Die heutige Belegschaft arbeitet mit einer Intensität, die von früheren Generationen unvorstellbar war. Wir sind immer dabei, unterstützt von all der wunderbaren Technologie. Und was ist mit Schlaf? Wer ist bereit aufzustehen und zu sagen, dass sie ihre regelmäßigen 8 Stunden oder so eine Nacht bekommen und sich großartig fühlen? Einige glückliche Leute, um sicher zu sein, aber für die meisten von uns bleibt der Schlaf eine Herausforderung.
Die Wahrheit ist, dass die Probleme früh beginnen, und ich meine in der Kindheit. Mit all dem Druck und den Möglichkeiten des modernen Lebens scheint es, als hätte es für uns oberste Priorität, unseren Kindern zu helfen, besser zu schlafen. Darüber hinaus gibt es vielleicht einige Lektionen, die diejenigen von uns im Herzen unserer Karriere von Experten an vorderster Front, die gegen die Schlafentzugsepidemie kämpfen, aufgreifen können.
Um zu helfen, wandte ich mich an Monica Rothstein, M.Ed. CAES, und jemand, der intensiv mit Kindern arbeitet, die Probleme mit Schlaf, Angst, Verhalten und Lernen haben. Monica ist eine Schulpsychologin mit über zwanzig Jahren Erfahrung in Vorschulen und Schulsystemen in Massachusetts, New York und Connecticut. Sie hat auch eine private Praxis in Westport, CT. Ihr Hintergrund ist in der Kinderentwicklung, Familienforschung und Schul- / Pädagogikpsychologie mit Abschlüssen von der Cornell University und dem Boston College.
Sydney Finkelstein: Wie hast du dich für die Herausforderungen des Schlafes von Kindern und Eltern interessiert?
Monica Rothstein: In den letzten Jahren haben Schulen eine zunehmende Anzahl von Verhaltensherausforderungen erlebt. Es gibt viele zugrunde liegende Gründe oder beitragende Faktoren – erhöhte akademische Anforderungen und Erwartungen in jüngerem Alter, hektische Nachschulzeitpläne mit nicht genügend Ausfallzeiten, mehr Stress für die Eltern heute mit Trickle-Down-Effekten bei Kindern, weniger persönliche Konnektivität und mehr .
Ich fing an, das zurückzuschälen und über die Grundbedürfnisse der Kinder nachzudenken, einschließlich Schlaf. Beeinträchtigen diese Belastungen der heutigen Kultur den Schlaf von Kindern und wenn ja, welche Auswirkungen hat dies auf Verhalten und Lernen in der Schule? Die Antwort ist ja, es stellt sich heraus, dass der Schlaf oft beeinträchtigt ist und es signifikante Auswirkungen für Kinder gibt.
SF: Wie groß ist das Problem?
MR: Laut der National Sleep Foundation ist das ein großes Problem. Studien haben ergeben, dass viele Kinder pro Nacht ungefähr eine Stunde weniger Schlaf bekommen als vor einer Generation. Selbst diese verringerte Menge kann Schwierigkeiten verursachen. Das häufigste Problem ist die schlechte “Schlafhygiene”, die mit unangemessenen Gewohnheiten und Routinen zu tun hat. Viele Kinder sind auch ängstlich und haben Schwierigkeiten, einzuschlafen oder mitten in der Nacht aufzuwachen. Mary Sheedy Kurcinka schrieb ein faszinierendes Buch mit dem Titel “Sleepless in America”. Sie behauptet, dass es in diesem Land eine “stille Epidemie” gibt.
SF: Wir wissen, dass Schlaf für alle wichtig ist. Was lernen wir darüber, was besonders für Kinder gilt?
MR: Wenn wir über Verhalten nachdenken, ist Schlafmangel manchmal ein Grundschuldiger, der Reizbarkeit, Wutausbrüche und Aggression verursacht. Kinder, die angemessen schlafen, sind viel besser darin, sich selbst zu regulieren, was wiederum dazu führt, dass sie besser für Unterricht und Lernen sowie für den Aufbau positiver Beziehungen in der Schule verfügbar sind.
