Ich habe es zuerst bemerkt, als ich anfing, einen Computer-Textprozessor anstelle einer Schreibmaschine zu benutzen. Anders als bei einer Schreibmaschine werden die Wörter auf dem Bildschirm über die Textverarbeitungssoftware angezeigt, und die Formatierung wird einheitlich und konsistent angewendet. In der Tat können Sie das Erscheinungsbild des Textes als Ganzes und in vielen verschiedenen Alternativen ändern, indem Sie Schriftart, Größe, Abstand, Ausrichtung oder Seiteneinstellungen ändern. Es spielt keine Rolle, was die Wörter sagen – sie müssen nicht einmal richtige Worte sein – sie werden immer auf die gleiche Weise von einem Textverarbeitungsprogramm angezeigt.
Und doch waren sie nicht! Ich begann zu bemerken, dass einige meiner in Textform abgearbeiteten Absätze unordentlich und unordentlich aussahen – fast so, als wären sie schlecht typisiert worden. Andere hingegen sahen aus, als wären sie auf der Seite eines gedruckten Buches. Aber sie waren Teil desselben Dokuments und die Formatierung und die Textverarbeitungsparameter waren genau gleich! Was in aller Welt ging vor?
Irgendwann wurde mir klar. Die sauberen, gedruckten Buchabsätze waren klar, korrekt und vollständig. Die unordentlich aussehenden, scheinbar schlecht typisierten – trotz identischer objektiver Erscheinung – erwiesen sich immer als nicht: ihr Inhalt war in irgendeiner Weise entweder verwirrt, falsch oder unvollständig. Und erstaunlicherweise war es manchmal nur Wochen, Monate oder sogar Jahre später, dass mir klar wurde, was mit diesen unordentlichen Worthäufungen los war.
Auf den ersten Blick scheint dies ein überzeugender Beweis für das Unbewusste zu sein: als ob ich gewusst hätte, was unbewusst falsch war. In der Tat, es deutet sogar auf Vorwahrnehmung oder Hellsehen hin, denn manchmal konnte ich auf keinen Fall wissen, was damals falsch war.
Dennoch erkenne ich jetzt, dass es keinen Grund gibt, auf einen solchen Hyper-Mentalismus zurückzugreifen. In der Tat ist eine mechanistische Erklärung viel wahrscheinlicher, was darauf hindeutet, dass diese Erfahrungen das Produkt einer Art von Synästhesie waren .
Dieser Begriff beschreibt Empfindungen, bei denen sich normalerweise getrennte Wahrnehmungsweisen überlagern oder stören. Wie bei so vielen anderen in der modernen Kognitionswissenschaft, wurde es zuerst von Galton beschrieben, und die Inzidenz soll etwa 1 im Jahr 2000 betragen. Synästhesie ist häufiger bei Frauen, und es gibt mindestens 20 verschiedene Formen, von denen die häufigsten Farben sind verknüpft mit Buchstaben, Zahlen oder Wörtern. Zum Beispiel hatte der Romancier Vladimir Nabokov (1899-1977) "farbiges Hören": b war gebrannte Siena und s war "eine Mischung aus Azur und Perlmutt".
Der Effekt ist auch nicht imaginär: In einer Studie von 1993 stimmten Synästhetiker 92 Prozent konsequent überein, bestimmte Farben nach einem Jahr mit Lauten zu verknüpfen, aber Nicht-Synästhetiker konnten nach einer Woche nur 37 Prozent erreichen. Außerdem ist der Effekt nicht immer angenehm. Der Erfinder, Nicolas Tesla (1856-1943), schmeckte den Geschmack bestimmter Anblicke: kleine Papierquadrate, die er in einer Flüssigkeit sah, füllten seinen Mund mit einem schrecklichen Geschmack!
Vorbilder wie diese deuten darauf hin, dass der Effekt der unordentlichen Wörter vielleicht eine Nebenform derselben Sache war, in der eine Art der Wahrnehmung – die ästhetische Erscheinung meines Textes – von einer völlig anderen Form der Wahrnehmung beeinflusst wurde: von ihrer Bedeutung und Inhalt. Schließlich sind beide am Lesen beteiligt. Zuerst müssen Sie den Text als visuelle Wahrnehmung behandeln und die Wörter lesen, und dann müssen Sie wahrnehmen, was sie bedeuten.
Komplette, korrekte und klare verbale Ausdrücke lösen mit ziemlicher Sicherheit weniger zerebrale Schaltkreise aus als unvollständige, inkorrekte und unklare, genauso wie wir heute wissen, dass das Ermitteln der Wahrheit weniger Gehirnkapazität als das Lügen erfordert. Es mag sein, dass ich irgendwie den Grad der Gehirnaktivität in dem, was ich gerade lese, einbeziehe, und das stört meine visuelle Wahrnehmung meiner Worte, so dass sie ordentlich aussehen, wenn das Niveau niedrig ist, aber unordentlich ist hoch.
Schließlich – und meiner Ansicht nach – gibt es eine weitere Überlegung, die dies mit überwältigender Wahrscheinlichkeit voraussetzt: Fußfetischismus.
Es war einmal, Fuß-Fetischismus sah wie ein Paradigma für die Libido-Theorie aus. Es bestätigte es in drei wesentlichen Punkten: Erstens, Fußfetischismus war eine klassische sexuelle Perversion. Zweitens hatte der Fuß absolut nichts mit den Genitalien oder der Fortpflanzung zu tun. Schließlich schien es naheliegend, dass jede Verbindung zwischen Fuß und Sexualität im Unbewussten – plausibel in der polymorphen Perversität der Kindheit – entstehen musste.
Heute wissen wir die Wahrheit: Wie das Diagramm unten zeigt, liegen die sensorischen Schaltkreise im Cortex, die mit den Genitalien verbunden sind, neben denen, die mit den Zehen und Füßen verbunden sind. Dies schafft die Möglichkeit für Überlappungen und Übersprechen, die sich als sexuelle Erregung zeigen, die mit den Füßen verbunden ist. In der Tat berichten Fußamputierte viel größere Gefühle des Orgasmus, wenn sie nicht länger auf die Genitalien beschränkt sind, sondern zum Phantomfuß wandern! Und wie das Diagramm auch zeigt, haben die Zehen und Füße eine größere Abbildung als die Genitalien.
Der Fußfetischismus hat also überhaupt nichts mit dem Unbewussten oder mit der verdrängten polymorph-perversen Libido einer Person zu tun. Es hat alles damit zu tun, wie ihr Gehirn verkabelt ist. In der Tat glaube ich jetzt, dass dies allgemein wahr ist. Das Konzept des Hyper-Mentalismus ließ mich erkennen, dass die Psychoanalyse diese pathologische Erweiterung der normalen Gedankenlesung institutionalisiert hat, um psychologische Bedeutung in allem und jedem zu finden. Aber im Fußfetischismus gibt es keine tiefe, verdrängte oder unbewusste Bedeutung – nur die Gehirnanatomie taucht als subjektive Empfindung auf.
Und ich glaube nun, dass das auch für meine visuelle / konzeptuelle Synästhesie gilt: Es ist ein sehr nützliches subjektives Gefühl, das die Aktivität meines Kortex insgesamt widerspiegelt und nun ein unentbehrlicher Teil der Vorbereitung dieser Beiträge geworden ist. Nur wenn sie völlig richtig aussehen, weiß ich, dass sie recht haben. Und das tut es!