BA's In-Flight Meditation: Gute PR. Schlechte Psychologie

Ein schlauer Investor hat mir einmal gesagt, dass Reichtum zu werden wie Speck ist. Der Sizzle zieht Investoren an und hilft Ihnen, sie von ihrem Geld zu trennen. Sie denken, dass sie Speck bekommen; aber du behälst das für dich selbst. British Airways bietet jetzt auf ihren Flügen Meditationsvideos an. Ihr großer PR-Push führt zu der Überzeugung, dass Meditation Flugangst lindert. Meditation ist in diesen Tagen heiß, und einige können sich deshalb für BA entscheiden. Aber Meditation kann Klaustrophobie nicht lindern. Es kann Panik während des Fluges nicht verhindern. Es kann nicht einmal beginnen, einen durch Turbulenzen traumatisierten Passagier erneut Terror zu nehmen.

Dies ist nicht das erste Mal, dass BA Sizzle statt Speck liefert. Obwohl die BA-Flugangst sehr gut erklärt, wie Fliegen funktioniert und warum das Fliegen so bemerkenswert sicher ist, macht der Kurs den ängstlichen Fliegern, die den Kurs erwarten, um ihre Gefühle zu kontrollieren, einen schlechten Dienst.

Die Kursteilnehmer werden dazu gebracht zu glauben, dass Atemübungen zuverlässig sind, um hohe Angst und Panik in Schach zu halten. Dieser Ratschlag steht im Zentrum der Forschung, bei der Atemübungen nichts dazu beitragen, Ängste abzubauen oder Panik zu vermeiden. In einigen Studien werden Atemübungen als kontraproduktiv angesehen, die die Wirksamkeit der Behandlung beeinträchtigen. Details finden Sie unter diesem Link.

Am Ende des kurzen BA-Kurses fliegen die Teilnehmer als Gruppe. Während des Starts werden sie dazu gebracht, gemeinsam zu atmen. Während des Fluges versichert ein Pilot der Gruppe immer wieder, dass alles in Ordnung ist. Trotzdem sind nicht alle glückliche Camper. Ein erschrockener Teilnehmer schrieb: "Angst vor dem Fliegen waren 100 Leute in einem Flugzeug, das in Panik geriet und versuchte zu atmen !!"

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In jedem Fall, wenn ein Kursteilnehmer versucht, alleine zu fliegen, ist Gruppenunterstützung nicht mehr verfügbar. Der ständig beruhigende Pilot ist nirgendwo zu finden. Wenn sie nicht fliegen kann, hat die Person keine Möglichkeit zu verstehen, dass die Angst einer Fluglinie, die eine Erfolgsquote von 98% hat, sie zum Scheitern verurteilt. Sich unangemessen und außer der Hilfe fühlend, kann die Person psychologisch geschädigt werden.

Was die Meditation anbelangt, so kann der selektive Fokus einer Person helfen, angstauslösende Gedanken im Kopf zu behalten. Es spielt keine Rolle, ob sich die Person auf einen Film, einen Roman, ein Gespräch, Atemübungen oder eine meditative Übung konzentriert. Der selektive Fokus funktioniert nur, wenn der Flug flüssig ist. Wenn Turbulenzen beginnen, endet der selektive Fokus. Egal wie tief die Meditation ist, wenn das Flugzeug abflaut, werden Stresshormone freigesetzt, die nicht ignoriert werden können. Worauf sich eine Person konzentriert, wird beiseite geschoben, wenn die Amygdala – der Teil des Gehirns, der Stresshormone freisetzt – eine mögliche Gefahr wahrnimmt.

Sichere Passagiere lehnen dieses Eindringen als nichts als Ärgernis ab. Aber für einen ängstlichen Flieger ist Erregung gleich Angst, und Angst bedeutet Gefahr. In der Unruhe glauben ängstliche Flieger fälschlicherweise, dass sie sich in einer lebensbedrohlichen Situation befinden, ohne Kontrolle und ohne Mittel zur Flucht.

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Die Forschung von Joseph LeDoux, der führenden Autorität der Amygdala und ihrer Rolle bei der Erzeugung von Angst, zeigt, dass, wenn Ereignisse gleichzeitig oder in schneller Folge stattfinden, Speicherzellen die Ereignisse assoziieren.

In LeDoux 'Forschung mit Ratten folgt auf einen Ton ein elektrischer Schock. Die Amygdala der Ratte reagiert zunächst nicht auf den Tonus, reagiert aber auf den Schock. Die schnell lernenden Speicherzellen verbinden den Ton sofort mit dem Schock. Dann, wenn der Ton ein zweites Mal ertönt, reagiert die Amygdala der Ratte auf den Ton vor der Abgabe des Schocks.

Quelle: www.nature.com/neuro/journal

Die Ton-Schock-Assoziation wird verstärkt, indem die Sequenz in der Konditionierungsphase zwei weitere Male wiederholt wird. In der Extinktionsphase ertönt der Ton, aber es wird kein Schock abgegeben. Die schnell lernenden (vorübergehend plastischen) Zellen lernen schnell, dass der Ton nicht länger mit einem Schock verbunden ist. Das Aussterben findet statt. Die schnell lernenden Zellen wurden auf die Grundaktivität der Amygdala während der Gewöhnung an die Umwelt (Hab) zurückgesetzt. Die Amygdala der Ratte reagiert nicht mehr, wenn der Ton ertönt.

