Aus dem Dunkelgang II

Quelle: Rachel Pruchno

Letzten Januar, als mein Mann Josh vorschlug, dass wir an der "ASSP" Out of the Darkness Overnight Walk der Amerikanischen Stiftung für Suizidprävention (ASSP) teilnehmen, zuckte ich zusammen. Wir hatten die Übernachtung in Philadelphia 2014 gemacht. Es war tröstlich, mit Hunderten von Menschen zusammen zu sein, die wie ich den Selbstmord eines geliebten Menschen erlebt hatten. Dennoch, die Fundraising-Anforderung und 7-Stunden-Fahrten von und nach Boston dämpften meine Begeisterung. Aber Josh wollte in seiner Heimatstadt spazieren gehen, also stimmte ich zu.

Seit ich 12 war, hatte ich den Schmerz erlebt, den meine Mutter durch eine schwere Geisteskrankheit verursachte. Als ich in der Schule Senior war, hat sie sich umgebracht.

Im Gegensatz zu vielen Menschen, die einen geliebten Menschen beschuldigen, Selbstmord begangen zu haben, war ich nie wütend auf meine Mutter. Ich hatte nicht das Gefühl, dass sie mich im Stich lassen würde und ich fühlte mich nicht zurückgewiesen.

Aber ich fühlte mich allein. Nicht nur, weil ich sie schrecklich vermisste, sondern auch, weil ich niemanden mit einem Verwandten kannte, der Selbstmord begangen hatte. Ich wusste nicht, wie ich darüber reden sollte, und ich schämte mich. Seit mehr als drei Jahrzehnten versteckte ich die Wahrheit über den Tod meiner Mutter.

• Was ist die Diagnose?
• In den Wind gelehnt
• Gary Greenberg über die Herstellung von Depression
• Setz dich nicht darauf ein, gesund zu sein
• Mit dem Fluss gehen, um bipolar zu erreichen

Fünf Tage vor dem Spaziergang begann ich Bostons Wettervorhersage zu beobachten. Eimer mit Regen und starken Winden drohten. Accuweather.com warnte vor einem Nor'easter. Obwohl ich mein Fundraising-Ziel erreicht hatte und mich mit den langen Fahrten abgefunden hatte, war der Kampf gegen sintflutartige Regenfälle der Deal-Breaker. Ich entschied, dass ich nicht gehen würde.

Josh sagte, im Regen zu laufen ist nichts im Vergleich zu dem Schmerz, den Menschen erleiden, die sich umbringen. Selbstmord ist die zehnthäufigste Todesursache in den USA ¹ und 90% der Zeit treten schwere psychische Erkrankungen, meist Depressionen, auf.

Alle 12,8 Minuten stirbt ein Amerikaner durch Selbstmord und hinterlässt Dutzende von Familienmitgliedern, deren Herzen lebenslange Narben tragen. Ich musste gehen, um andere Überlebende wissen zu lassen, dass sie nicht alleine sind.

• Neudefinition von Depression und Angst für "echte" Hilfe
• Die Fakten verstecken
• Der Preis des Sprechens
• Videospiel Rage
• Gegenseitige Pathologie: Benzin und Feuer

Ein Meer von Menschlichkeit füllte die City Hall Plaza für die Eröffnungszeremonie. Trotz der ominösen Vorhersage hatten sich 2.500 Wanderer – die größte Anzahl, die jemals an einer Übernachtung teilnahm – versammelt. Jeder trug bunte Ehrenperlen, die den Verlust eines Elternteils, Kindes, Ehepartners, Geschwisters oder Freundes signalisierten. Die Perlen haben uns verbunden. Geschichten von Verlust, nicht von Niederlage inspirierten uns. Als CEO Robert Gebbia sagte, dass etwa 40.000 Amerikaner jedes Jahr ihr Leben vor Selbstmord verlieren, flüsterte Josh, der an seinem Fitbit herumhantierte, "Hast du gemerkt, dass der Spaziergang ungefähr 40.000 Schritte dauert?"

Als der Spaziergang begann und wir uns den Weg zum State House bahnten, erblickte ich die Statue von John Kennedy. Es erinnerte mich an die führende Rolle, die Massachusetts im Kampf um Menschen mit psychischen Erkrankungen gespielt hat. Im Jahr 1840 fand Dorothea Dix Untersuchung der Versorgung von Menschen mit psychischen Erkrankungen ein ungeregeltes und unterfinanziertes System mit weit verbreiteten Missbrauch gefunden. Ihre Lobbyarbeit führte zu einer Gesetzesvorlage, die die psychiatrischen Betten in Massachusetts erweiterte und als Modell für andere Staaten diente. Mehr als einhundert Jahre später forderte Präsident Kennedy, angesichts der Tatsache, dass große psychiatrische Anstalten zur Kläranlage geworden waren, die Entschuldung und die Versorgung von Menschen mit psychischen Erkrankungen auf Gemeindeebene.

Ich umkreiste den Fenway Park und passierte die Statuen von Ted Williams und Carl Yastrzemski, Joshs Jugendhelden, und ich dachte an Jimmy Piersall. Als Piersalls bipolare Störung zu bizarrem Verhalten führte, behandelten die Red Sox ihn mitfühlend, ermutigten die Behandlung und begrüßten seine Rückkehr ins Team – eine bahnbrechende Reaktion im Profisport.

Als wir uns dem Seaport District näherten, änderte sich der Regen von einer leichten Beregnung zu einer stetigen Dusche. Um Mitternacht, als wir durch South Boston in Richtung Castle Island stapften, hatten sich die Winde aufgehellt und der Regen peitschte. Ich dachte darüber nach, in einen AFSP-Bus zu steigen und eine Nacht zu rufen. Josh überprüfte seinen FitBit und gab an, dass wir nur 27.000 Schritte gemacht hätten. "Es gibt immer noch 13.000 Menschen, auf die wir einen Schritt machen müssen", sagte er.

Wir haben weitergemacht. Gespräche, die früher am Abend unter Wanderern üblich waren, hörten auf, als wir uns darauf konzentrierten, die sich vertiefenden Pfützen zu meiden und gegen die Elemente anzukämpfen. Als Wasser von meinem Poncho in meine Schuhe tropfte, dachte ich an meine Mutter. Ich wusste, dass mein zeitweiliges Unbehagen nichts war verglichen mit der anhaltenden Isolation und Verzweiflung, die Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen täglich erleiden. Ich hoffte, dass mein Spaziergang dazu beitragen würde, dass sich die Dinge änderten.

Als wir durch das North End und zurück zum Government Center schlugen, peitschte der Wind. Als ich die Ziellinie überquerte, hatte ich nur einen Wunsch – dass Menschen mit schweren Geisteskrankheiten mit Respekt behandelt und mit der mitfühlenden Sorgfalt behandelt würden, die Dorothea Dix und Präsident Kennedy vorhatten, so dass sich im kommenden Jahr weitaus weniger Menschen das Leben nehmen würden.

Als ich Stunden später ins Bett stieg, fragte ich Josh, ob er nächstes Jahr mit mir den Nachtwalk machen würde. Er stimmte zu, obwohl es in der Stadt sein wird, in der die Yankees leben.

1. Amerikanische Stiftung für Suizidprävention. (2015). Fakten und Zahlen. Von https://www.afsp.org/understanding-suicide/facts-and-figures abgerufen