Löwin brüllt". Ihr Gesangsstil, der mit dem von Janis Joplin verglichen wurde, half ihr dabei, Rollen bei Joplin zu gewinnen in dem Stück Liebe, Janis und eine Rolle in dem Film Across the Universe .

Aber um diese Höhen zu erreichen, musste Fuchs unter schrecklichen Tiefs leiden, einschließlich ihrer eigenen Sucht, sowie familiärer Geisteskrankheit und dem Tod von geliebten Menschen. Und doch konnte Fuchs in der Bluesmusik sich selbst finden und ihren Schmerz kreativ und produktiv kanalisieren. Und dabei lehrt sie uns eine wichtige Lektion:

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Wenn du etwas findest, das du liebst, kannst du zurückfordern, wer du bist und deine wahre Stimme finden.

"Das war mein Weg und mein Leben, und ich habe eine Menge Lieder über Sucht, Tod und Selbstmord geschrieben", erzählte sie mir. "Ich habe in meiner Familie in den letzten Jahren auch viel verloren. Also hat alles meine Musik geprägt und informiert. "

Fuchs erzählt von der turbulenten Beziehung, die sie zu ihrem Vater hatte, der in ihrer Kindheit Alkoholismus hatte. Es gibt eine lange Forschungsgeschichte, die darauf hindeutet, dass Kinder von Drogenkonsumenten erhebliche negative Folgen in Form von Depressionen, geringem Selbstwertgefühl und erhöhtem Suchtrisiko selbst erleiden.

"Mein Vater und ich hatten eine ziemlich schreckliche Beziehung … Mein Vater war so eine gequälte Seele – schwere Sucht, Alkoholismus auf seiner Seite der Familie. Sein Vater hat Selbstmord begangen … Unser Haus war also, gelinde gesagt, tumultuarisch ", sagte Fuchs.

Fuchs beschrieb die Volatilität und Inkonsistenz ihrer familiären Umgebung. "Ich denke, es waren eher die gemischten Botschaften. Es war verwirrend und eine Achterbahn … Es war die Inkonsequenz, und der Jekyll und Hyde-Aspekt von jemandem selbst, der sich im Nachhinein mit einer schweren Geisteskrankheit abmühte, "sagte sie. "Wir waren bekannt als die verrückte Familie Fuchs."

Eine der Folgen der Sucht ihres Vaters war, dass er sich finanziell nicht um seine Familie kümmerte und Fuchs und ihre Familie in einen relativen Armutszustand versetzte. "Er hatte seinen eigenen Vorrat an Shampoo und Zahnpasta, und wir würden darauf verzichten, oder meine Mutter würde es uns schleichen", erinnerte sie sich. "Mein Vater würde schreien und uns anschreien, wann immer du etwas brauchst … [Ich] ging mit einer Hose zur Schule und versteckte die Löcher in deinen Schuhen. Wissen Sie, wörtlich, ich habe den ganzen Tape-Karton auf dem Boden Ihrer Schuhe gemacht [und] Angst davor, mit jemandem zu sprechen, weil Sie wussten, dass Sie an diesem Tag nicht Ihre Zähne putzten. "

Fuchs 'Selbstwertgefühl litt. "Es war wirklich Selbstwertgefühl … Gefühl, als ob ich nirgendwohin gehöre … Es ist das Unterstützungssystem, das du nicht zu Hause bekommst, das verstärkt wird, wenn du jeden Tag zur Schule gehst und du irgendwie nirgendwo mehr in Sicherheit bist."

Fuchs begann sich für ihre eigenen Bewältigungsmethoden zu entwickeln. Es gibt Hinweise darauf, dass viele Kinder, die unter schwierigen Umständen aufwachsen, Resilienz zeigen oder die Fähigkeit haben, eine Vielzahl von Fähigkeiten zu nutzen, um mit stressigen Ereignissen fertig zu werden. Für Fuchs wurden Phantasie und Kreativität zur Zuflucht.

