“Such nicht nach dem besten Partner, sondern suche nach der Person, die dich zu einer besseren Version deiner selbst macht.” Abhijit Naskar
Obwohl wir dazu tendieren, die Persönlichkeit als etwas Festes und Bleibendes zu betrachten, verändert sie sich im Laufe der Zeit, oft infolge der verschiedenen Lebensübergänge, die auftreten, wenn wir vom Kind zum Erwachsenen werden. Laut der Forschung, die sich mit dem Prinzip der sozialen Investitionen befasst, kann sich die Persönlichkeit ändern, je nachdem, wie wir in neue Rollen investiert sind, die wir im Laufe der Zeit übernehmen, ob dies eine neue Karriere oder eine neue Beziehung beinhaltet.
Und einer der wichtigsten dieser Lebensübergänge tritt auf, wenn Menschen zum ersten Mal heiraten. Insbesondere für Brautpaare kann es eine ernüchternde Erfahrung sein, den Wechsel vom Einzelstatus zu einer neuen Rolle als Ehepartner mit allen damit verbundenen Aufgaben zu vollziehen. Daher ist es nicht verwunderlich, dass viele Ehepaare die ersten paar Monate oder Jahre der Ehe als ziemlich steinig empfinden, da die Erwartung von Eheglück einem realistischeren Blick auf das, was Eheleben bedeuten kann, weichen muss.
Damit diese neue Beziehung funktionieren kann, finden sich Männer und Frauen oft Kompromisse und verändern im Allgemeinen althergebrachte Denk- und Verhaltensmuster. Aber bedeuten diese Veränderungen auch Veränderungen in grundlegenden Persönlichkeitsmerkmalen? Während bereits zahlreiche Studien durchgeführt wurden, die sich mit Persönlichkeitsunterschieden zwischen verheirateten Paaren und ihren einzelnen oder geschiedenen Pendants befassen, ist die tatsächliche Erforschung der Art von Persönlichkeitsveränderungen, die in den frühen Stadien der Ehe auftreten können, bisher relativ selten.
Über den einzig übereinstimmenden Befund in der Literatur zu Ehe und Persönlichkeit geht es um den sogenannten “Honeymoon-is-over” -Effekt. Dies deutet darauf hin, dass die Zufriedenheit mit der Beziehung während der “Flitterwochen” in den ersten Ehejahren am höchsten ist und dann mit der Zeit abnimmt. Da die eheliche Befriedigung auch mit Persönlichkeitsmerkmalen wie Neurotizismus verbunden ist, deutet dies darauf hin, dass sich die Persönlichkeit auch bei Paaren ändert, die mit ihrer Ehesituation unzufriedener werden. Wiederum konzentrieren sich diese Studien, die sich auf Ehe und Persönlichkeit beziehen, in der Regel auf feste Persönlichkeitsmerkmale, anstatt sich im Laufe der Zeit zu verändern.
Aber eine neue Forschungsstudie, die in der Zeitschrift Developmental Psychology veröffentlicht wurde, könnte helfen, einige der Fragen zu beantworten, die die Veränderungen der Persönlichkeit in der Ehe betreffen und was dies für den Erfolg einer Beziehung bedeuten könnte. Ein Forscherteam unter der Leitung von Justin Lavner von der University of Georgia untersuchte 169 heterosexuelle Brautpaare, die sich zur Teilnahme an der Studie bereit erklärten. Alle Teilnehmer waren Bewohner von Nord-Florida (das Durchschnittsalter für Männer betrug 25,6 Jahre und 23,4 Jahre für Frauen).
Während der ersten Beurteilungssitzung, die während der ersten sechs Monate der Ehe stattfand, füllten die Teilnehmer Fragebögen aus, die die Zufriedenheit der Eltern und die Persönlichkeitsmerkmale der Fünf bewerteten: (Offenheit für Erfahrung, Gewissenhaftigkeit, Extraversion, Verträglichkeit und Neurotizismus). Um eine mögliche Kontamination zu vermeiden, füllten alle Teilnehmer die Fragebögen selbst aus, ohne die Ergebnisse mit ihren Partnern zu teilen. Sie wurden dann sechs Monate nach der ersten Bewertung (Zeitpunkt 2) und dann zwölf Monate später (Zeitpunkt 3) mit den jeweils gleichen Fragebögen kontaktiert.