In meiner Privatpraxis arbeitete ich mit einem kleinen Mädchen zusammen, das periodische Kernschmelzen hatte, als sie nicht in der Lage war, ihr Verhalten zu kontrollieren. Sie sah oft müde aus und als ich sie nach ihrem Schlaf fragte, sagte sie, dass sie sehr spät in der Nacht aufbleiben würde, um zu lesen, und keine regelmäßige Schlafenszeit hatte. Als ihre Eltern von der Wichtigkeit der Schlafhygiene erfuhren und die Grenzen der Schlafenszeit beobachteten und einstellten, begann sich das Verhalten des Kindes zu verbessern.
Executive-Funktionen, die Fähigkeiten für Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Organisation und die Fähigkeit, Richtungen zu folgen umfasst, ist auch eng mit dem Schlaf verbunden. All diese Fähigkeiten sind wichtig für die täglichen Aktivitäten eines Kindes in der Schule. Wir alle wollen Lernen und Leistung optimieren und Schlaf wird von einigen als “Geheimwaffe” für den akademischen Erfolg angesehen.
SF: Wie sollten wir eingreifen, um Kindern zu helfen, ihre Tage zu organisieren, um ausreichend Schlaf zu bekommen?
MR: Wir müssen daran arbeiten, den Stress für Kinder zu verringern und ihnen effektive Bewältigungsstrategien beizubringen. Eine Reihe von kleinen Kindern haben mir berichtet, dass sie vor dem Schlafengehen Probleme beim Einschlafen haben. Allerdings hat das Erlernen des achtsamen Atmens diesen Kindern geholfen, sich vor dem Schlafengehen zu entspannen und zu beruhigen. Diese Fähigkeiten können leicht mit Anleitung gelehrt und praktiziert werden.
Eltern können auch eine gute Schlafhygiene für ihre Kinder gewährleisten. Es beginnt eigentlich zu Beginn des Tages, eine regelmäßige Weckzeit mit wenig Variation am Wochenende. Keine einfache Aufgabe, aber es hilft, eine konsistente Routine oder einen Zeitplan zu haben, um die innere Uhr des Kindes einzustellen.
Kinder müssen tagsüber etwas Sonnenlicht ausgesetzt sein und genügend Zeit zum Sport haben. Recess, PE, und Sport in der Schule sind alle wichtig. Sport, der in den Abendstunden gespielt wird, machen das Gegenteil, sie drehen den Körper auf und machen es schwerer einzuschlafen.
Kinder sollten auch einige Stunden vor dem Schlafengehen koffeinhaltige Lebensmittel meiden. Das bedeutet keine Limonaden, Eistees oder Schokolade.
Alle Bildschirme sollten kurz nach dem Abendessen ausgeschaltet werden, einschließlich Fernseher, Telefone, Computer und IPads. Das Licht hinter den Bildschirmen kann das Gehirn dazu bringen, zu denken, dass es tagsüber ist. Die Idee ist, einen ruhigen, beruhigenden Abgang zum Tag zu schaffen. Das Schlafzimmer sollte gemütlich und dunkel zum Schlafen sein, mit einer kühlen Temperatur und niedrigem Geräuschpegel. Es ist am besten, keine Fernseher oder Bildschirme im Raum zu haben. Etablieren einer konsistenten Schlafenszeit und Abwicklungsroutine sind beide sehr wichtig. Zum Beispiel, leise spielen mit Musik, gefolgt von einer Dusche oder einem warmen Bad und Zeit zum Lesen.
SF: Was können Eltern noch tun?
MR: Eltern sollten mit ihren schulpflichtigen Kindern über die Wichtigkeit von Schlaf sprechen. Sie können Bewusstsein schaffen, ihre Kinder erziehen und gute Vorbilder sein. Eltern sollten auch bereit sein, Entscheidungen für ihre Familien zu treffen, die den Schlaf zu einer Priorität machen. Das bedeutet, Grenzen zu setzen, manchmal Zeitpläne und Tage zu vereinfachen, um das Wohlergehen und den Erfolg von Kindern in der Schule zu fördern.