"Als ich ein kleines Kind war, war mein Lieblingsplatz, in einem kleinen dunklen Schrank zu sitzen. Ich bin das genaue Gegenteil von Platzangst. Ich hätte gerne diese winzigen, kleinen, dunklen Orte, und ich würde einfach in meiner Vorstellung bleiben. "

Fuchs begann schließlich, sich für Musik und Aufführen zu interessieren, obwohl ihre Möglichkeiten begrenzt waren. "Als Kind, jeder der zu uns kam, würde ich verlangen, dass sie sich setzen und mich für sie spielen lassen", sagte sie. "Es gab wirklich nicht viel zu tun. Es war eine kleine Stadt. Es gab eine Schauspielklasse, und ich war die Leiterin. Und in der Mittelschule gab es eine Gitarrengruppe. [W] e würde von Schule zu Schule reisen. Und ich habe das in der 6., 7. und 8. Klasse gemacht … Meine Familie war ziemlich rau, aber ich hatte diese Gitarrengruppe. Es war mein Leben. "

Fuchs hat gut gewählt, denn Studien zeigen, dass Musik emotionale Wunden heilen kann. Zum Beispiel hat Forschung gezeigt, dass das Hinzufügen von Musiktherapie zur Behandlung wie üblich für Menschen, die an Schizophrenie leiden, sowohl die Symptome als auch die soziale Funktion verbessert. Weitere Studien zeigen, dass das Hören oder Musizieren die Symptome von Depression, Angst und chronischen Schmerzen verbessern kann.

Fuchs beschrieb, wie sie schließlich ihren eigenen Drogenkonsum begann. "Ich fing an, in schweres Pot-Smoking und die falsche Art von Menschenmenge zu kommen. Das Leben zu Hause war ziemlich hart zwischen mir und meinem Vater, also bin ich gegangen. Und dann, nach 17, begann ich mit den härteren Drogen – Kokain. Ich brach die Schule ab und ging auf diesen furchtbar zerstörerischen Weg. Ich bin in jungen Jahren von zu Hause weggegangen, habe angefangen, an den Strip-Gelenken zu arbeiten … Ich war in Florida und diese Welt der Drogen hat mich wirklich verzehrt. "

Vielleicht ist es nicht überraschend, dass ihre Droge der Wahl, Kokain, gerade deshalb gewählt wurde, weil sie sich euphorisch fühlte und ihr Selbstwertgefühl erhöhte. "Ich arbeitete im Stripclub, wo die Drogensucht wirklich begann. Ich fühlte: "Wow, das ist nicht mein bestes Selbst." Dies ist, um durchzukommen und ein gewisses Maß an Selbstwertgefühl zu vermitteln, um auf die Bühne zu gehen und einige deiner Klamotten auszuziehen … Kokain hat mich mehr in Kontakt mit meiner Stärke gebracht und das unsichere Mädchen weggehen lassen. "

Fuchs verließ schließlich Florida, um nach New York zu gehen. "Ich verließ Florida im Grunde, weil ich so vielen Drogenhändlern Geld schuldete … Ich wollte nicht drogenabhängig sein. Ich wollte keine Stripperin sein. "

Fuchs versuchte das "normale Leben" und arbeitete als Rechtsreferendar. Das stärkte nicht nur ihr Selbstverständnis, sondern sie fühlte sich auch distanzierter. "Ich erinnere mich an dieses Gefühl, jeden Tag den Job zu verlassen und hoch hinaus zu wollen. Ich konnte es nicht ertragen. Ich kann dieses Leben nicht leben, dieses 9-zu-5, zu Staples gehend, um Papier für das Kopiergerät zu kaufen. Es war qualvoll. Das Gefühl der Konformität, das man in einer solchen Arbeit haben muss, gibt mir nichts Furchtbareres in der Welt. "

Und so kehrte Fuchs zum Strippen zurück. "Ich habe wieder angefangen zu tanzen. Es war wirklich eine raue Umgebung. Sie werden eine Art Vertraute in diesen High-End-Clubs, wo die Männer viel Geld haben, aber oft mit wirklich keinen sozialen Fähigkeiten. So war es jeden Abend eine Art Betrügerei, und ohne Drogen konnte ich es nicht durchstehen. Ich konnte es wirklich nicht. Die Medikamente haben alles leichter gemacht. "

Fuchs fing langsam an, es ernst zu nehmen.

