Zwei Shakes eines Hundeschwanzes

Stills von Filmen gespielt zu Hunden

Hunde sind ausgesprochen sensibel für die menschliche Körpersprache – sie übertreffen alle anderen Arten, einschließlich Schimpansen, beim Entschlüsseln unserer Gesten. Es wurde lange vermutet, dass sich diese Fähigkeit aus der Expertise entwickelte, die Wölfe, ihre Vorfahren, besitzen, um die Körpersprache anderer Wölfe zu "lesen". Eine von Siniscalchi und Kollegen in der aktuellen Ausgabe von Current Biology veröffentlichte Studie bestätigt, dass Haushunde in der Tat ein tiefes Verständnis haben, nicht nur für unsere Gesten, sondern auch für die anderer Hunde. Als 43 Hunden ein Hund gezeigt wurde, dessen Schwanz nach links wackelte, stiegen ihre Herzfrequenzen und ihr Verhalten zeigte an, dass sie sich ängstlich fühlten. Im Gegensatz dazu, wenn Filme gezeigt wurden, wo der Schwanz des Hundes nach rechts wackelte, wurden sie entspannt.

Die Studie ist jedoch faszinierend, da sie nicht genau angibt, was – wenn überhaupt – Hunde versuchen zu signalisieren, wenn sie mit ihren Schwänzen nach links oder rechts wedeln. In einer früheren Studie hatte das gleiche Team herausgefunden, dass der Anblick eines aggressiven ("dominanten") Hundes Linkswürmer auslöste (kontrolliert durch die rechte Hemisphäre des Gehirns, die Seite, von der angenommen wird, dass sie emotionale Informationen verarbeitet, insbesondere Angst und Angst). . Die Beteiligung der rechten Gehirnhälfte des Hundes an der Verarbeitung von bedrohlichen Reizen wurde kürzlich von einem Forschungsteam der Universität von Lincoln bestätigt, die feststellte, dass Hunde beim Betrachten eines Bildes eines aggressiven Hundes den Kopf nach links drehen (was die Kontrolle der rechten Gehirnhälfte einschließt) ( und nach rechts, wenn Sie ein Bild eines glücklichen Hundes sehen).

Doch als die Hunde die Linkshänder sahen, wurden sie in der neuen Studie gestresst: Dies scheint nicht mit der Vorstellung übereinzustimmen, dass das Wackeln der linken Seite ein Eingeständnis von Schwäche oder Unterwerfung ist. In der Forschung an der Universität von Victoria in Kanada wurden Hunde eher einem lebensechten Roboterhund zugewandt, wenn sein "Schwanz" eher nach links als nach rechts wedelte, anstatt Angst zu bekommen – die Siniscalchi-Studie würde das Gegenteil vorhersagen.

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Roboterhund mit einem wagging Endstück

Die Ungereimtheiten zwischen diesen Studien können darauf zurückzuführen sein, dass einige Filme an Hunde gerichtet haben, einige noch Fotoaufnahmen und andere einen tatsächlichen Hund. Wir können nicht ganz sicher sein, wie die Hunde die Filme interpretieren, die ihnen in der letzten Studie vorgespielt wurden; wir können nur sagen, dass sie auf sie reagieren. Logischerweise sollten sie das Verhalten des anderen Hundes als Grundlage für die Entscheidung, ob sie sich nähern oder zurückziehen, verwenden. Daher sollte (laut der früheren Arbeit des italienischen Teams) ein linkshender Hund "Ich habe Angst vor dir" signalisieren, doch der Hund, der den Film beobachtet, reagiert, als würde er denken: "Ich habe Angst vor DIR!"

Diese Inkonsistenz legt nahe, dass die Hunde einen Hund in einem Film möglicherweise nicht als möglichen Partner für die Interaktion wahrnehmen, aber wenn nicht, was dann? Fast sicher nicht seine Spiegelung in einem Spiegel, der für Hunde wenig Bedeutung zu haben scheint. Eine andere entfernte Möglichkeit ist eine emotionale Ansteckung – als ob die Hunde, die das Wackeln der Linke beobachteten, dies so interpretierten, als wären sie nicht durch ihre eigene Anwesenheit ausgelöst worden, sondern durch das Verhalten eines dritten bedrohlichen Hundes, den sie nicht sehen konnten.

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Vielleicht ist der Unterschied zwischen einem echten Hund und einem 2-D-Film für Hunde viel größer als für uns. Das könnte erklären, warum die Studie, die mit dem Roboterhund gemacht wurde, ein etwas logischeres Ergebnis liefert – Hunde nähern sich einem Linkshänder-Roboter, weil sie sehen, dass er signalisiert, dass er sich schüchtern fühlt.

Gegenwärtig scheint es eine signifikante Lücke in den Studien zu geben, dass wir nicht wissen, welche Art von Hund einen anderen Hund dazu bringen würde, nach rechts zu wedeln – aus ihren veröffentlichten Daten hat das italienische Team nur richtiges Wackeln durch Exposition gegenüber Menschen ausgelöst.

Während von vielen verschiedenen Säugetieren erhebliche Beweise dafür vorliegen, dass die beiden Seiten des Gehirns für unterschiedliche Zwecke genutzt werden, müssen noch viele Details herausgearbeitet werden – und Hunde sind keine Ausnahme. Angesichts der Leichtigkeit, mit der ihr Verhalten aufgezeichnet werden kann, wird es wahrscheinlich nicht lange dauern, bis wir mehr darüber verstehen, warum ihre Schwänze manchmal in eine Richtung gehen, manchmal in die andere.