Raus aus der Aufschiebungsfalle: Die Rolle des Willens, der Wahl und der Tugend

Wenn ich den Kühlschrank sperre, um meine nächtliche Zwischenmahlzeit zu blockieren, hätte ich vielleicht eine nützliche Vorentscheidung getroffen, um mich gegen meine scheinbar unkontrollierbaren Triebe zu schützen, aber es gibt noch einen anderen Weg. Ich könnte mich anstrengen und meinen Willen ausüben. Der "Wille" ist eine alte Vorstellung, die oft vergessen und sogar geleugnet wird, aber in jüngster Zeit ist sie in einer wichtigen Form wieder aufgetaucht, die zeigt, wie wir der Verschleppung widerstehen können.

Fellow-Blogger, Mark White, ist auch der Mitherausgeber eines meiner Lieblingsbücher über Zaudern, Der Dieb der Zeit: Philosophische Essays über Zaudern (2010, Oxford University Press). Marks eigener Beitrag zu dieser Essaysammlung ist meiner Meinung nach der wichtigste in dem Band. Warum? Weil er eine artikulierte und ausgewogene Kritik am verhaltensökonomischen Modell des Aufschubs liefert.

Um fair zu sein, stellt er vorsichtig fest, dass seine "Behauptung ist nicht, dass diese andere Arbeit [aus einer wirtschaftlichen Perspektive] falsch ist, sondern eher unvollständig" (S. 218). Dies ist ein sehr wichtiger und vernachlässigter Punkt. Das Porträt der Aufschiebung aus der Perspektive des Nutzens konkurrierender potentieller Handlungen ist unvollständig. In der Tat habe ich dies in einem sehr frühen Post in meinem Blog über die Unzulänglichkeiten von Theorien angesprochen, die weitgehend auf zeitlichen Diskontierungen und anderen damit verbundenen Annahmen basieren. Diese und verwandte Forschungen sind wichtig, um uns zu helfen, die rationale Zeitzuweisung zu verstehen und warum wir eine Handlung (oder Aufgabe) vor einer anderen aufschieben können, aber sie liefern kein vollständiges Verständnis von Verschleppung oder Versagen der Selbstregulierung.

Im Zentrum der verschiedenen verhaltensökonomischen Modelle der Aufschiebung steht die Fokussierung auf die Struktur der Präferenzen und der Begriff der Maximierung des Nutzens. Ich habe ein Beispiel dafür bereits in einem früheren Beitrag zur Zeitmotivationstheorie erklärt. In der Summe führt uns entweder die Wahlsituation dazu, zu zögern oder nicht. Es hängt von der Art unserer Vorlieben ab, die unsere Wahl bestimmen.

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Seien Sie einfach klar, wie Mark argumentiert, ich möchte auch betonen, dass diese Modelle nicht falsch, nur unvollständig sind. Ich habe ausführlich in diesem Blog (und meinem Buch) über Konzepte geschrieben, die für eine ökonomische Perspektive auf Verschleppung zentral sind. Zum Beispiel habe ich, im Einklang mit Akerlofs Schrift, die wahrgenommenen Kosten einer mühsamen Aufgabe diskutiert, die Aufschieben und Vermeidung von Aufgaben wünschenswert erscheinen lässt. Und, wie O'Donoghue und Rabin erklärt haben, habe ich darüber geschrieben, wie präsenterische Präferenzen zu unserer Aufgabenverzögerung beitragen. Die wirtschaftlichen Annahmen, die Theorie und die Forschung tragen zu unserem Verständnis bei, es reicht jedoch nicht aus, um das gesamte Phänomen zu erklären, insbesondere wie wir unseren Präferenzen widerstehen können.

