Gibt es wirklich vier Persönlichkeitstypen?

Eine neue Studie wird leicht falsch interpretiert.

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Wir lieben es, uns und andere in Persönlichkeitstypen einzuordnen. Vielleicht sind Sie ein „Typ A“ oder der Meyers-Briggs-Typanzeiger, von dem viele Facebook-Versionen übernommen haben, bezeichnet Sie als „Protector“ (ISFJ). Aber wie unterscheiden sich diese Typen? Ist jeder eindeutig Typ A oder Typ B und niemand dazwischen? Oder fallen die Leute auf ein Spektrum? Wenn es ein Spektrum gibt, gibt es zwei Büschel mit ein paar Leuten dazwischen oder einen Büschel in der Mitte mit ein paar Leuten an den Extremen? Oder etwas anderes? Ein heute in Nature Human Behaviour veröffentlichtes Papier findet “robuste Beweise für mindestens vier verschiedene Persönlichkeitstypen”. Bevor Sie sich jedoch als Carrie, Samantha, Miranda oder Charlotte (oder ein Vincent, Drama, Turtle oder E) bezeichnen, wollen wir uns kurz vorstellen Sehen Sie, was sie wirklich gefunden haben.

Jahrzehntelange Forschung hat auf mindestens fünf unabhängige Persönlichkeitsmerkmale hingewiesen: Offenheit für neue Ideen, Gewissenhaftigkeit, Extraversion, Verträglichkeit und Neurotizismus. Sie können auf jedem hoch oder niedrig sein. Dies wird als Fünf-Faktoren-Modell der Persönlichkeit bezeichnet. Inzwischen ist die Forschung über Persönlichkeitstypen – Cluster von Merkmalen – umstrittener. Einige Studien finden drei Typen, die als „widerstandsfähig“, „überkontrolliert“ und „unterkontrolliert“ bezeichnet werden, andere dagegen nicht. Die neue Studie analysierte einen viel größeren Datensatz als frühere Studien – 1,5 Millionen Persönlichkeitstestwerte im Vergleich zu weniger als tausend für die meisten Studien -, um die Angelegenheit zu lösen.

Die Forscher verwendeten zunächst einen veröffentlichten Datensatz von 145.000 Bewertungen aus einem Online-Persönlichkeitstest mit 300 Fragen. (Sie sagen nicht, wo die Teilnehmer lebten.) Sie ordneten jeder Person eine Bewertung für jedes der fünf Persönlichkeitsmerkmale zu. Dann wendeten sie einen Clustering-Algorithmus an, eine Software, die darauf abzielt, Gruppierungen von nahegelegenen Datenpunkten zu finden, so wie Sie eine Karte mit einem Punkt für jede Person betrachten und Kreise um Städte ziehen können.

Die Methode hob vier Cluster hervor, die die Forscher benannten: “Durchschnitt” (Durchschnitt aller fünf Persönlichkeitsdimensionen), “Vorbild” (wenig Neurotizismus, hohe Offenheit, Gewissenhaftigkeit, Extroversion und Verträglichkeit), “selbstzentriert” ( wenig Offenheit, Gewissenhaftigkeit und Verträglichkeit) und “zurückhaltend” (wenig Offenheit und Neurotizismus).

Sie wiederholten die Analyse mit drei anderen großen Datensätzen und fanden ähnliche Muster. Sie fanden auch Korrelationen zwischen Typen und Demografie. Rollenmodelle sind in der Regel über 40. Frauen über 60 sind wahrscheinlich nicht egozentrisch.

Aber wie Cluster sind die vier Cluster? Wie archetypisch sind die Typen? Gibt es in der Bevölkerungsmetapher dichte Städte, die von Wüste umgeben sind, oder ist es ein Land homogener Vororte mit mehreren, kaum dichteren Stadtteilen? “Wir können eine differenziertere Sichtweise auf die Frage nach dem Clusterungsgrad erhalten”, schreiben die Autoren, “indem wir die Dichte in entsprechend definierten 2D-Hyperebenen visuell untersuchen (ergänzende Abbildung 5).” Die Cluster existieren in fünf Dimensionen, eine für jede Da diese Eigenschaft schwer zu visualisieren ist, nahmen sie eine zweidimensionale Schicht dieses 5D-Raums und präsentierten sie in einem ergänzenden Dokument. Stellen Sie sich eine Scheibe Rosinenbrot aus einem Laib vor.

