Eine Dosis meiner eigenen Medizin

Am 8. Tag von Donald Trumps Präsidentschaft, um 6:30 Uhr, wachte ich zum Radio auf – ein NPR-Bericht über das Einwanderungsverbot von Präsident Trump – und wenige Augenblicke nachdem ich meine Augen geöffnet hatte, hämmerte mein Herz. Er kann das nicht tun. Was wird er als nächstes tun? Was, wenn niemand ihn aufhalten kann? Pulse racing, ich ging in die Küche, wo ich die Kaffeekanne mit der linken Hand anheizte, während ich mit der rechten Seite durch meinen Facebook-Feed scrollte. Das Sonnenlicht, das durch das Fenster strömte, war so hell, wie die Nachrichten, die durch die sozialen Medien strömten, dunkel waren. Ich war empört über die Tweets des Präsidenten. Empört, dass er twittert. Als ich die Dusche anschaltete und das heiße Wasser spürte, bemerkte ich die Knoten in meinem Rücken, die Spannung in meinem Nacken und die Anhebung meiner Schultern. Ich trug eine frenetische, invasive Angst.

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Laut der Umfrage "Stress in America" ​​sind mehr als die Hälfte der Amerikaner über das aktuelle politische Klima gestresst. Aber als klinischer Psychologe ist es normalerweise meine Aufgabe, anderen zu helfen, wenn sie sich gestresst fühlen, Angst haben oder von unkontrollierbarer Sorge bombardiert werden.

In den frühen Tagen des Trumpian-Zeitalters begann ich, das zu verwenden, was ich am besten kannte – therapeutische Strategien, um mit Angst fertig zu werden – um mit meiner Sorge zu koexistieren und seine positiven Eigenschaften zu nutzen. Und weisst du was? Eine Dosis meiner eigenen Medizin hilft.

Zuerst mache ich schnelle Zwerchfell-Atemübungen, lege eine Hand auf meinen Bauch und die andere auf meine Brust, atme tief ein und fühle, dass die Hand auf meinem Bauch sich eher bewegt als die Hand auf meiner Brust. Es ist eine Strategie, die ich Leuten beibringe, die etwas von mildem Stress bis hin zu stark schwächenden Ängsten erfahren und ist eine bewährte Methode, dem Nervensystem zu helfen, den Körper zur Entspannung zu bewegen.

Ich verstreue diese und andere Achtsamkeitsübungen während meines ganzen Tages, mache schnelle Naturerlebnisse – Spaziergänge im Park oder auch nur um den Block herum. Ich konzentriere mich auf meine Atmung oder meine Sinne, was ich höre, rieche und fühle, wenn ich mich bewege. Ich finde fünf Minuten, um mich zu strecken und mir die Stärke und Flexibilität vorzustellen, die ich durch meine Bewegung von Körper zu Geist erreicht habe. Am Ende dieser Übungen ist Mr. Trump immer noch Präsident, aber zumindest fühle ich mich ruhiger.

Atmen ist jedoch nicht annähernd genug. Ich musste auch mein Verhalten ändern. Ich bin der festen Überzeugung, dass selbst geringfügige Verhaltensänderungen einen großen Einfluss auf die allgemeine psychische Gesundheit für meine Patienten und für mich selbst haben können. Verhaltensmäßig war meine morgendliche Routine gewohnheitsmäßig – sie lohnte sich nicht mehr. Gewohnheiten sind komplexe Verhaltensketten. Sobald der erste Domino in der Kette fällt, folgt der Rest mit wenig mentaler Anstrengung. Die Änderung muss zum frühestmöglichen Zeitpunkt in der Sequenz erfolgen.

Für mich bedeutet das, dass ich mich von meiner Morgenroutine verabschieden muss – ich wache über die Nachrichten auf NPR auf und schaue auf Facebook, während ich Kaffee trinke. Ich habe immer noch den Kaffee – das Koffein-High ist eine ziemlich potente Belohnung – aber nicht mehr NPR oder Facebook als erstes. Ich wache stattdessen zur Musik auf. Das bringt mir den Raum, den ich brauche, um mich bewusst zu entscheiden, ob ich die Nachrichten hören will. Da das reflexive Facebook-Checking zu jeder Tageszeit ein Problem war, entfernte ich die App von meinem Smartphone. Social Media wird nicht aus meinem Leben verbannt, aber wenn es schwieriger wird, meine Feeds zu überprüfen, kann ich einschätzen, ob ich wirklich die Gedanken meiner Freunde – politische oder andere – zu einem bestimmten Zeitpunkt erfahren möchte.

Verhaltensänderung im besten Fall ist nicht über Vermeidung; es geht darum, was wichtig ist. In meinem Fall, mehr über Regierung lernen und Maßnahmen ergreifen.

Nicht länger durch Panik gelähmt, nicht länger ein passiver Behälter für die Nachrichten, sondern ich wähle aktiv, was ich lesen und hören soll und wann. Ich suche eine breitere Palette von Nachrichtenquellen. Mit Action kommt Empowerment. Beinahe einhundert Tage nach seiner Amtszeit denke ich mehr darüber nach, was ich als Bürger tun kann, und nicht nur darüber, was Präsident Trump tun könnte.

Soziale Verbundenheit ist ein Mittel, um sich mit Ängsten weniger allein zu fühlen, und so tendiere ich zu sozialem Aktivismus. Ich habe Plakate mit einem Freund gemacht, um für Frauen und Wissenschaft (und Frauen in der Wissenschaft!) Zu marschieren, nahm an politischen Telefonbanken teil, begann mit einem Kollegen ein "Aktion-am-Tag" -Ritual und schloss sich Aktivismus-Bemühungen in meinem Lokal an Gemeinschaft.

Ich erwarte, dass der Weg vorwärts mit emotionalen Höhen und Tiefen gepflastert sein wird. Der Prozess, sich besser zu fühlen und besser mit Gefühlen umzugehen, ist selten linear. Fürs Erste beginne ich jeden Morgen mit der Musik und bereite mich auf die nächsten hundert Tage vor.

Dr. Glasofer ist klinischer Psychologe. Die hier geäußerten Ansichten sind ganz ihre eigenen.