Bewusst leben mit chronischen Schmerzen und Krankheit

Quelle: Darrah O Connor Flickr

Eine der nützlichsten Anwendungen von Achtsamkeit ist es, Menschen zu helfen, unkontrollierbare Umstände in ihrem Leben wie chronischen Schmerz und Krankheit zu akzeptieren und sich daran anzupassen. Toni Bernhard ist eine Autorin, die durch Achtsamkeit inspirierte Praktiken mit einer chronischen Krankheit in Verbindung brachte, die unerwartet in ihr Leben trat und sie dazu zwang, eine erfolgreiche Karriere als Rechtsprofessor aufzugeben. Anstatt der Verzweiflung zu erliegen, war Toni in der Lage, ihr Wissen über Buddhismus und Achtsamkeit und ihre eigenen Erfahrungen mit Krankheit zu nutzen, um einen neuen Karriereweg als Bestseller-Autor von drei Büchern zu beschreiten. Tonis Bücher bieten einen mitfühlenden, erhebenden Ausblick und praktische Werkzeuge. Ich habe mich mit Toni zusammengesetzt, um mehr über ihr neuestes Buch zu erfahren – Wie man mit chronischem Schmerz und Krankheit gut leben kann. Unten sind meine Fragen und ihre Antworten.

(1) Was ist neu und anders an deinem letzten Buch im Vergleich zu deinen anderen Büchern?

Zunächst möchte ich klarstellen, dass die Wörter "chronische Krankheit" chronische Schmerzen beinhalten. Ich habe drei Bücher geschrieben. Zwei von ihnen sind über chronische Krankheit: Wie man krank wird und die neue, wie man mit chronischen Schmerzen und Krankheit gut lebt . Das neue Buch ist breiter angelegt als " Wie krank sein", und es ist anders organisiert. Wie krank zu sein ist organisiert um von Achtsamkeit inspirierte Konzepte und Praktiken, um Menschen zu helfen, trotz der durch ihre Gesundheit auferlegten Einschränkungen mit Gnade und Ziel zu leben.

Im Gegensatz dazu ist das neue Buch auf spezifische Schwierigkeiten und Herausforderungen ausgerichtet, mit denen Menschen konfrontiert sind, wie zum Beispiel den Umgang mit anderen, die nicht verstehen (oder sich weigern); die beste Nutzung Ihrer kurzen Zeit mit dem Arzt; mit Isolation und Einsamkeit konfrontiert; Umgang mit Stimmungsschwankungen und schmerzhaften Emotionen; und während der Ferien mit Ihren Einschränkungen fertig werden. Das neue Buch bezieht sich auf die Tausenden von Menschen, die mir über ihre Gesundheitsprobleme geschrieben haben. Dadurch konnte ich Themen behandeln, über die ich keine persönlichen Erfahrungen habe (zum Beispiel die besonderen Herausforderungen für chronisch kranke Jugendliche).

Was die Bücher gemeinsam haben, sind Dutzende von Vorschlägen und Praktiken, die einfach zu implementieren sind, und mein konversationeller Schreibstil. Die Leute erzählen mir, wenn sie meine Bücher lesen, haben sie das Gefühl, als säßen wir an einem Küchentisch und plauderten bei Kaffee oder Tee.

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Mein drittes Buch, das zwischen beiden bei chronischer Krankheit geschrieben wurde, heißt Wie man aufwacht. Es wird von vielen Lehrern als Einführung in den Buddhismus benutzt. Weil ich aus eigener Erfahrung schreibe, hat es auch eine Menge über chronische Schmerzen und Krankheiten.

(2) In der Einleitung sagen Sie, der Weg zum Frieden beginnt mit der Auseinandersetzung mit den harten Realitäten des Lebens. Was meinst du damit?

Mit krassen Realitäten beziehe ich mich auf den menschlichen Zustand. Zuerst sind wir in Körpern und sie werden krank und verletzt und alt. Wenn wir dagegen leugnen, halten wir uns davon zurück, mit den Leben, die wir haben, Frieden zu schließen. Zweitens ist das Leben unsicher und unvorhersehbar. Ich nenne diese Folgerungen oft das universelle Gesetz der Unbeständigkeit. Alles ist in ständiger Bewegung und wir haben oft keine Kontrolle darüber, was mit uns und in der Welt geschieht. Gelernt zu werden, ruhig in den Wellen der Unsicherheit zu reiten, anstatt von ihnen herumgeworfen zu werden, bringt Gleichmut mit sich – einen ausgeglichenen Geisteszustand, der unter allen Umständen ein gewisses Maß an Frieden finden kann.

