Wie viel Vielfalt können wir handhaben?

Schau dir deine Freunde und Follower auf Twitter, Facebook, Tumblr oder Instagram an. Wie viele verschiedene Rassen sind vertreten? Wie viele Geschlechter? Wie viele Geschlechter? Wie viele Länder nennen Ihre Freunde und Anhänger Heimat?

Wie viele sind alt und wie viele sind jung?

Wie viele haben die High School nicht abgeschlossen? Wie viele haben? Wie viele haben Bachelor-Abschlüsse, Master-Abschlüsse oder Promotionen?

Wie viele verschiedene Berufsbezeichnungen haben deine Bekannten?

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Wie viele politische Parteien sind vertreten? Wie viele wirtschaftliche Orientierungen? Wie viele verschiedene Religionen?

Wie viele Ihrer Freunde halten den Klimawandel für das wichtigste politische Thema unserer Tage? Wie viele denken, dass Korruption in der Regierung das wichtigste Problem ist? Wie viele denken, es ist wirtschaftliche Ungleichheit? Wie viele denken, dass es Terrorismus ist? Wie viele denken, es ist Einwanderung? Wie viele denken, es ist eine große Regierung? Wie viele denken, es ist Patriarchat? Wie viele denken, es ist die Staatsverschuldung? Wie viele denken, es ist Rassengerechtigkeit? Wie viele denken, es ist Abtreibung?

Das sind viele "wichtigste Fragen".

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Wie viele sind Country-Musikfans? Wie viele sind klassische Rockfans? Wie viele sind Fans klassischer Musik? Wie viele sind Rap- und Hip-Hop-Fans? Wie viele deiner Freunde und Anhänger mögen Pagan Folk Metal?

Und wie viele Ihrer Freunde denken, dass Ananas auf Pizza gelegt werden sollte?

Wenn Sie heutzutage wie die meisten Menschen sind, trifft Ihr Geist auf viel normative Vielfalt – viel mehr Vielfalt, als unsere Vorfahren in der Savanne zu bewältigen hatten. Vor fünfzigtausend Jahren gab es keine politischen Parteien. Jeder in Ihren Kreisen hatte die gleichen spirituellen Überzeugungen. Jeder hörte nachts eine Variation von Vocal + Percussion-Night-Club-Trance-Typ-Musik am Lagerfeuer (ich stelle mir das vor). Und niemand hat Ananas auf ihre Pizza gelegt.

Es gab einen Konflikt zwischen den Stämmen, aber Individuen haben diesen Konflikt selten internalisiert. Es führte zu Scharmützeln und Tod, nicht zu chronischem Stress und Grübeln.

Es gab natürlich einen Konflikt innerhalb der Stämme. Aber es gab nicht so viele Menschen, es gab nicht so viele Probleme und es gab nicht so viele Möglichkeiten, unsere soziale Identität zu schnitzen. Es scheint also wahrscheinlich, dass diese Leute den sozialen Konflikt nicht in dem Ausmaß verinnerlicht haben, wie wir es heute tun.

Diese Diskrepanz zwischen der modernen normativen Vielfalt und derjenigen, die in der Umgebung der psychologischen Anpassung erlebt wird, wirft eine Frage auf. Ist die moderne Vielfalt eine Belastung für unsere modernen Köpfe?

Gemischte Gefühle über Vielfalt

Die Menschen hatten immer gemischte Gefühle über die Vielfalt. Menschen strömen in verschiedene Städte, aber die Viertel und Kirchen werden nach Rassen und Ethnien getrennt. Menschen neigen dazu, Freundschaften innerhalb ihrer Religion zu pflegen (und sich darin zu paaren), mehr als nur außerhalb. Und den meisten von uns wurde beigebracht, in höflicher Gesellschaft nicht über Religion oder Politik zu diskutieren. Das ist so, als würden wir unterschiedliche politische Meinungen tolerieren, solange wir sie nicht zu direkt tolerieren müssen.

Als das Internet zum ersten Mal aufkam, erwarteten viele Menschen, dass es uns vielseitiger machen würde. Und sicher hat es getan. (Wenn Sie das bezweifeln, werfen Sie einen Blick auf Ihre Freunde und Follower in den sozialen Medien). Andere Trends deuten jedoch darauf hin, dass die Vielfalt von Überzeugungen, Normen und sozialen Identitäten als Belastung empfunden wird.

