Vögel sind schlau. Eine große empirische Datenbank zu ihren kognitiven Fähigkeiten unterstützt diese Behauptung, und Leser von Psychology Today können mehr über dieses Thema von den ausgezeichneten Aufsätzen erfahren, die unter Avian Einsteins von John Marzluff und von Tony Angell bekannt gegeben werden (sehen Sie bitte auch "Vogel-Verstand: Ein hervorragendes Buch über Australier Eingeborene ").
Eine Frage von Interesse für viele Forscher konzentriert sich auf die neuralen Grundlagen der Vogel Intelligenz. Vogelgehirne können ziemlich klein sein, und viele haben angenommen, dass dies bedeuten würde, dass sie Informationen nicht verarbeiten könnten, ebenso wie größere Gehirntiere. Ich schrieb über dieses Thema in einem Essay mit dem Titel "Die Vögel und die Bienen und ihre Gehirne: Größe spielt keine Rolle", in dem ich bemerkte, dass "große Gehirne und hohe EQ [Enzephalisierungsquotienten] nützlich sein können für jene Tiere, die sie brauchen Sie sind kartentragende Mitglieder ihrer Spezies, aber kleinhirnige Tiere tun sehr gut, solange sie tun können, was sie tun müssen, um in ihren eigenen Welten zu überleben und zu gedeihen. Die Vorstellung, dass Kleinhirntiere weniger intelligent sind als Großhirntiere und weniger leiden, muss ebenfalls neu überdacht werden, da es sicherlich ein Mythos ist. "(Mehr zu diesem Thema siehe auch" Tiere als Personen: Können wir? Scale Intelligence oder Sentience? ")
In diesem Sinne schrieb der Autor von Psychology Today, Frederick Coolidge, in einem Essay mit dem Titel "Ist die Gehirngröße wichtig?", Dass die Gehirngröße allein die Intelligenz der modernen Menschen nicht voraussagt und wahrscheinlich auch die Intelligenz in unserem Gehirn nicht vorhersagt Cousins, Neandertaler und Homo Sapiens, die zur gleichen Zeit leben. "
Wenn Größe keine Rolle spielt, was macht das?
Wenn die Gehirngröße an und für sich nicht mit der Intelligenz zusammenhängt, was ist das? Ein kürzlich erschienener Essay, der von Seweryn Olkowicz und seinen Kollegen in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, mit dem Titel "Vögel haben Primaten-ähnliche Neuronen im Vorderhirn" scheint diese Frage beantwortet zu haben (populäre Berichte dieser Forschung können hier gelesen werden) . Ihr Artikel ist online verfügbar und die Autoren fassen ihre bahnbrechenden Ergebnisse kurz und bündig wie folgt zusammen. Sie fassen die Bedeutung ihrer Forschung wie folgt zusammen:
Vögel sind bemerkenswert intelligent, obwohl ihre Gehirne klein sind. Corvids und einige Papageien sind zu kognitiven Leistungen vergleichbar mit denen von Menschenaffen. Wie erreichen Vögel mit walnussgroßen Gehirnen beeindruckende kognitive Fähigkeiten? Wir untersuchten die zelluläre Zusammensetzung der Gehirne von 28 Vogelarten und entdeckten eine einfache Lösung des Rätsels: Gehirne von Singvögeln und Papageien enthalten sehr viele Neuronen, deren Neuronendichte die in Säugetieren deutlich übersteigt. Da diese "extra" Neuronen vorwiegend im Vorderhirn lokalisiert sind, haben große Papageien und Corviden die gleichen oder grßeren Hirnzählungen des Vorderhirns wie Affen mit viel größeren Gehirnen. Aviäre Gehirne haben somit das Potenzial, eine viel höhere "kognitive Kraft" pro Masseneinheit zu liefern als Säugergehirne.
Ihr Abstract lautet:
Manche Vögel erreichen Primaten-ähnliche Ebenen der Wahrnehmung, obwohl ihre Gehirne dazu neigen, in absoluter Größe viel kleiner zu sein. Dies stellt ein grundlegendes Problem in der vergleichenden und rechnergestützten Neurowissenschaft dar, da von kleinen Gehirnen eine geringere Informationsverarbeitungskapazität erwartet wird. Unter Verwendung des isotropen Fraktionators zur Bestimmung der Anzahl von Neuronen in bestimmten Gehirnregionen zeigen wir hier, dass die Gehirne von Papageien und Singvögeln im Durchschnitt doppelt so viele Neuronen wie Primatenhirne der gleichen Masse enthalten, was darauf hindeutet, dass Vogelgehirne höhere Neuron-Packungsdichten aufweisen als Säugetiere Gehirne. Zusätzlich haben Corviden und Papageien einen viel höheren Anteil an Gehirnneuronen, die sich im Pallien-Telencephalon befinden, verglichen mit Primaten oder anderen Säugetieren und Vögeln. Somit haben Large-Brained-Papageien und Corvids die Gehirnzählungen des Vorderhirns gleich oder größer als Primaten mit viel größeren Gehirnen. Wir vermuten, dass die große Anzahl von Neuronen, die in hohen Dichten im Telenzephalon konzentriert sind, wesentlich zur neuralen Basis der Vogelintelligenz beitragen.
Ein "Vogelhirn" genannt zu werden, kann ein höchst willkommenes Kompliment sein
Diese Forschung leistet einen wesentlichen Beitrag zu vergleichenden Studien der Kognition von Tieren und zeigt, dass das sogenannte "Vogelhirn" ein höchst willkommenes Kompliment sein kann, das ein "Danke schön" verdient, und dass wir die Tür für "Überraschungen" offen halten müssen "Stammen aus der Erforschung des kognitiven und emotionalen Lebens anderer Tiere. Es gibt wirklich so viel zu lernen und wenn wir denken, dass wir alles wissen …
Marc Bekoffs neueste Bücher sind Jaspers Geschichte: Saving Moon Bears (mit Jill Robinson), Ignorieren der Natur nicht mehr: Der Fall für den mitfühlenden Naturschutz, warum Hunde Buckel und Bienen deprimiert werden: Die faszinierende Wissenschaft der tierischen Intelligenz, Emotionen, Freundschaft und Erhaltung, Unsere Herzen neu erschaffen: Wege des Mitgefühls und der Koexistenz aufbauen und der Jane-Effekt: Jane Goodall feiern (bearbeitet mit Dale Peterson). Die Animations-Agenda: Freiheit, Mitgefühl und Koexistenz im menschlichen Zeitalter (mit Jessica Pierce) wird Anfang 2017 veröffentlicht. (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