Quelle: www.nature.com/neuro/journal

Die Situation ist bemerkenswert anders mit den langsam lernenden Zellen. Während der Konditionierung, wenn die Ton-Schock-Sequenz wiederholt wird, steigt die langsam lernende Zellantwort langsam an, bis sie 65% erreicht. Während der Extinktionsphase ertönt ein Ton, aber es wird kein Schock abgegeben. Aber das Aussterben findet nicht statt! Sobald die langsam lernenden (langzeitplastischen) Zellen gelernt haben, den Ton mit dem Schock zu verbinden, können sie die Assoziation nicht verlernen. Die langsam lernenden Zellen werden nicht auf die Grundlinie zurückgesetzt. Die erlernte Antwort ist dauerhaft. Die Amygdala der Ratte reagiert weiterhin bei 40% der maximalen Amygdala-Abgabe, wenn der Ton ertönt.

Dies hat tiefgreifende Auswirkungen auf ängstliche Flieger. Wenn wir annehmen, dass die Gedächtniszellen in der menschlichen Amygdala lernen und verlernen, wie sie es bei einer Ratte tun, kann eine längere Turbulenzzeit auf einem einzelnen Flug durch wiederholte Stürze eine Person dazu bringen, Turbulenzen zu fürchten. Wenn dem turbulenten Flug sanfte Flüge folgen, werden die schnell lernenden Zellen zurückgesetzt. Aber die langsam lernenden Zellen der Person verbinden Turbulenzen dauerhaft mit Fallen, Angst, Gefahr, Lebensgefahr, Panik und Terror.

Sobald eine Person durch Turbulenzen traumatisiert wurde, können weder Ursache noch Flugerfahrung die langsam lernenden Zellen zurücksetzen. Theoretisch könnte, wenn eine Person eine lange Reihe vollkommen flacher Flüge hätte, ein gewisser Nutzen entstehen. In der Praxis würde eine lange Serie jedoch ausschließlich aus ruhigen Flügen bestehen.

Weder Grund noch Erfahrung beeinflussen die langsam lernenden Zellen. CBT mit einem traumatisierten Flieger bringt intellektuelle Veränderung, aber keine emotionale Veränderung. Obwohl ängstliche Flieger intellektuell verstehen, dass Turbulenzen keine Gefahr für das Verkehrsflugzeug darstellen, fürchten sie weiterhin Turbulenzen.

Nachfolgende ruhige Flüge führen nicht zum Erlöschen. Sobald die langsam lernenden Zellen fälschlicherweise gelernt haben, Turbulenzen als lebensbedrohlich zu betrachten, verursacht der Gedanke, einen Flug zu nehmen, Angst. Manchmal sagen wir: "Sehen ist glauben." Für den traumatisierten Flieger "Gefühl ist Glauben". Die Person fühlt – und glaubt – dass sie sterben werden, wenn sie fliegen.

Obwohl ein Kognitiver Verhaltenstherapeut versuchen könnte, einen traumatisierten Flieger davon zu überzeugen, dass es irrational ist, Turbulenzen zu fürchten, würden die Therapeuten – wenn sie LeDouxs Forschung verstehen – erkennen, dass der Versuch, mit der Amygdala zu argumentieren, selbst eine irrationale Handlung ist. Es ist nicht rationaler zu erwarten, dass Wörter die Reaktion der Amygdala auf Turbulenzen verändern können, als zu denken, dass Wörter einen Rauchmelder lehren können, auf einen Toaster, der Toast brennt, zu reagieren.

Was kann getan werden? Wenn ein Rauchmelder Geräusche macht, weil ein Toaster Toast brennt, kann der Alarm durch Herausnehmen der Batterie gestoppt werden. Unabhängig davon, wie der Rauchmelder programmiert ist, bleibt er still, wenn er ausgeschaltet wird. Wie auch immer die traumatisierte Amygdala normalerweise auf Turbulenzen reagieren würde, wenn sie abgeschaltet wird, kann sie keine Stresshormone freisetzen und keine Angstgefühle entstehen.

Wie wird das gemacht? Wenn eine Person für ein Verfahren in ein Krankenhaus kommt, sind sie routinemäßig mit einer IV verbunden. Die IV hat einen Timer und eine Pumpe. Alle paar Minuten signalisiert der Zeitgeber der Pumpe, Salzlösung und Valium in den Blutstrom der Person zu liefern. Saline hydratisiert die Person. Valium beruhigt die Person.

Beim Fliegen findet eine Abfolge von Ereignissen statt. Die Beifahrertafeln, sitzt, befestigt den Sicherheitsgurt. Die Tür des Flugzeugs ist geschlossen. Die Motoren starten. Das Flugzeug wird vom Terminal zurückgeschoben. Es Taxis auf die Startbahn, hebt ab, klettert, kreuzt, steigt ab, landet und Taxis zum Terminal.

So wie Pawlow seinen Hunden beigebracht hat, unwillkürlich zu sabbern, wenn sie eine Glocke hören, lehren wir dem ängstlichen Flieger, wie man den Geist dazu bringt, unfreiwillig Amygdala-hemmendes Oxytocin beim Einsteigen, beim Sitzen auf dem Sitzplatz und beim Befestigen des Sitzes freizusetzen Gürtel. Ein Oxytocin erzeugender Speicher kann mit der geschlossenen Tür des Flugzeugs, mit den startenden Motoren usw. während des gesamten Fluges verbunden sein. Durch Verknüpfen jedes Ereignisses mit einem Oxytocin-erzeugenden Gedächtnis kann ein ängstlicher Flieger die Abfolge von Ereignissen verwenden, um ausreichend Oxytocin zu produzieren, um die Amygdala während des Fluges auch während der Turbulenz inhibiert zu halten.

Wenn Sie sich für die Forschung von LeDoux interessieren, lesen Sie https://www.youtube.com/watch?v=8yxgPFXWLJA, wo seine Kommentare zu den schnell lernenden und langsam lernenden Gedächtniszellen in der 27. Minute nach dem Vortrag beginnen.

Ein PDF von LeDoux's Forschung ist unter diesem Link verfügbar.