Die politische Polarisierung hat seit dem Beginn des Internets zugenommen. Und wir haben uns in letzter Zeit immer mehr zu Blasen von Gleichgesinnten zusammengeschlossen. Ein Teil davon liegt außerhalb der Kontrolle des Einzelnen, und die Social-Media-Dienste beeinflussen unsere Feeds auf Inhalte, mit denen wir eher übereinstimmen. Und einige davon sind in unserer Kontrolle, da wir Menschen, die mit uns nicht einverstanden sind, mehr als diejenigen, die mit uns übereinstimmen, blockieren, stumm oder unfreundlich machen.

Gleichzeitig scheinen wir Vielfalt immer noch zu schätzen. Nach Aristoteles, John Stuart Mill und Oliver Wendel Holmes betonen wir die Bedeutung eines "vielfältigen Marktplatzes von Ideen":

"Das ultimative, erwünschte Gute wird besser durch freien Ideenhandel erreicht – dass der beste Test der Wahrheit die Macht des Gedankens ist, sich im Wettbewerb des Marktes zu akzeptieren." – Oliver Wendel Holmes, abweichender Standpunkt in Abrams gegen Vereinigte Staaten (1919)

Es ist ein ergreifendes Bild – ein Marktplatz der Ideen, bei dem jede Idee um den Gedanken der Gesellschaft konkurriert. Und wie in den meisten Märkten wird dieser Markt noch besser, wenn es eine große Auswahl an Waren gibt. Und es ist schwer zu leugnen, dass wir, wenn wir in Zukunft mehr wissen wollen als wir jetzt wissen, einige neue Ideen zulassen und sie mit den alten Ideen kämpfen lassen müssen.

In seinem Buch "The Difference" entwickelte Scott Page ein mathematisches Modell, das zeigt, dass kognitive Vielfalt in vielen genau definierten (aber nicht ungewöhnlichen) Situationen zu kreativeren und effektiveren Lösungen für technische und politische Probleme führt. Sein volles Argument würde etwas Setup erfordern, aber so fasst er die Situation zusammen:

"Fortschritt hängt genauso sehr von unseren kollektiven Unterschieden ab wie von unseren individuellen IQ-Werten." – Scott E. Page, The Difference

Mit anderen Worten, die Vielfalt Ihrer Mitarbeiter kann wichtiger sein als der durchschnittliche IQ Ihrer Mitarbeiter, wenn Sie möchten, dass Ihr Unternehmen Probleme gut löst.

Und wir schätzen Vielfalt aus vielen anderen Gründen. Wenn Sie die Tatsache, dass alle oben genannten "Experten" weiß und männlich sind, etwas stören, schätzen Sie wahrscheinlich die Vielfalt.

Wenn Sie glauben, dass Google und andere Silicon Valley-Technologiefirmen mehr Frauen und Minderheiten einstellen sollten, dann schätzen Sie wahrscheinlich die Vielfalt.

Wenn Ihnen langweilig wird, wenn Sie zu lange Musik hören, dann schätzen Sie wahrscheinlich die Vielfalt.

Aber wenn so viele von uns Wert auf Vielfalt legen, warum finden wir uns dann manchmal davon zurück?

Umgang mit den Kosten der Vielfalt

Wenn Sie als evangelikaler Christ aufgewachsen sind und auf die Universität gehen und Katholiken, Muslime und Atheisten begegnen, müssen Sie herausfinden, wie Sie mit ihnen zurechtkommen. Und Sie müssen auch herausfinden, was Sie wirklich glauben. Und wenn Sie anfangen, Ihre eigene Erziehung in Frage zu stellen, könnte das die Dinge sehr unangenehm machen, wenn es Zeit ist, sich am Thanksgiving mit Ihrer Familie am Tisch zu setzen.

Wenn du in einem weitgehend weißen Viertel aufgewachsen bist und niemals in Bezug auf die Rasse über die Welt nachgedacht hast, nie ein Problem mit der Handvoll Minderheiten in deiner Schule gehabt hast und dich vielleicht daran erinnerst, dass sie zu den coolen Kindern gehören, dann gehst du zu einer rassisch vielfältigen Stadt, und beginnen Sie zu murmeln von Rassenspannungen zu hören, können Sie beginnen, die Belastung der Vielfalt zu fühlen.