Nature Human Behavior

Quelle: Natur menschliches Verhalten

Leider gibt die Zahl nicht viel Aufschluss. Auf der linken Seite sehen Sie die Rohdaten. Hellere Farben deuten auf eine höhere Konzentration von Menschen hin. Wie erwartet, sind die Menschen in der Mitte des 2D-Diagramms (in der Nähe des 5D-Bereichs) konzentriert. In jedem Merkmal sind mehr Menschen im Durchschnitt als in den Extremen. Die drei schwarzen Kreise umreißen angeblich drei der vier Cluster. Für meine Augen sind sie unsichtbar. Ein Land der Vororte. Das Bild rechts zeigt den Unterschied zwischen der gefundenen Verteilung und dem, was man von einer Normalverteilung erwarten würde. Hier kann man zwischen drei und fünfzehn Cluster zählen, und keiner von ihnen konzentriert sich auf die drei gekennzeichneten Persönlichkeitstypen.

(Beachten Sie auch, dass die vier Cluster in Bezug zu dem stehen, was man von randomisierten Daten erwarten würde, in denen sich alle auf einer glatten Glockenkurve befinden. Stellen Sie sich vor, Sie sehen die Silhouette einer Glocke, wobei die horizontale Dimension die Bewertung eines Merkmals anzeigt – den anderen ignoriert Vier Eigenschaften fürs Erste – und die Höhe, die die Anzahl der Personen mit dieser Punktzahl angibt. Die Menschen sind zur Mitte hin konzentriert. Diese Cluster sind nur kleinere Klumpen auf der Oberfläche der Glocke. Es gibt also einen sehr prominenten Persönlichkeitstyp: vollkommen durchschnittlich.)

Auf der Suche nach Intuition über die Unordnung der Persönlichkeitstypen habe ich letzte Woche eine E-Mail an die Autoren geschickt. Martin Gerlach, Physiker an der Northwestern University, antwortete: „Ich denke, man kann sagen, dass sie definitiv nicht gut voneinander getrennt sind.“ Wenn es keinen visuellen Weg gibt, um die Verklumpung darzustellen, fragte ich, ob er vielleicht ein Verhältnis der Dichte liefern könnte in der Nähe der Klumpen an anderer Stelle. “Ich habe Angst, ich kann keine Nummer darauf setzen”, sagte er. „Die wichtigste Erkenntnis aus unserer Studie ist, dass es überhaupt eine robuste Signatur für Klumpen gibt.“ In den Vorstädten sind diese etwas dichteren Bereiche zuverlässig etwas dichter.

(Update: Luis Amaral, einer der Autoren der Zeitung, hat einige zusätzliche Daten übermittelt. Die Bevölkerungszahl jedes Clusters ist 25-75 Prozent größer als man von einer glatten Glockenkurve erwarten würde. Bei dieser Berechnung hat jeder Cluster einen Radius von 0,6- 0,75 Standardabweichungen – obwohl sie in der Realität keine diskreten Grenzen haben: Es sind mehr Daten und weitere Untersuchungen erforderlich, aber durch meine groben Berechnungen, unter Verwendung der Standorte, Radien und Dichten der Cluster, fallen nur etwa 1 Prozent der Menschen in eine davon Die Cluster: Bevor Sie die Schlagzeilen über diese Studie lesen und sagen: “Oh, es gibt vier Persönlichkeitstypen? Welche bin ich?” Ich sage Ihnen: Sie sind keiner von ihnen.)

Obwohl Menschen es lieben, Muster in der Welt zu finden, werden sie sorgfältig typisiert. Das bedeutet nicht, dass jemand, der in gewisser Weise mit einem Typ übereinstimmt, in anderen Fällen davon ausgeht. Nehmen wir an, jemand scheint in Offenheit und Gewissenhaftigkeit gering zu sein. Sie können davon ausgehen, dass er auch nur eine geringe Übereinstimmung hat, da diese drei Merkmale als “egozentrisch” zusammengefasst werden. Die Wahrscheinlichkeit, dass jemand, der an Offenheit und Gewissenhaftigkeit niedrig ist, auch nur eine geringe Übereinstimmung hat, erscheint kaum wahrscheinlicher als die Chance, dass die Person eine hohe Zustimmung hat. Ihre Annahme könnte Sie leicht in die Irre führen.

Anstatt zu sagen, dass wir Menschen kategorisieren, erinnert uns diese Studie daran, dass Menschen nicht immer in die erwarteten Behälter passen.