Für viele Amerikaner ist der Oktober die Zeit, ihre Anstrengungen im Kampf gegen Brustkrebs zu verdoppeln. Von Spaziergängen und Rennen für die Heilung zu Produkten, die Brustkrebsforschung unterstützen, gibt Oktober häufig ein Meer von Rosa und eine erhöhte Hingabe, Brustkrebsbewusstsein zu fördern. Etwa 1 von 8 amerikanischen Frauen, oder 12% der Bevölkerung, wird schließlich Brustkrebs bekommen, und jedes Jahr sterben 40.000 Menschen an der Krankheit. Die Auswirkungen von Brustkrebs sowie die Auswirkungen anderer schwerer Erkrankungen beschränken sich jedoch nicht nur auf körperliche Gesundheit und Wohlbefinden. Viele Menschen, die an ernsthaften Gesundheitsproblemen leiden, erleben auch psychische Probleme wie Depressionen und Angstzustände, aber diese Symptome werden allzu oft unbehandelt.
Stress, Angst und Geisteskrankheit
Es ist kein Geheimnis, dass eine Krebsdiagnose belastend und lebensverändernd ist. Menschen, die mit schweren Krankheiten zu tun haben, sind gezwungen, ihre eigene Sterblichkeit zu bekämpfen, was zu Angst, Depression und ähnlichen Symptomen führen kann. Unter denen, die mit dem gegenwärtigen Zustand ihres Lebens unzufrieden sind, können die Symptome noch schlimmer sein. Ebenso kann der Prozess des Erhaltens und Empfangens einer Behandlung – der oft endlose Umgangs mit Managed Care, häufige Erforschung von Behandlungsmöglichkeiten und schmerzhafte und invasive Verfahren beinhaltet – selbst eine Quelle von psychologischen Schmerzen sein.
Geisteskrankheit als Nebenprodukt der Behandlung
Viele kritisch kranke Patienten sind bestrebt, sich einer Behandlung zu unterziehen, selbst wenn sie schmerzhaft oder teuer ist. Leider führen manchmal lebensrettende Behandlungen zu negativen psychologischen Auswirkungen. In einer Studie zum Beispiel hatten etwa 20% der Krebspatienten Symptome von Depression und Angstzuständen. Während einige dieser Patienten wahrscheinlich diese Probleme vor ihrer Diagnose hatten und andere möglicherweise als Reaktion auf Krebs selbst depressiv wurden, gibt es eine andere Möglichkeit, wie Krebs zu psychischen Erkrankungen führen kann: als Nebeneffekt der Behandlung.
Krebsbehandlung ist extrem invasiv und schwer für den Körper. Zusammen mit den körperlichen Wirkungen von Krebsmedikamenten, wie Haarausfall und Übelkeit, können psychische Nebenwirkungen auftreten. Einige Krebspatienten berichten, dass ihr Behandlungsschema sie erschöpft, depressiv, ängstlich oder anderweitig psychisch miserabel macht. Ebenso können die Nebenwirkungen der Behandlung emotionalen Stress auslösen. Menschen, die ihre Haare verlieren, können zum Beispiel eine Verschlechterung des Körperbildes erleiden, während ständige Übelkeit es schwierig machen kann, Kontakte zu knüpfen oder Hobbys zu betreiben, was zu Gefühlen von Isolation und Depression führt.
Hindernisse für die richtige Behandlung
Alle Menschen, die mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen haben, müssen sich einer Stigmatisierung der psychischen Gesundheit aussetzen, die sie davon abhalten kann, eine Behandlung zu suchen. Stigma lehrt Menschen, dass Geisteskrankheit ein persönliches Versagen ist, keine wirkliche Krankheit, und dass psychische Gesundheit eine Quelle der Scham ist.
