Wenn Sie zufällig Klassenräume in öffentlichen und privaten Grundschulen in diesem Land besuchen, würden Sie (ich hoffe) erfreut sein zu sehen, dass unsere beeinflussbaren kleinen Kinder zusätzlich zu den akademischen Fächern "Mensch'n", ein Jiddisch, unterrichtet werden Wort, das sich auf Menschen bezieht, die respektvoll, fürsorglich, freundlich, großzügig und vertrauenswürdig sind.
Unsere Kinder erhalten Unterricht in Höflichkeit oder humanistischen sozialen Werten. Sie lernen, respektvoll und tolerant, freundlich und kooperativ zu sein. Es gibt Plakate, Lieder, Lesungen und Diskussionen, die Kinder ermutigen, harmonisch zu leben, zu arbeiten und zu spielen. Ebenso werden die Schüler von negativen Verhaltensweisen wie Egoismus, Mobbing oder Kämpfen abgehalten.
Kleine Kinderbücher sind voll von herzerwärmenden Geschichten, von gelernten Lektionen, wo Fehlverhalten bestraft wird und Freundlichkeit und Empathie den Tag tragen.
Dieselben sozialen Werte werden in Mittel- und Oberschulen gefördert, und in Colleges gibt es klar ausgesprochene Erwartungen für Respekt, Toleranz und Empathie und Regeln für Strafen für antagonistische Interaktionen.
Es scheint also, dass wir daran interessiert sind, unseren Kindern und Jugendlichen die grundlegende Botschaft zu vermitteln, dass Anstand und Höflichkeit Kernbestandteile unserer sozialen und ethischen Werte sind.
Bei diesem Unterfangen waren wir größtenteils erfolgreich: Die große Mehrheit unserer jungen Bürger hält sich an einen impliziten "sozialen Vertrag", der auf gegenseitiger Höflichkeit, Toleranz und Respekt basiert. Wir haben ausdrücklich erklärt, dass wir eine Zivilgesellschaft wollen (Freiheit von Not oder Angst, Streben nach Glück usw.).
Zu oft aber sind unsere Kinder und Jugendlichen in ihrem täglichen Leben mit Beispielen für das Gegenteil von Höflichkeit konfrontiert. Öffentliche Unhöflichkeit und Unhöflichkeit sind allgegenwärtig und scheinen zuzunehmen.
Sie sehen und hören Scheußlichkeiten von Fernseh- und Radiokommentatoren, die wütende Schmähschriften gegen ihre Ziele verbreiten. Sie erleben unziviles Verhalten im Alltag: Respektlose, zornige Ausbrüche und Interaktionen durchdringen unsere Gesellschaft, und Unhöflichkeit und Respektlosigkeit werden häufig in unserer Nachbarschaft, in Einzelhandelsgeschäften, auf der Straße und in Unternehmen gesehen.
Sie sehen auch einige der bösartigen Mobbing und Trolling derzeit im Internet vorherrschend, wo Anonymität verärgerten Menschen die Lizenz gibt, grob, bösartig und hasserfüllt zu sein.
Und natürlich gibt es unsere politische Arena, in der laute Konflikte und Feindseligkeiten seit Jahren im Mittelpunkt stehen, und besonders in jüngster Zeit, als die Vorwahlen und die Wahlen mit unglaublicher Unhöflichkeit, Vitriol und Verunglimpfung gefüllt waren.
Nach unzähligen Beispielen von Wut, Drohungen, Aufruhr, Lügen, Selbstsucht und Narzissmus – all die Gegensätze der Höflichkeit -, was schließen unsere Kinder und Jugendlichen aus?
Was wollten wir wieder unseren Kindern und Jugendlichen beibringen? Mal sehen: War es Respekt, Höflichkeit und Empathie? Freundlichkeit, Großzügigkeit und Kooperation? War es Toleranz, Wohlwollen und gegenseitige Wertschätzung?
Was schließen wir?