(3) Was bedeutet es, "mitfühlende Aufmerksamkeit" zu zahlen und wie hat es dir geholfen, mit deiner Krankheit fertig zu werden?

Im Buddhismus wird Mitgefühl als das Zittern des Herzens in der Reaktion auf die Anerkennung von Leiden in uns selbst oder anderen beschrieben. Wenn wir uns so in uns selbst vertiefen, dass wir uns nicht bewusst sind, was in und um uns herum vor sich geht, werden wir vielleicht nicht einmal erkennen, dass wir selbst unser Leben mit seelischen Leiden füllen.

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Zum Beispiel wissen wir vielleicht nicht, dass das Elend durch unseren inneren Kritiker verursacht wird – die Stimme in uns ist unerbittlich, wenn es uns sagt, dass wir nicht gut genug sind oder dass wir das hätten sagen sollen oder sollen. Viele von uns wurden konditioniert, um unsere eigenen schärfsten Kritiker zu sein; Wir bellen Befehle an uns selbst, ohne das Leid zu erkennen, das uns verursacht.

Wenn wir jedoch in unseren Herzen mit Mitgefühl aufpassen, können wir auf die Anwesenheit des inneren Kritikers achten und Maßnahmen ergreifen, um dieser negativen Stimme entgegenzuwirken. (In dem Buch diskutiere ich verschiedene Techniken, um den inneren Kritiker zu zähmen.) Mitgefühl ist kein passiver Zustand. Es erfordert, dass wir Maßnahmen ergreifen, um das Leiden in uns selbst und anderen zu lindern, anstatt passiver Empfänger dessen zu sein, was uns im Leben passiert.

(4) Warum ist Achtsamkeit ein so wichtiges Werkzeug bei unkontrollierbaren Erlebnissen wie chronischen Krankheiten?

Ich definiere Achtsamkeit als Aufmerksamkeit für unsere momentane Erfahrung. Auf diese Weise achtsam zu sein, kann helfen, sowohl körperliches als auch geistiges Leiden zu lindern. In Kapitel 10 schreibe ich darüber, wie körperliches Unbehagen drei Komponenten hat: die unangenehme körperliche Empfindung selbst; unsere emotionale Reaktion auf diese Empfindung (Wut, Frustration); und die stressigen Gedanken, die wir daraus ziehen ("Ich werde den Rest meines Lebens in schrecklichen Schmerzen haben"). Dies bedeutet, dass zwei der drei Komponenten, die unsere Erfahrung von körperlichem Unwohlsein umfassen, mentalen Ursprungs sind!

Mit Übung kann Achtsamkeit helfen, stressige Emotionen zu erfassen, wenn sie zum ersten Mal auftauchen. Das hält sie davon ab, sich in aufwändige, stressgefüllte Geschichten zu stürzen, die zwar keine Grundlage haben, die wir aber ohne Frage glauben. Zum Beispiel: Wenn dein Knie schmerzt (wie meines jetzt), kannst du die Dinge noch schlimmer machen, indem du mit Wut reagierst und diese Wut dann mit Geschichten machst, wie "Dieser Schmerz wird niemals verschwinden." So sagen buddhistische Lehrer : Das Leiden ist in den Geschichten.

Ein effektiver Weg, um Ihre Aufmerksamkeit aus Ihren Geschichten in den gegenwärtigen Moment zu bringen, ist, drei bewusste Ein- und Ausatmungen zu machen, während Sie Ihre Aufmerksamkeit auf den gegenwärtigen Moment richten. Beachten Sie dabei, was gerade für Ihre Sinne verfügbar ist: ein Anblick, ein Geräusch, das Gefühl Ihrer Kleidung auf Ihrer Haut. Auch wenn es kein besonders angenehmer Moment ist, zumindest sind Sie dafür präsent, anstatt sich aus Bedauern über die Vergangenheit oder Worst-Case-Szenarien über eine Zukunft, die Sie nicht vorhersagen können, zu verlieren. Und in den meisten Fällen zeigt die Tatsache, dass Sie sich Ihrer momentanen Erfahrung bewusst sind, dass in Ihrer Nähe etwas angenehmes passiert, das Sie nicht bemerkt haben. Dies kann beruhigend und heilend sein.

(5) Wenn Sie einen chronisch kranken Freund oder Verwandten haben, was sind hilfreiche Dinge, die Sie tun können?