"Am Anfang hast du einen bestimmten Grund erreicht, und das weckt dich auf. Wenn du zu diesen Treffen und Therapien kommst und beginnst, dein Leben zu entfalten und zu sezieren, ziehst du all diese Schichten zurück und gehst zum Kern. Für mich war es das Selbstwertgefühl und das Gefühl, als hätte ich diese Person in mir platzen lassen – diesen Darsteller, diese kreative Person, diese kompetente Person ", sagte sie.

"Kein Kind träumt davon, eine selbstmörderische, drogenabhängige Stripperin zu werden."

Sie begann sowohl mit der Therapie als auch mit Achtsamkeitsmeditation. Es gibt Beweise, dass Psychotherapie vieler Formen für eine Reihe von psychischen Problemen nützlich sein kann. Studien zeigen, dass Achtsamkeitstherapie-Programme bei der Verbesserung der Symptome von Depression und Angstzuständen wirksam waren.

"Ich arbeitete mich durch die Therapie und die buddhistische Praxis und Meditation und trainierte den Geist … ich verstand wirklich, dass die Medikamente für mich symptomatisch für so viele größere Probleme waren, die ich gerade wirklich trainieren musste."

Fuchs 'Leben änderte sich, als sie ihre Schwester durch Selbstmord verlor. "Sie war ziemlich weit weg von Drogen und Alkohol. Ich sagte ihr nur: "Hör zu. Ich werde jetzt sauber. Es war kurz danach, dass meine Schwester aufhörte mit mir zu reden, weil ich eine Therapie gefunden hatte, und ich fing an, zu 12-stufigen Treffen zu gehen und lud sie zu beiden ein. Und sie war sehr beleidigt und zu diesem Zeitpunkt ziemlich weit weg ", sagte Fuchs.

"Und es war Wochen später – ich war zwei Wochen sauber – ich bekam einen Anruf von ihrem Freund, mit dem sie damals zusammen war, wer sie gefunden hat. Sie hatte eine Nachricht hinterlassen und sich mit Heroin zu Tode getrunken. «

1998 begann Fuchs ihre Musik ernst zu nehmen. "Ich hatte versucht, in Ansätzen Musik zu machen. Ich habe damals mit meinem Gitarristen gearbeitet. Ich würde einen Plan mit ihm machen, um zu schreiben, und ich würde einfach nicht auftauchen. Also habe ich es versucht, aber ich habe es einfach nicht verstanden. Es war wirklich nach ihrem Tod und in Therapie und schließlich durch die 12 Schritte, die ich anfing [Musik] ernsthaft zu machen ", sagte sie. "Damals hatte ich den Weckruf, um mich zusammen zu tun und wirklich das zu tun, wofür ich gekommen bin."

Bald fand Fuchs Bluesmusik. Als sie anfing, Lieder zu schreiben, begann sie zu entdecken, dass es andere gab, die ähnliche Erfahrungen teilten und ihre Gefühle bestätigten. "Als ich nach New York kam, kam ich auf den sogenannten" Blues Circuit ". Es gab eine Szene in New York, und es war das Ende, das ich erwischte, aber es war eine Szene. Also, da war meine erste Familiengemeinschaft. Ich war jeden Abend in dieser Szene und spielte vier, fünf Stunden die Nacht. "

"Es ist sehr glaubwürdig, mit ihnen auf eine Reise des Schmerzes anderer zu gehen."