Jetzt müssen Sie genauer nachdenken, wenn Sie in der Öffentlichkeit sprechen. Jetzt müssen Sie sich fragen, wie Ihre Gesten und Körpersprache interpretiert werden. Jetzt müssen Sie sich fragen, ob die Minderheiten in Ihrer Heimatstadt wirklich so zufrieden waren, wie sie es zu sein schienen. Und jetzt müssen Sie von Ungerechtigkeiten hören und vielleicht sogar daran denken, von denen Sie nicht wussten, dass sie noch existierten.

Wenn du Republikaner aufgewachsen bist und deine Idee, nervös zu sein, mit dem Libertarianismus experimentierst, und dann einen vernünftigen Sozialisten triffst, und sie nicht annähernd so verrückt klingen, wie der Radiotalkshow-Moderator dir gesagt hat, dass sie es tun würden, könntest du einige kognitive Erfahrungen machen Dissonanz.

Was machst du dann? Was machst du in diesen Fällen?

Fühlst du dich unvoreingenommen und versuchst herauszufinden, wie du die besten Teile deiner Erziehung aufnehmen und sie mit den besten Teilen der Erziehung anderer Menschen vermischen kannst, so dass du ein gut abgerundetes Individuum sein kannst? Du könntest. Aber es ist eine Menge Arbeit. Es erfordert viel Grübeln und Neu-Jiggering Ihrer mentalen Modelle. Und wenn du denkst, dass das Endergebnis sein wird, dass jeder dich mögen wird, weil deine Ansichten zu einem gewissen Grad auf alle Bedenken eingehen, dann wirst du ein böses Erwachen erleben. Nicht jeder schätzt Aufgeschlossenheit. Tatsächlich haben viele Leute ein anderes Wort dafür: "Illoyalität".

Oder bleibst du bei deinen Waffen, umarmst deine Erziehung fest und bereite dich auf den Kampf vor. Setzen Sie sich unermüdlich für die Interessen Ihres Stammes ein, ungeachtet der Kosten, die anderen entstehen könnten? Führen Sie politische Debatten mit einem Megafon an Ihrem Mund und Ihren Fingern in Ihren Ohren?

Oder wechseln Sie Teams und machen das gleiche für das neue Team?

Oder blockierst, stummst und deaktivierst du alle Arten von Sozialisten, Atheisten und sozialen Gerechtigkeitskriegern und ziehst dich in deine sichere Blase zurück, damit du dich auf deine Arbeit und deine Familie konzentrieren und den ganzen Stress der Vielfalt hinter dir lassen kannst?

Natürlich sind weiße, vorstädtische, christliche, Republikaner nicht die einzigen, die Blasen haben, in die sie sich zurückziehen können. Es gibt Dutzende von großen, bequemen Blasen da draußen. Und sie können alle wundervolle Orte sein, an die man nach Hause rufen kann, wenn man es schließlich leid ist, mit "diesen Leuten" nett zu spielen.

Manchmal ist Retreat keine Option

Aber nicht jeder kann sich so leicht in eine Blase zurückziehen.

Viele von uns erleben nicht nur die Auswirkungen von Vielfalt "da draußen". Wir erleben es auch "hier drin". Denn wir haben viel Diversität in unsere eigenen sozialen Identitäten eingearbeitet.

Einige fundamentalistische Christen beschließen, an der Universität Biologie zu studieren. Und jeden Tag müssen sie mit dem Wissen leben, dass, egal auf welche Weise sie in der Frage der menschlichen Evolution auftauchen, jemand, der ihnen wichtig ist, sehr enttäuscht sein wird.

Wenn die Ehefrau und die Tochter eines Mannes beginnen, viele Probleme der Welt dem "Patriarchat" zuzuschreiben, möchte er es vielleicht ignorieren, aber wahrscheinlich wird er ihre Sorgen berücksichtigen müssen. Dies sind nicht nur zwei zufällige verrückte Frauen. Das sind die Frauen, die seine Wäsche machen.

Wenn unsere Arbeitskollegen, Bob und Alice, uns immer mit der "Frage des Tages" beschäftigen, und sie scheinen immer uneins zu sein, müssen wir vielleicht Partei ergreifen oder Diplomat spielen. In jedem Fall werden wir vielleicht mehr auf sozial aufgeladene Themen achten, als wir es sonst tun möchten.

