Den Code knacken

Im Film The Imitation Game von 2014 wird der junge Alan Turing von menschlichen Interaktionen erschüttert. "Wenn Leute miteinander reden, sagen sie nie, was sie bedeuten", klagt er seinem einzigen Freund Christopher. "Sie sagen etwas anderes und es wird erwartet, dass Sie nur wissen, was sie bedeuten."

Während des Zweiten Weltkriegs führte der gewachsene Alan Turing das Team, das den Enigma-Code knackte. In den letzten Jahren des Krieges hörten die Briten nicht nur, was die Deutschen über das Funkgerät sagten, sie wussten auch, was es bedeutete.

Alan Turing

Quelle: Wikipedia

Einige Jahrzehnte später beeinflussten die Sprachphilosophen JL Austin und John Searle die damals vorherrschende Sicht der Sprache als einen Mechanismus, der die Übertragung von Informationen auf eine neue Perspektive der Sprache als soziale Aktivität ermöglichte. Gemeinsam entwickelten sie die Sprechakttheorie, die postuliert, dass der Wert einer Äußerung nicht in der wörtlichen Bedeutung ihrer Worte liegt, sondern in der Absicht des Sprechers und der Wirkung, die er auf den Hörer hat.

Stellen Sie sich ein Familienessen mit Mama, Papa, Tochter und Sohn vor. Vater sieht seine Tochter an und sagt: "Kannst du mir das Salz reichen?" Tochter antwortet: "Ja, könnte ich", und isst weiter. Mom wirft einen wütenden Blick auf Daughter und gibt ein missbilligendes Grunzen von sich. Sohn rollt seine Augen und reicht dem armen Dad das Salz.

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Wenn wir Äußerungen nach ihrem wörtlichen Wahrheitswert beurteilen, sollte dieser Vater-Tochter-Austausch als kommunikativer Erfolg betrachtet werden. Dad fragte nach der Fähigkeit von Tochter, das Salz zu geben, und Tochter antwortete wahrheitsgemäß. Wenn wir jedoch in Sprechakten denken, trägt dieser Austausch eine völlig andere Bedeutung.

Vaters Absicht hinter seiner Äußerung war eine Bitte, obwohl es nichts im wörtlichen Sinne von dem gibt, was er gesagt hat, um dies zu sagen. Indem sie auf Dads wortwörtliche statt auf beabsichtigte Bedeutung reagierte, hat die Tochter etwas über ihren momentanen emotionalen Zustand mitgeteilt. (Dad ist ein Tölpel, diese Familie ist dumm, oder so ähnlich.)

Ein alltägliches Ereignis mit der Gefahr von Missverständnissen

Quelle: Nationales Krebsinstitut / Wikimedia Commons

Wenn die wörtlichen und beabsichtigten Bedeutungen nicht übereinstimmen, ist das Ergebnis eine indirekte Sprechhandlung. Obwohl es kontraproduktiv ist, eine Sache zu sagen und eine andere zu meinen, zwingen uns oft soziale Zwänge dazu.

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Am Familienabendtisch benutzte Dad höflich eine indirekte Bitte, die Tochter einen Ausweg gibt, indem sie die Äußerung wörtlich interpretiert. Natürlich schreiben soziale Normen vor, die Anfrage nach ihrer beabsichtigten, nicht wörtlichen Bedeutung zu interpretieren. Aber Tochter missachtet die Norm. Angesichts der sozialen Dynamik in dieser Familie, Papa könnte ein besseres Ergebnis von einer direkten Anfrage wie "Pass the salt."

Aufbauend auf der Arbeit von Austin und Searle, Philosoph der Sprache Paul Grice hinzugefügt, um die Theorie des Sprechakts durch den Vorschlag der Genossenschaftsprinzip. Kurz gesagt, dies ist der Vorschlag, dass Sprecher soziale Normen befolgen sollten, um ihre Äußerungen an die aktuellen Bedürfnisse der Konversation anzupassen.

Es ist wichtig zu verstehen, dass Grice nicht beschreibt, wie Konversation tatsächlich funktioniert, oder dass sie Rezepte zur Verbesserung der Kommunikation macht. Vielmehr meint er mit dem Genossenschaftsprinzip, dass jede Verletzung des Prinzips sinnvoll ist. Das heißt, als Zuhörer nehmen wir das, was der Sprecher für bare Münze sagt, es sei denn, wir haben Grund zu der Annahme, dass die wörtlichen und beabsichtigten Nachrichten nicht übereinstimmen. Dieser Verdacht löst dann Denkprozesse aus, die zu Rückschlüssen auf das führen, was der Sprecher wirklich meinte.

Als Dad höflich fragte: "Könnten Sie das Salz weitergeben?", Verletzte er das Kooperative Prinzip, weil es nicht klar und eindeutig war. Dies bedeutet nicht, dass er die Regeln der Konversation verletzt hat. Vielmehr signalisiert die Mehrdeutigkeit dem Zuhörer, nach einer zugrundeliegenden beabsichtigten Bedeutung zu suchen, anstatt sich auf die wörtliche Bedeutung der Äußerung zu verlassen.

In ihren täglichen Interaktionen meinen die Leute selten, was sie tatsächlich sagen. Wir alle sind Codebrecher und versuchen, jedes Mal, wenn wir mit ihnen sprechen, das Rätsel der Köpfe anderer zu knacken.

Verweise

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David Ludden ist der Autor der Psychologie der Sprache: Ein integrierter Ansatz (SAGE Publications).