Wie Mark in seinem Kapitel " Widerstand gegen Verschleppung " schreibt: " Das Problem bei all diesen Erklärungen ist, dass sie sich auf Präferenzen oder Nützlichkeit konzentrieren; In diesen Modellen führt der Konflikt zwischen verschiedenen Mengen oder Arten von Präferenzen zu dem Problem der Selbstkontrolle. Diese Modelle bieten wirklich faszinierende Einblicke in die Motivationen hinter dem Aufschieben, aber sie können sich der Tyrannei der Präferenzen nicht entziehen und können daher nicht erklären, wie sich der Agent der Anziehungskraft seiner Präferenzen widersetzen kann und sich entscheidet, nicht zu zögern. Dafür brauchen wir ein Modell, das anerkennt, dass Agenten ihre Präferenzen irgendwie übersteuern können – zum Beispiel, indem sie Willenskraft ausüben "(S. 219-220).

Ein Modell des Willens – der irreduzible Selbstbegriff
Wie langjährige Leser dieses Do not Delay- Blogs wissen, stimme ich zu, dass wir der Anziehungskraft von Präferenzen widerstehen und andere Entscheidungen treffen können, als zu zögern. Das ist die Vorstellung unserer aktiven Agentur, unserer Wahl. Natürlich ist der Grund, warum ich denke, Marks Kapitel ist das wichtigste in dem Band, dass er den psychologischen Determinismus widerlegt, der diesen ökonomischen Modellen innewohnt. Er stellt die Person, "eine irreduzible Vorstellung des Selbst", in unser Verständnis von Zaudern , nicht einfach eine Gleichung von Präferenzen (zuletzt in Pier Steel's neues Buch "Die Aufschiebungsgleichung"). Mark lässt Entscheidungen zu, die dem widersprechen könnte auf den ersten Blick als der am besten angesehene Grund für Maßnahmen (oder Verzögerung) erscheinen. Um dies zu tun, setzt er eine aktive Fähigkeit der Wahl und des Willens voraus; er bietet ein kantisch-ökonomisches Willensmodell an.

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Im Mittelpunkt seiner Argumentation steht die Vorstellung von Handlungsfähigkeit – der bewusste Versuch, etwas zu tun. Die Wahl des Verbs "Versuchen" ist wichtig. Agentur bedeutet nicht Perfektion. Mark bestätigt dies mit einer probabilistischen Analyse, wie oft wir unsere Ziele höherer Ordnung im Vergleich zu unseren Alternativen niedrigerer Ordnung (oder Versuchungen) wählen könnten. Kurz gesagt, es gelingt uns nicht immer, das zu wählen, was wir für unser Interesse halten (das Ziel höherer Ordnung, was auch immer das sein mag). Wir sind schließlich nur menschlich.

Natürlich ist das Ideal des autonomen moralischen Wesens diese Vollkommenheit in der Handlung, immer den "höheren Weg" wählend, aber unsere Stärke der Tugend variiert. Uns fehlt die Kraft oder Willenskraft, um die Wahl zu treffen, die wir für die beste halten. Dies ist im kantisch-ökonomischen Modell Charakterstärke oder Tugend. Dies erklärt die Absichts-Handlungslücke, die Prokrastination definiert. Wir haben die besten Absichten, aber die Tugend fehlt. Und diese einfache Schwäche kann gesehen werden, wenn wir unseren Emotionen erliegen – wenn wir nachgeben, um uns gut zu fühlen.

All dies hängt mit einer sehr alten Vorstellung, Charakter und Charakterstärke zusammen. Der Charakter ist nur so stark wie die Hindernisse, die er überwindet. Es braucht moralische Entschlossenheit. Es bedeutet, dass wir uns anstrengen müssen.

Interessanterweise argumentiert Mark, selbst wenn das Aufschieben chronisch wird (ein Thema, das für diesen Blogpost zu komplex ist, aber die Vorstellung eines "unreinen Willens" im Gegensatz zu einfach einem "schwachen Willen" beinhaltet), dass die Flucht aus dieser Aufschiebungsfalle ist ein Akt der "inneren Freiheit" des autonomen Agenten.