Damals begannen die Vergleiche mit Janis Joplin. "Ich wurde immer mit Janis Joplin verglichen, bevor ich ihr wirklich zugehört habe. Also wurde ich gebeten, diese Off-Broadway-Produktion namens Love zu machen, Janis spielt Janis Joplin. Es war wundervoll. Es öffnete meine Welt für ihre Musik. Ich hatte gerade meine eigenen Probleme mit der Sucht durchgemacht, also war es für mich jetzt an der Zeit, das zu tun. "

Anfänglich war es für Fuchs einfacher, eine andere Person zu spielen als ihre eigene Musik zu spielen. "Ich hatte gerade angefangen, meine eigenen Shows in New York zu drehen und es gab so viel Druck, als ich und meine Songs es waren. Und es war so beruhigend [Janis zu spielen]. Ich würde in einer halben Stunde dort ankommen und in das Kostüm springen, und lustig genug, es war so viel einfacher, einfach in sie zu springen und sie zu spielen. "

Ironischerweise begann Fuchs, Joplin zu spielen, ihre eigene Stimme zu entdecken. "Ich habe mich so viel mehr kennengelernt, und es hat wirklich beeinflusst, wie ich danach ein Performer wurde, denn wenn du Janis Joplin spielst, ist eines der ersten Dinge, die du tust, du musst in die Songs einsteigen und ihren scheinbaren Mangel erzählen der Hemmung auf der Bühne … also ging mein Selbstbewusstsein in dieser Rolle aus ", sagte sie.

"Alles, was ich brauchte, um mich zu dem Punkt der Sucht und Nüchternheit zu bringen, der dazu führte, dass ich diese Rolle spielte, war alles Erfahrung, die ich in diese Rolle bringen konnte. Und das war eine Sache, die der Regisseur sagte: "Ich möchte nicht, dass du versuchst, ihrer Stimme oder ihrem Körper nachzueifern. Du wurdest hierher gebracht, weil du diese Essenz schon hast. "

"Er wollte die Essenz. Er wollte nicht, dass Janis nachahmt. Es macht auch keine authentische Aufführung. Das war das Paradox für mich. Ich spiele jemand anderen, aber ich fühle mich selbst mehr als je zuvor. Das habe ich zu meiner eigenen Show gebracht ", sagte sie.

Fuchs fand dann ihre Stimme beim Schreiben und Aufführen ihrer eigenen Songs. Sie war anfänglich in Konflikt mit ihrer Beziehung zum Publikum geraten. "Anfangs war es da oben und zeigte auf. Ich habe dieses Lied geschrieben, ich habe das geschaffen, ich habe diese Fähigkeit. Es beginnt als diese Bestätigung … die Bestätigung, wo ein anderer dich ansieht und dich bewundert und keine Ahnung hat, wie dunkel du dich innerlich fühlst ", sagte sie. "Also nehmen Sie ihr Wort so lange wie Sie können. Ich gehe auf die Bühne und tue so, als ob ich eine gute Zeit habe, herumzuspringen. Aber drinnen schaue ich auf das Publikum. Wer mag mich? Wer hasst mich? Oh, ich hasse das – nur so ein Konflikt. "

Fuchs 'Fähigkeit, ihre Gefühle durch Songwriting zu teilen und zu teilen, half ihrem Heilungsprozess. In extremer Weise kann die Art der erfahrungsbedingten Vermeidung, die auftreten kann, wenn Menschen Drogen konsumieren, anstatt ihre Gefühle anzugehen, schädliche psychologische und physische Auswirkungen haben. Die Forschung zeigt, dass emotionale Unterdrückung negative Emotionen tatsächlich verschlimmert, nicht besser. Im Gegensatz dazu kann das Ausdrücken von Emotionen durch Aktivitäten wie das Niederschreiben von Gefühlen durch das Songwriting die Stimmung verbessern und ungesunde Stressreaktionen reduzieren.