Zuerst würde ich sagen, einfach für sie da zu sein. Dies bedeutet, ein mitfühlendes Zeugnis für ihr Leiden zu sein. Wenn ich nicht weiß, was ich einem chronisch Kranken sagen soll, fange ich mit "Es tut mir leid" an, weil es mir wirklich leid tut. Ich erwarte nicht, dass die Leute "das Richtige" über meine Krankheit sagen; Ich bin zufrieden, wenn ich spüren kann, dass sie mich akzeptieren, wie ich bin, und mich immer noch als eine ganze Person behandeln.

Wenn Sie konkreter helfen möchten, fragen Sie sie, ob Sie eine bestimmte Aufgabe für sie erledigen können. Sie werden es zu schätzen wissen, ich garantiere. Wenn jemand zu einem chronisch kranken Freund oder Verwandten sagt: "Ruf mich an, wenn du etwas brauchst", wird dieser Anruf wahrscheinlich nicht gemacht, weil der Freund oder Verwandte dich nicht bitten möchte, etwas zu tun, das deinen Tag stören könnte. Aber wenn du sie stattdessen anrufst und sagst: "Ich gehe zum Baumarkt. Brauchst du etwas? "Sie werden wissen, dass sie dich nicht belasten, indem sie dich bitten, ihnen Glühbirnen oder andere Haushaltsgegenstände zu besorgen, die sie dringend brauchen könnten.

(6) Was empfehlen Sie, wenn Freunde und Verwandte sich weigern, Ihre Krankheit und Ihre Einschränkungen zu verstehen?

Für chronisch Kranke ist das ein so großes Problem, dass es fast immer auftaucht, egal, was der Gegenstand eines Kapitels ist. Versuchen Sie natürlich zuerst, sie zu erziehen. Das erste Kapitel des Buches enthält viele Vorschläge, wie man das machen kann.

Zweitens, bekennen Sie mit Mitgefühl für sich selbst, wie schwer es sein kann zu akzeptieren, dass einige Menschen in Ihrem Leben Ihnen vielleicht nie die Unterstützung geben werden, die Sie brauchen und wollen. Dies ist sowohl ein Mitgefühl als auch eine Gelassenheitspraxis.

Ein gleichmütiger Geist bleibt ausgeglichen und friedlich angesichts der Höhen und Tiefen des Lebens. Eine dieser "Downs" ist, dass manche Leute nicht für uns durchkommen (das stimmt natürlich, ob eine Person chronisch krank ist oder nicht). Um Gleichmut gegenüber Freunden oder Verwandten zu üben, die Ihre Krankheit und Ihre Grenzen nicht verstehen, hilft es zu erkennen, dass es viele Gründe für ihr Verhalten geben kann.

Sie sind vielleicht in sich selbst versunken und versuchen, mit ihren eigenen Problemen fertig zu werden. Oder Krankheit kann ihre eigenen Ängste über Krankheit oder sogar Sterblichkeit auslösen. Gelassenheit bedeutet auch zu erkennen, dass man Menschen nicht so "reparieren" kann, wie sie es sich wünschen. Die Chancen stehen hoch, dass sie sich um dich kümmern und wünschen dir alles Gute, auch wenn sie keine Unterstützung geben. Meiner Erfahrung nach bringt das Erkennen dieses Verhaltens, so dass Sie ihr Verhalten nicht persönlich nehmen, eine enorme Erleichterung mit sich. Es ist so, als hättest du die Last aufgegeben, jeden zu brauchen, um zu verstehen, wie das Leben für dich ist.

Toni Bernhard ist der Autor des preisgekrönten Wie krank zu sein: Ein buddhistisch inspirierter Leitfaden für die chronisch Kranken und ihre Betreuer, und wie man aufwacht: Ein buddhistisch inspirierter Leitfaden zur Navigation von Freude und Trauer. Ihr neuestes Buch heißt "Wie man mit chronischem Schmerz und Krankheit gut lebt: Ein aufmerksamer Ratgeber". Bevor sie krank wurde, war sie Juraprofessorin an der University of California-Davis. Ihr Blog "Turning Straw Into Gold" wird von Psychology Today online gehostet. Besuchen Sie ihre Website unter www.tonibernhard.com.

Melanie Greenberg, Ph.D., ist praktizierende Psychologin in Mill Valley, Kalifornien, und ehemalige Professorin für Psychologie an der California School of Professional Psychology. Sie ist Expertin für Stress, Gehirn und Achtsamkeit. Sie bietet Workshops, Vorträge und Psychotherapie für Einzelpersonen und Paare. Sie tritt regelmäßig in Radiosendungen und als Expertin für nationale Medien auf. Sie macht auch Fernunterricht über das Internet. Sie ist die Autorin von The Stress-Proof Brain (New Harbinger, 2017).

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