Kritisch erkrankte Patienten sehen sich zudem zusätzlichen Barrieren gegenüber. Erstens, ein Mythos des inspirierenden und starken Krebspatienten durchdringt die Gesellschaft. Wir erwarten, dass Krebspatienten sich mutig einer Behandlung stellen und, wenn sie sich erholen, ein neues Leben bekommen und eine äußerst positive Einstellung entwickeln. Während dies für einige Patienten sicherlich passiert, finden andere sich in Schwierigkeiten. Die Auswirkungen der Behandlung können dazu führen, dass ein Patient lange nach seinem Krebsleiden leidet, und der Schrecken vor einer lebensbedrohlichen Krankheit kann es fast unmöglich machen, ein mutiges Gesicht zu tragen.
Ein zweiter Mythos besagt, dass alle kritisch kranken Patienten deprimiert sind, weil eine kritische Krankheit von Natur aus deprimierend ist. Psychische Krankheit ist jedoch keine normale Reaktion auf schlechte Nachrichten. Es geht viel tiefer und beeinflusst jeden Bereich des Lebens. Während es normal ist, sich nach einer lebensbedrohlichen Diagnose traurig zu fühlen, ist es nicht normal, sich selbstmordgefährdet zu fühlen, frühere Beschäftigungen nicht zu genießen oder von Angstgefühlen überwältigt zu werden. Da viele Patienten denken, dass es normal ist, sich elend zu fühlen, verzögern sie die Behandlung und verstärken nur ihr Elend.
Hilfe bekommen
Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, mit Krebs oder einer anderen schweren Krankheit zu kämpfen haben, sind einige Anzeichen, dass Sie Hilfe benötigen könnten:
• Anhaltende Gefühle von Traurigkeit oder Angst, die sich nicht heben, wenn Sie Dinge tun, die Sie lieben und die nicht von alleine besser werden.
• Hoffnungslos fühlen.
• Unfähigkeit, Aktivitäten zu genießen, die Sie einst gemocht haben.
• Störungen im Schlaf oder Appetit.
• Gefühle der Wertlosigkeit.
• Selbstmordgedanken.
• Chronische Angst.
• Panikattacken.
• Schwierigkeit, Ihre Diagnose zu akzeptieren.
• Ablehnung der medizinischen Behandlung für Ihre Krankheit.
Und natürlich rechtfertigen alle Symptome, die Ihr tägliches Leben stören oder die für Sie nicht typisch sind, Unterstützung. Zusätzlich zu der Suche nach einer Therapie oder einer Konsultation mit einem erfahrenen Psychiater können Sie folgende Schritte unternehmen, um sich besser zu fühlen:
• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre Symptome. Wenn Ihre Symptome eine Nebenwirkung einer Behandlung oder eines Medikaments sind, das Sie verwenden, kann Ihr Arzt möglicherweise eine Alternative verschreiben oder Medikamente anbieten, die Nebenwirkungen lindern können.
• Sich um Ihre Gesundheit kümmern. Regelmäßige Bewegung und gesunde Ernährung helfen nicht nur bei schweren Krankheiten; Sie können auch Ihre psychische Gesundheit verbessern.
• Sich an Familie und Freunde wenden. Isolation kann die Auswirkungen einer ernsthaften Krankheit viel schlimmer machen.
• Hobbies nachgehen, die Sie schon immer genossen haben, oder ein neues Hobby annehmen. Bedauern über die Art, wie Sie Ihre Zeit verbringen, können den Schmerz einer ernsthaften Diagnose noch verschlimmern.
• einer Supportgruppe beitreten. Menschen, die sich mit der gleichen Krankheit wie Sie beschäftigt haben, können häufig hilfreiche Tipps, eine unterstützende Gemeinschaft und eine Quelle der Stärke geben.
Eine lebensbedrohliche Krankheit muss das Leben, das Sie lieben, nicht untergraben. Behandlung kann und tut Arbeit, und Hilfe suchen ist jetzt das Beste, was Sie tun können, um zu verhindern, dass psychische Gesundheit außer Kontrolle gerät.
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