Aber mit einem neuen Selbstvertrauen begann Fuchs, ehrlicher mit ihrem Songwriting umzugehen. "Für mich hat sich die Show wirklich verändert. Der Samen wurde gepflanzt, als meine Schwester ihr Leben nahm, und ich schrieb ein Lied darüber, auf das die Leute anfingen zu reagieren. Und ich habe damals ein Publikum aufgebaut. Und ich würde über die Geschichte sprechen und Leute in die Geschichte einladen. Es war nicht mehr 'Schau mich an. Hör mir zu.' Aber hier ist eine Erfahrung, die ich hatte, und vielleicht hattest du sie auch. "

Und Fuchs Karriere begann. "Das hat dazu geführt, dass ich meine eigenen Songs geschrieben und meine erste Platte veröffentlicht habe, und das führte 2007 zu einem Film, Across the Universe . Julie Taymor war die Regisseurin. Sie war eine der Produzenten von Love, Janis und sie suchte nach einer Sängerin mit dieser kratzigen, starken Stimme und sie kam zu einer meiner Shows im East Village. Ich habe ihr eine Demo für etwas völlig anderes gemacht, und dann haben wir geredet, und sie hat gefragt, ob ich etwas getan habe, und natürlich erzählst du einem Regisseur: "Ja." Und ein Jahr später rief sie an und ich sprach für Across the Universe . Es stellte sich heraus, dass sie den Teil für mich schrieb, der ziemlich cool war, aber er basierte lose auf Janis Joplin. So begannen die Leute, sich mit meiner Arbeit vertraut zu machen. "

Doch bald erlebte Fuchs mehr Verlust, 2011 mit dem Tod ihres Bruders. "Mein ältester Bruder … er hatte viele Geisteskrankheiten. Es wurde lose als Schizophrenie diagnostiziert. Unten im Süden, wo meine Eltern wohnten, gab es nur wenig Behandlung, also probierten sie nur einen Ort, dann einen anderen, den die Versicherung decken würde. Und niemand wusste wirklich, was er mit ihm machen sollte, also nahm die Schwester meines Vaters, meine Tante, ihn mit nach New Jersey, um mit ihr zusammen zu leben, und er hatte ein ziemlich gequältes Leben.

"Er sollte eines Abends in meiner Wohnung essen und sie brachten ihn in die Notaufnahme. Sie dachten, er hätte einen Schlaganfall, er schlurfte viel, sie gaben ihm eine Menge Klonopin, und am nächsten Tag traf ich ihn im Krankenhaus, und sie fanden Tumore in seinem Gehirn, und sie gaben ihm ungefähr ein Jahr Leben. Ich war irgendwie die einzige wirklich enge Familie, die er hatte außer meiner Tante, die auch mit ihrer eigenen Geisteskrankheit zu tun hatte. Und ich musste mein Leben auf Eis legen und ihn in das richtige Krankenhaus und schließlich Hospiz bringen und dort bei ihm sein und seine Hand halten, während er ging. "

Im Jahr 2014 verlor Fuchs ihren Vater und einen weiteren Bruder. "Mein Vater und ich hatten unsere Beziehung wirklich repariert. Er war jahrelang nüchtern, bevor er starb. Als meine Mutter vom Rauchen krank wurde – sie war nie ein Trinker – musste ich [mein Vater] ihn alle umarmen, als sie lange im Krankenhaus war. Wir haben uns verändert und verbunden. Und dann ist er in einer Rehabilitationseinrichtung gestorben ", sagte sie.

"Und dann im März verlor ich einen Bruder, der mir sehr nahe war. Ich wusste, dass er mit Pillen und Drogen kämpfte. Wir waren ganz in der Nähe. Er kümmerte sich um unsere Mutter. Er lebte sehr nah an meiner Mutter, nur 5 Minuten entfernt. Er war ihr Hausmeister, nachdem unser Vater gestorben war. Er schlief in ihrem Haus, um sie am nächsten Morgen einkaufen zu gehen, und sie ging, um ihn aufzuwecken, und er war fort. Die toxikologischen Berichte sagten, es sei eine tödliche Kombination von Heroin und Kokain ", sagte sie.