Er schreibt: " . . . Der Agent hat immer noch einen Ausweg aus der Verschleppungsfalle, egal wie lange sie schon dabei ist: Sie kann entscheiden, ob er sie durch Willensakt oder Willensakt durchbrechen will. Sie kann ihre Autonomie, ihre "innere Freiheit" oder Tugend ausüben und sich gegen die immer stärker werdende Versuchung wehren, weiterhin zu zögern. . . Es bleibt immer noch Willenskraft übrig, eine Reserve von Stärke, die der Agent heraufbeschwören kann, um der Neigung zu widerstehen und dem Diktat der Pflicht zu folgen. Aber je schneller sie das tut, desto weniger Zeit wird sie in einer Aufschiebungsfalle verbringen, und desto leichter wird es sein, sich davon zu befreien. " (S. 229).

Zusammenfassung und abschließende Gedanken
Der Kern der Argumentation ist folgender: Anstatt Prokrastination als das Ergebnis irgendeiner Art von interner Berechnung von Präferenzen oder konkurrierenden Nutzen zu sehen, müssen wir die Wahl innerhalb des autonomen Agenten basierend auf der Pflicht gegenüber dem Selbst verorten. Aufschieben, wie bei anderen Fällen von Willensschwäche, bedeutet "ein Versagen der Selbstachtung, eine Verletzung der Pflicht gegenüber sich selbst" (S. 227).

Es ist möglich, über den indirekten Weg der Beeinflussung von Anreizen zum Handeln einen Willen auszuüben. Wir können tatsächlich unseren Kühlschrank verschließen. Alternativ können wir unseren Willen oder Willen stärken und damit unsere Fähigkeit, die Wirkungen von Anreizen, Versuchungen und der Neigung, unseren Absichten zu widersprechen, zu überwinden. Wir können freiwillig wählen, den Imbiss nicht zu essen.

Am interessantesten, nachdem Art Markman kürzlich einen Blogeintrag über Willenskraft geschrieben hat, schließt Mark sein Kapitel mit den Worten: "Wenn eine Person den Glauben an ihre Willenskraft verliert, nimmt ihre Willenskraft ab. Wenn es ihr gelingt, ihre Willenskraft auszuüben, wächst ihr Glaube an sich selbst, und ihre Willenskraft wächst ebenfalls "(S. 231).

Dieser Willensakt ist von zentraler Bedeutung für das psychologische Verständnis von Selbstbeherrschung und muss Teil einer vollständigen Theorie der Aufschiebung sein. Noch wichtiger ist, dass unser persönliches Verständnis des Versagens der Selbstregulierung, das als Verschleppung bekannt ist, diesen sehr alten Begriff der Tugend berücksichtigen muss. Wir müssen uns einfach anstrengen, um unsere Absichten zu erfüllen, auch wenn wir manchmal nicht zufrieden sind, denn schließlich sind wir nur Menschen.

Verweise
Akerlof, George. "Aufschieben und Gehorsam". American Economic Review 81, nein. 2 (1991): 1-19.
O'Donoghue, Ted und Matthew Rabin. "Tu es jetzt oder später." American Economic
Review, 89 (1999): 103-124.
-. "Wahl und Aufschub". Quarterly Journal of Economics 116 (2001):
121-160.
-. "Anreize für Procrastinators." Quarterly Journal of Economics 114 (1999):
769-816.
-. "Aufschub bei der Vorbereitung auf den Ruhestand." In Behavioral Dimensions
of Retirement Economics, hrsg. von Henry Aaron, 125-156. Washington, D.C:
Brookings Institute und Russell Sage Foundation, 1999.
-. "Aufschieben auf langfristige Projekte." Journal of Economic Behavior
und Organisation 66 (2008): 161-175.

Für einen guten Überblick über diese Modelle siehe Don Ross 'Kapitel in "The Thief of Time" mit dem Titel Economic Models of Procrastination, S. 28-50

Für eine abgeleitete Theorie der Aufschiebung auf der Grundlage dieses Ansatzes siehe das kürzlich erschienene Buch von Piers Steel, The Procrastination Equation.