Was die Forscher fanden, war, dass sowohl Ehemänner als auch Ehefrauen bedeutende Persönlichkeitsänderungen während der ersten 18 Monate der Ehe zeigten. Für Ehemänner und Ehefrauen ist die Verträglichkeit insgesamt zurückgegangen. Die Männer allein zeigten einen deutlichen Rückgang der Extraversion und einen Anstieg der Gewissenhaftigkeit, während die Frauen sowohl Offenheit als auch Neurotizismus deutlich einbüßten. Dennoch waren diese Persönlichkeitsveränderungen bei den Teilnehmern sehr unterschiedlich, während demografische Faktoren wie Alter, Einkommens- oder Bildungsniveau oder ethnische Herkunft offenbar keine signifikante Rolle spielten.
Bei der Betrachtung der Beziehungshistorie fanden die Forscher heraus, dass die Dauer der vorehelichen Beziehung (wie lange sich das Paar vor der Ehe kannte) keinen Einfluss auf die Persönlichkeitsveränderung hatte. Andererseits war das voreheliche Zusammenleben (ob das Paar vor der Ehe zusammenlebte) mit niedrigeren Neurotizismen bei Frauen verbunden und ihre Persönlichkeitseigenschaften blieben im Laufe der Zeit stabiler.
Interessanterweise sank das Zufriedenheitsniveau für Ehemänner und Ehefrauen im Laufe der Zeit, wobei Ehemänner, die in Bezug auf Gewissenhaftigkeit höher bewertet wurden, und Ehefrauen, die im ersten Beurteilungszeitraum weniger Neurotizismus aufwiesen, ebenfalls höhere Zufriedenheit bei der Ehe meldeten. Auch für diejenigen Paare, die während der zweiten und dritten Welle der Studie Eltern wurden, wurden keine Persönlichkeitsveränderungen im Zusammenhang mit der Elternschaft allein gefunden.
Obwohl die Autoren einige Einschränkungen in der Studie angaben, einschließlich der Tatsache, dass sie keine Kontrollgruppe von unverheirateten Teilnehmern hatten, zeigen diese Ergebnisse, wie sich die ersten paar Jahre der Ehe auf die Persönlichkeit auswirken können. Während die “Flitterwochen-Phase” einer Ehe traditionell als glücklich angesehen wird, kann es sich auch um eine extrem schwierige Übergangszeit handeln, die für beide Partner eine enorme Anpassung erfordert.
Zusammen mit Veränderungen in den Lebensumständen bedeutet Ehe, dass man lernen muss, Gefühle, Finanzen und familiäre Netzwerke so zu teilen, dass viele frisch verheirateter Paare nicht darauf vorbereitet sind. Wie sich Persönlichkeit und eheliche Zufriedenheit mit der Zeit verändern, kann entscheidend sein, um zu prognostizieren, ob eine Ehe Erfolg haben oder scheitern wird.
Viel mehr Forschung ist sicherlich notwendig, insbesondere wenn man untersucht, ob ähnliche Ergebnisse in gleichgeschlechtlichen Ehen oder für Paare, die zuvor verheiratet waren, gefunden werden können. Wenn wir jedoch mehr über die Beziehung zwischen Ehe und Persönlichkeit erfahren, kann es möglich sein, bessere Wege zu entwickeln, um die Zufriedenheit mit der Beziehung zu steigern und die Art von Problemen zu verhindern, die eine Ehe gefährden können.
Verweise
Lavner, Justin A., Weiss, Brandon, Miller, Joshua D., Karney, Benjamin R. Persönlichkeitswechsel unter Jungvermählten: Muster, Prädiktoren und Assoziationen mit ehelicher Zufriedenheit im Laufe der Zeit. Developmental Psychology, Bd. 54 (6), Juni 2018, 1172-1185