Fuchs hat ihre Erfahrung in ihre Musik einfließen lassen. "… Und dann, nach meinen zwei Brüdern, meinem Vater – ich rede viel über Sucht und den Kampf und die Genesung und Trauer und Verlust als Teil des Lebens, das wir alle durchmachen. Die Show ist nun umfassender und das ist es, was mich in die Lage versetzt hat, mich so stark zu machen, wie ich es in den letzten Jahren getan habe. Es musste sich für mich verschieben; Sonst könnte ich die Verlockung von Leuten sehen, die Drogen und Alkohol in diesem Lebensstil brauchen, wo man sein muss, egal was in deinem Leben passiert ", erklärte sie.

"Und nach jedem Verlust hatte ich nicht den Luxus, viel Freizeit zu nehmen, und du stehst auf der Bühne und sprichst darüber und lädst das Publikum ein, und es wurde eine gemeinsame Erfahrung, also für mich, das ist es wo die Performance die Katharsis mit diesen Geschichten und diesen Verlusten war. "

Fuchs hat herausgefunden, dass ihre Musik ihrer Genesung half und anderen hilft. Sie hat sich dazu verpflichtet, mit Interessengruppen wie der Jed Foundation zusammenzuarbeiten, um das Stigma psychischer Erkrankungen zu beenden und Menschen zu ermutigen, sich behandeln zu lassen. John MacPhee, Executive Director und CEO der Jed Foundation, sagte zu mir: "Wir sind so begeistert, dass Dana zu JED kam, sowohl als Teilnehmer unserer Partnerschaft mit The Moth Community Program als auch als Darstellerin für JEDs #GivingTuesday Spendenaktion" An Evening of Storytelling ". " Dana lässt andere wissen, dass sie nicht alleine sind, indem sie ihre Geschichte teilt und sich mit Menschen durch ihr tiefgründiges Songwriting und ihre unglaubliche Stimme verbindet. "

Ein Teil ihres Ziels ist es, anderen zu helfen, die Möglichkeit zu bekommen, kreativ zu sein, um psychische Probleme zu bewältigen. Sie sagte: "Und es trifft mich jetzt mehr, als ich darüber nachdenke, in eine Karriere mit Kindern einzusteigen, weshalb die Jed-Stiftung mich jetzt so anspricht. Ich habe schon seit einiger Zeit die Idee, dieses Jugendzentrum für Kinder zu haben, deren Eltern es sich nicht leisten können, sie ins Ferienlager zu schicken. "

"Wenn es so etwas in meiner High School gegeben hätte, wäre ich geblieben."

Und mit ihrem neuen Album Broken Down und ihren laufenden Tourneen, einschließlich ihrer Performance am 8. Dezember, die den legendären Bluesmusiker Lead Belly feiert, rockt Fuchs weiter. "Und es ist erstaunlich, welche Briefe ich von Leuten im Publikum und von Fans bekomme und welche Interaktion ich haben werde. Es ist erstaunlich zu hören, dass jemand gerade eine Schwester verloren hat oder jemand seinen Ehemann verloren hat, und ich werde immer zu den Menschen sagen: "Wir feiern das Leben heute Abend". Jeder geht durch dieses Zeug ", sagte sie.

"Ich werde sogar vor einer Show sagen, 'OK, ich werde euch heute Abend mein ganzes Herz und meine Seele geben, aber du musst mir deinen zurückgeben.' Das ist der Deal, den wir haben.

"Und sie werden schreien, 'Yeah!'"

Michael Friedman, Ph.D., ist klinischer Psychologe in Manhattan und Mitglied des Medical Advisory Board von EHE International. Folgen Sie Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman und EHE @EHEintl.