Bei CAMH hilft Pet-Therapie Stigma zu verringern

Quelle: Ryan Faist, mit Genehmigung verwendet

Wenn ich anderen sage, dass ich mit meinem Hund in einem Haustier-Therapie-Programm arbeite, gehen sie davon aus, dass meine Arbeit Kinder oder ältere Menschen betrifft. Ich bin nicht überrascht: Die Vorteile der tiergestützten Therapie für diese Gruppen sind allgemein bekannt.

Aber die "Patienten" meines Hundes Rambo sind ganz anders. Er und ich sind Freiwillige in einer stationären Abteilung des Zentrums für Sucht und psychische Gesundheit (CAMH) in Toronto. Die Leute, die Rambo jeden Dienstag sieht, wohnen in der Secure Forensic Unit.

Angeklagt von Verbrechen, die von Ladendiebstahl bis hin zu Totschlag reichen, leiden alle an schweren psychischen Erkrankungen. Ihre Behandlung bei CAMH ist gerichtlich angeordnet und wird routinemäßig von Psychologen beurteilt, um festzustellen, ob sie für ihre Verbrechen zur Verantwortung gezogen werden können.

Theresa Conforti, die Koordinatorin für klinische Programme und freiwillige Ressourcen bei CAMH, erklärt, wie Haustiere in die Gleichung eingreifen:

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"In den letzten 10 Jahren hat CAMH ein eigenes Pet-Therapie-Programm entwickelt, das einzigartig ist und nur den Kunden von CAMH zur Verfügung steht. Die Kunden schätzen die bedingungslose Liebe und Zuneigung, die der Hund ihnen wöchentlich gibt. Es ist wichtig, dass dieses Programm die Lücke für diejenigen schließt, die ihre pelzigen Freunde verlassen mussten, um zur Behandlung zu kommen, und für diejenigen, die aufgrund finanzieller Einschränkungen oder Wohnsituation keinen Hund besitzen können. Die wöchentlichen Besuche erleichtern die Einsamkeit, verbessern die Kommunikation, fördern das Vertrauen, verringern Stress und Angst und machen viel Spaß! "

Das Programm bewertet die Freiwilligen für die Eignung, während der Hund eine Bewertung mit einem professionellen Service-Hundetrainer durchläuft. Conforti Notizen:

"Das funktioniert, weil diejenigen, die sich für eine Freiwilligentätigkeit bei CAMH interessieren, nicht hier sind, um unsere Patienten zu stigmatisieren, sondern sie sind hier, um etwas zu verändern und Geisteskrankheiten zu stigmatisieren."

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Zu sagen, dass die Erfahrung für Freiwillige wie mich eine Belohnung ist, wäre eine Untertreibung. Die Patienten freuen sich, Rambo zu sehen, mit ihm zu sprechen, ihn zu streicheln oder einfach im selben Raum mit ihm zu sein. Er gibt ihnen nicht nur eine Pause von ihrem Tagesablauf und der Beschränkung ihrer Einheit bei CAMH, sondern bietet ihnen auch bedingungslose Zuneigung zu den Teilnehmern des Programms.

Und während die Vorteile der Haustier-Therapie zahlreich sind, ist bedingungslose Zuneigung der kritische Punkt hier.

Wenn Leute herausfinden, wo Rambo und ich freiwillig sind, werde ich oft gefragt, ob ich um unsere Sicherheit fürchte und das häufige Missverständnis hervorhebe, dass Menschen mit schweren Geisteskrankheiten gefährlich und gewalttätig sind. Stereotype wie diese setzen die Stigmatisierung von Geisteskrankheiten fort.

Aber Tiere urteilen nicht. Sie kümmern sich nicht um Aussehen, Diagnosen oder Kriminalgeschichte. Conforti erinnert sich:

"Einer unserer Hunde ging auf eine Einheit und ein selektiver stummer Kunde – ein Klient, der sich entschied, nicht zu sprechen -, hatte sich niedergekniet und dem Hund ins Ohr geflüstert. Niemand hörte, was der Klient zu dem Hund sagte, aber es war das erste Mal, dass der Klient gesprochen hatte. Und er hatte sich entschieden, dies einem Hund zu tun, der weder urteilen noch von ihm viel erwarten wird. Ich liebe diese Geschichte, weil sie zeigt, dass Hunde da sind, um zu helfen, bedingungslos zu lieben, und vor allem, sie stigmatisieren nicht. "

Dies könnte ein Grund dafür sein, dass tiergestützte Therapieprogramme weltweit an Popularität gewinnen. Ein Programm in Bollate, Italien, hat den Einsatz von Hundetherapie für Gefängnisinsassen eingeführt. Valeria Gallinotti, die Gründerin des Programms, erklärt:

"Mein Traum war es, Haustiersitzungen im Gefängnis zu organisieren, denn hier herrscht ein Mangel an Zuneigung, wo Hunde Ruhe, gute Laune, emotionale Bindungen und körperlichen Kontakt schaffen können."

Das Programm war ein Hit für Insassen, die sich auf die Besuche der Hunde freuen und sich mit ihnen eng verbunden fühlen. Als er gefragt wurde, wer sein Lieblingshund war, sagte einer der Insassen:

"Carmela ist angekommen und wusste nicht was zu tun ist. Sie hatte solche Angst, so wie wir, als wir im Gefängnis ankommen. Jetzt, wie wir, gewöhnt sie sich auch an diese Erfahrung. "

Ob als Teil einer Psychotherapie, Physiotherapie oder eines Gefängnisinsassenprogramms – die tiergestützte Therapie kann den Menschen die zusätzliche Motivation geben, die sie benötigen, um die Herausforderung der Behandlung oder der Entbindung zu meistern. Patienten und Kliniker haben von Therapeuten wie Rambo viel zu gewinnen.

– Essi Numminen, Beitragender Autor, Bericht über Trauma und psychische Gesundheit

– Chefredakteur: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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