Manchmal finden wir uns "in der Mitte gefangen". Und wir müssen hart arbeiten, um die Dinge von mehreren Standpunkten aus zu verstehen. Und wir müssen vorsichtig sein, wie wir unsere Meinungen und Fragen registrieren, denn die Menschen haben ihre Empörung über Haarausfall ausgelöst, und sie werden sich nicht besonders bemühen, wohltätig zu sein.

Wie viel von unserer kollektiven Aufmerksamkeit in den letzten Wochen wurde von der Tatsache aufgegriffen, dass Colin Kaepernick beschloss, für die Nationalhymne zu knien? Wie viel wurde von der Google Memo-Kontroverse aufgegriffen? Wie viel wurde von Sorgen über Charlottesville aufgenommen? Wie viel über Sorgen über Gesundheitsreform?

Ohne Rassenvielfalt in der Nation oder sexuelle Vielfalt am Arbeitsplatz oder ideologische Vielfalt im Kongress würde keine dieser Kontroversen existieren. Und sie würden unsere Aufmerksamkeit nicht auf sich ziehen. Wir müssten andere Dinge finden, die mit unserer Zeit, Energie und Cortisol zu tun haben.

Vielleicht könnten wir eine neue Fähigkeit lernen. Vielleicht könnten wir mehr Zeit mit unseren Kindern verbringen. Vielleicht könnten wir friedliche Spaziergänge in den Wäldern machen. Vielleicht könnten wir Gedichte schreiben oder einen Garten pflanzen.

Einige Reibung ist unvermeidlich

Dies ist kein Argument für weniger Vielfalt. Es ist eine Bestätigung, dass jedes Mal, wenn Sie sich entscheiden, zwei (oder mehr) Subsysteme zu einem Super-System zusammenzufügen, es immer komplizierter ist, als es aussieht. Es gibt immer Reibung. Und vieles davon zeigt sich an unerwarteten Orten.

Und es ist eine Bestätigung, dass all diese Reibungen einen psychologischen Tribut fordern. Wir sind nicht vollständig dafür gebaut. Wir sind nicht darauf ausgelegt, die ganze Zeit empört zu sein. Und wir sind nicht darauf ausgelegt, ständig auf Eierschalen zu gehen.

Die meisten Menschen sind heutzutage im "Diversity is good" -Camp. Aber das ist irgendwie nebensächlich. Liebe es oder hasse es, es ist wirklich zu spät, um jetzt umzukehren. Wir machen das, weil das Spiel läuft. Wir werden nicht aufhören, Frauen in den Arbeitsplatz zu integrieren. Wir müssen herausfinden, wie wir es besser machen können. Wir werden nicht aufhören, sicherzustellen, dass Menschen aller Rassen, Religionen und sexuellen Orientierungen gleiche Chancen haben, im Leben voranzukommen und im Strafjustizsystem gleich behandelt zu werden. Wir müssen herausfinden, wie wir es besser machen können. Wir werden nicht aufhören, Lasten von historisch marginalisierten und ausgebeuteten Menschen im In- und Ausland abzubauen. Wir müssen herausfinden, wie wir es besser machen können.

Aber vielleicht

Ein Großteil dieser Reibung ist notwendig. Aber vielleicht muss es nicht so teuer sein wie in den letzten Jahren. Vielleicht könnten wir den unvermeidlichen Konflikt besser angehen und lösen. Vielleicht könnten wir einander ein bisschen mehr und besser zuhören. Vielleicht könnten wir uns ein wenig wohltätiger sein und uns gegenseitig Motive zuordnen. Vielleicht könnten wir etwas effektiver sein, wenn wir versuchen, uns gegenseitig neue Ideen zu eröffnen.

Das Internet, die Globalisierung und eine Mischung aus liberalen und egalitären Werten haben uns eine Anpassungsperiode beschert. Und vielleicht bemerken wir gerade jetzt, wie holprig diese Fahrt wird. Es wird einige Zeit brauchen und Schmerzen verursachen. Aber vielleicht gibt es Dinge, die wir tun können, um den Prozess zu beschleunigen und die Menge an psychischem Leiden für alle zu reduzieren, damit wir etwas mehr Zeit brauchen, um die guten Dinge in unserem Leben zu feiern.

Für einige Gedanken über einen effektiveren zwischenmenschlichen Dialog, siehe: 5 Kommunikationsfähigkeiten, die den Verstand der Menschen öffnen.