Zeitreise: Die Reise eines Lebens

Zeitreisen scheinen Science-Fiction zu sein, aber Hunderte von wissenschaftlichen Arbeiten erforschen die Fähigkeit des Geistes, in der Zeit vorwärts und rückwärts zu gehen. Willkommen Kollegen Space Kadetten!

[Dies ist ein Gastbeitrag von Professor Harry Whitaker, der sich auf aktuelle und historische kognitive Neurowissenschaften spezialisiert hat. Es ist nicht meine Schuld, Blame My Brain ist seine monatliche Kolumne für The Double Standard. Sein neuestes Buch ist Brain, Mind and Medicine: Essays in den Neurowissenschaften des 18. Jahrhunderts.]

Wie deine Gedankenzeit reist
Von heute bis heute Abend,
Bist du schneller gereist?
Als die Lichtgeschwindigkeit?

Neurowissenschaftler diskutieren heute ernsthaft über mentale Zeitreisen, weil einige der Meinung sind, dass es sich um eine einzigartige menschliche Fähigkeit handelt. Die Bemühung, sich von unseren Primatenverwandten sowie anderen Wirbeltieranwärtern wie Schweinen, Walen und Elefanten als Anwärter auf die höchste Intelligenz zu unterscheiden, hat eine lange, wenn auch karierte Geschichte. Der überzeugendste Anspruch auf unseren Sonderstatus ist bisher die Sprache. Trotz Orwells Farm haben wir es und kein anderes Tier.

Jetzt kommt ein neuer Anwärter für einzigartige menschliche Fähigkeit: Geistige Zeitreise. Wissenschaftler erklären es heute als die Fähigkeit von Menschen, sich zeitlich zurück zu projizieren, um Ereignisse zu wiederholen, oder sie weiterzuleiten.

Aber stell dir die Paradoxe vor!
• Ich war mir nicht sicher, wie spät es war, wohin ich gehen wollte – vielleicht werde ich noch nicht dort sein, wenn ich ankomme.
• Letzte Woche bin ich gereist, also habe ich meine Hausarbeiten für heute erledigt.
• Wenn du mental in die Zukunft reist, wirst du für alle Ereignisse, die du überspringst, Amnesie haben?

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Obwohl es kürzlich ein heißes Thema war, hat Mental Time Travel tatsächlich eine Vergangenheit. Der Begriff wurde vor fast drei Jahrzehnten von dem experimentellen Psychologen Endel Tulving geprägt. Jüngste wissenschaftliche Arbeiten beschäftigen sich mit der Frage, wie sich Gedankenwandern (im Volksmund "Tagträumen" genannt) oft auf die Zukunft ausrichtet, wie Hirnschäden in der Kindheit sowohl die Fähigkeit zur Erinnerung an die Vergangenheit als auch die Zukunft, die Beziehung zwischen Erzählsprache und mentale Zeitreise, und wie vorübergehende Amnesie, die das autobiografische Gedächtnis einer Person beeinträchtigt, wirft die philosophische Frage auf, ob ein unabhängiges "Selbst" tatsächlich existiert.

Tulving zeigte, dass Erinnerung am besten als eine Gruppe von verschiedenen langfristigen gegenüber kurzfristigen Prozessen verstanden wird. Langfristige Typen umfassen episodisches Gedächtnis (für Ereignisse), prozedurales Gedächtnis (um zu wissen, wie man Dinge macht) und autobiografisches Gedächtnis (Ereignisse, an denen man teilgenommen hat). Mentale Zeitreise ist eindeutig eine autobiografische Erinnerung, die Vergangenheit und Zukunft umfasst. Es verflechtet sich mit der Sprache und kann sogar davon abhängen; Wo wären wir denn ohne ein "Gewesen, gemacht!" für die Vergangenheit und "Ich werde es später tun" für die Zukunft?

• Hat Macbeth sprachlich eine Zeitreise gemacht, als er sagte: "Morgen, und morgen und morgen / Kriechend in diesem kleinen Tempo von Tag zu Tag / Zur letzten Silbe der aufgezeichneten Zeit?"
• Ich war gestern auf der Zeitreise, als es plötzlich Morgen war, was heute ist.
• Kluge Menschen reisen nur zu Samstagen und Sonntagen, um nicht zu arbeiten.
• Wenn Sie Zeit für jemand anderen reisen könnten, denken Sie an all die Leute, die Sie loswerden könnten.
• Ich habe versucht, sehr schnell nach Westen zu reisen, um zu sehen, ob ich jünger wurde, nur um festzustellen, dass man keinen Kompass hat, wenn man reist.

Es ist schwer vorstellbar, mental durch die Zeit zu reisen, ohne Worte für Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft zu haben. Doch nicht alle Sprachen drücken Vergangenheit und Zukunft so aus wie das Englische. Zum Beispiel, Hopi (nordöstliches Arizona, USA), Pirahã (gesprochen in Brasilien am Ufer des Maici) und Amondawa (gesprochen in Brasilien, in der Nähe des Flusses Jiparaná) scheinen dies nicht zu tun. Wie ein Forscher es elegant beschrieben hat, sagt der Pirahã-Sprecher, ob er etwas wirklich mit seinen eigenen Augen gesehen hat oder nicht, oder ob ein Ereignis entweder in seiner unmittelbaren Erfahrung oder in der von jemandem ist, den er kennt. Zum Beispiel könnte der englische Satz "[Ich] [werde sehen] [ Die Frau des Zeitreisenden ] [morgen]" in Pirahã übersetzt werden als "[ Die Frau des Zeitreisenden ] [ist nicht] [in meiner unmittelbaren Erfahrung] ]. "

Nur wenige Studien betrachten Time Travel im Kontext von Sprachen, die nicht wie Englisch von subjektiver Zeit sprechen. Das hat einige Forscher nicht davon abgehalten, bereits die Behauptung in Frage zu stellen, dass geistiges Reisen in der Zeit einzigartig menschlich ist. Analysen des Verhaltens von Hunden, Schweinen und Schimpansen deuten darauf hin, dass sie möglicherweise auch in der Zeit reisen, ganz zu schweigen von Elefanten, Schweinswalen und Walen.

• Wenn Sie mental unterwegs sind, während Sie auf Reisen sind, können Sie gleichzeitig in der Vergangenheit und in der Zukunft sein.
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